Sentí miles de fans gritando y luego...el silencio - Primera Cinemática: Deceived

El lunes día 1, en la apertura de la Electronic Entertainment Expo (E3), BioWare tuvo la oportunidad de presentar en la sección de ElectronicArts varios de sus juegos, entre ellos el nuevo trailer de Mass Effect 2 y su nueva franquicia, Dragon Age: Origins. Aunque esos dos trailers llamaron la atención de la audiencia, nada pudo superar el auténtico show que fue el anuncio de Star Wars: The Old Republic.

Las luces fueron apagadas y los desarrolladores de BioWare Austin entraron en la sala disfrazados, en una enorme demostración de cosplay, con el mismo vestuario que lucen los Jedi y Sith del arte conceptual de su propio juego. Esgrimiendo sables de luz de juguete subieron al escenario con majestuosidad, mientras sonaba la canción de la Sala del Trono del final de Una nueva Esperanza. Fue un momento entre épico y surrealista; pero sin duda freaky, para aquellos que estábamos viendo semejante despliegue en vivo, desde las diferentes webs de streaming.

Cuando todos estuvieron dispuestos en ordenadas hileras, fue bajado ligeramente el volumen de la música, mientras el Doctor Ray Muzyka de BioWare y el CEO de LucasArts, Darrel Rodríguez bajaban sus capuchas jedi, como si de una obra de teatro de instituto se tratase. Tenían la sonrisa beatífica del que sabe que hace el ridículo; pero está disfrutando de cada segundo de ello. A continuación hicieron un rápido resumen para la audiencia, que sin duda no están tan enterados como los fans e hicieron el primer anuncio de la noche: Star Wars: The Old Republic sería un juego doblado por completo por expertos actores. No sólo tendría actuación digital durante las conversaciones, sino que tanto el personaje jugador (el avatar) como el personaje no jugador (los demás personajes controlados por el juego), lo que le convertirá sin duda en el mayor producto de la historia de la ficción en volumen de doblaje.

Pero ahí no acababan las sorpresas. Los seguidores del juego sabíamos que sería desvelada la clase Contrabandista y que además, habría una demo a ser jugada en una instance del juego, una Flashpoint; pero BioWare nos sorprendió con la primera cinemática del juego, que podeis ver a continuación, titulada "Deceived" (Engañados).

Introducción
El Saqueo de Coruscant. Fue el logro final de la ambiciosa estrategia militar del Imperio Sith y el hecho que cambió la historia de la Vieja República para siempre. Los líderes de la República habían viajado a Alderaan para iniciar las prometidas conversaciones de paz con el Imperio Sith. Los más poderosos Jedi les habían acompañado para protegerles en el caso de que fuese una treta del Imperio. El objetivo real del Imperio, sin embargo, era simplemente alejar a los más veteranos defensores de Coruscant y preparar el escenario para un audaz ataque. Bajo el mando de Lord Angral la flota Sith se acerca al planeta capital por vez primera en siglos. Como avanzada a la flota, los más fuertes Guerreros Sith pilotan una robada nave de la República hacia la órbita de Coruscant. Su misión es crítica: destruir el ordenador central de la parrilla de defensa del planeta, oculto en el corazón del Templo Jedi.

Video

- Más os vale verla a alta definición, a pantalla completa y con las luces de casa atenuadas...
- Shhhh, que empieza...

Analisis

300 años... ¿Ah si?

Cuando en el video dijeron que llevaban 300 años preparandose los Sith, me fui corriendo a las Efemérides Galácticas a consultar las fechas. Ahora TODO estaba claro. Según su propia línea temporal, en el 303 antes del Tratado de Coruscant Revan se redimió y salvó a la República de Darth Malak. Y un año más tarde, la abandonó en dirección a las Regiones Desconocidas, en busca de un gran mal que todavía amenazaba a la República. No supimos nada del destino de Revan hasta ahora, pero está claro con este video, que pocos años más tarde y a imitación de los exploradores Daragon de la Gran Guerra Hiperespacial, Revan consiguió llegar hasta ese Imperio y que por culpa de sus acciones allí, causó que a largo plazo regresasen las tinieblas a la galaxia de la República.

Por el KotOR 2 sabemos que el Halcón de Ébano fue abandonado por Revan en Malachor V, dejando al mítico carguero ligero en manos de sus fieles compañeros droides, T3-M4 y HK-47, y a partir de aquel momento continuó en solitario hacia la periferia de la galaxia. Lo mismo le sucedió a la Exiliada, que tras salvar la galaxia del Triunvirato Sith y preparar a sus aprendices en Dantooine para restaurar la Orden Jedi, siguió los pasos de Revan, algunos dicen que a bordo de ese carguero.

Es probable que Revan fuese capturado por el Imperio Sith y esta conociese de la situación actual de la política de la República, pero no tuviese las coordenadas necesarias para atacarla. Puede que la llegada de la posiblemente menos cuidadosa Exiliada fuese el primer guijarro que iniciaría la gran avalancha que sería la futura invasión, pues sería fácil para un slicer (versión de los hackers en Star Wars) lograr una hiperruta de regreso del Halcón de Ébano. Y lo demás es historia, como uno suele decir, independientemente de si mi teoría sea exacta al 100%. Son trescientos años de preparación y ganas de partirle la cara a los republicanos y es que razones no les faltan: les petaron el tracas tres o cuatro veces y no ganaron ni una.

La Opinión del Público
Todos los asistentes, fans, especialistas del género y críticos estuvieron de acuerdo. Lo mostrado en este video puede ser calificado como “lo que las precuelas deberían haber sído” o "¿por qué las películas de Star Wars no pueden ser como sus videojuegos?" No sólo la acción era increíble y visualmente interesante, sino que mantenía cierta sobriedad que las peleas de las precuelas habían tirado por la ventana. Y nos dieron lo que no nos ofrecieron esas películas: una batalla masiva entre Jedis y Sith, largamente esperada por los fans en un medio audiovisual de calidad como este.

Algunos dijeron que estaba demasiado llena de referencias ocultas. Unos dicen que a lo que se refiere el monólogo del Sith (BioWare) es que la República (Blizzard) se ha confiado y cree que están a salvo en la cuna de su poder (World of Warcraft). Los 300 años serían el tiempo de desarrollo y bla bla bla. Otros dicen que el carguero republicano capturado que se estrella en el Templo Jedi es un paralelo al 11-S y al atentado con aviones secuestrados a las desaparecidas Torres Gemelas: un ataque inesperado (o esperado) a una nación que se cree poderosa y a salvo.

Los que menos, como yo, lo ven como un trailer y no buscamos tres pies al gato, aunque todas estas segundas, terceras y hasta cuartas lecturas siempre son interesantes; pero es un fenómeno de proyección y obsesión del espectador en muchos casos, más que una intención de sus creadores. No es la primera vez que un director o un escritor lee una interpretación de su obra que no fue intencional y flipa con los supuestos "especialistas". ¿Cómo interpretan ellos el cameo del droide astromecánico? ¿Son los islandeses de CCP riendose de los themeparks o quedandose a un lado con su cuarto de millón de clientes?

El Estilo
El look de los Sith y Jedi es lo que siempre soñamos: los Sith lucían demoniacos y salvajes, poderosos y gráciles, en sus tecnificados y oscuros atuendos, y los Jedi aparecían enfundados en su característica capa con capucha de monje cristiano; pero esta servía como sobretodo a una ligera armadura esmeralda, un color bien elegido por su conexión a la vida y que les equiparaba a lo que muchos imaginábamos que eran los Jedi en su época de gloria: Templarios del espacio, y no unos burócratas cuentahabichuelas. En resumen, esto hubiese hecho más justicia a las precuelas que unos cuantos duelos esparcidos a lo largo de siete horas y una serie de escenas de triturado de droides CGI.

La pelirroja cazarrecompensas que se infiltra en el Templo Jedi, pese a que no fue la protagonista de la historia, se ha convertido de un tirón en uno de los personajes más populares del mundo de los videojuegos, sobre todo por esos jugosos labios que durante un instante vimos en primer plano. Su armadura, llena de detalles y focos de luz, junto a sus tecnificados guanteletes llenos de mortal armamento, hicieron de ella un espectáculo memorable, sobre todo cuando usaba su jetpack para desatar la destrucción desde los cielos. Y lo mejor del asunto es que sabemos que esa armadura estará disponible para los jugadores dentro del juego y su fidelidad será muy elevada. Sea un conjunto de armadura de high end o no, será un artefacto muy coleccionable por los fans.

Los Soldados Republicanos y los Soldados Sith se comportaron como todo soldado debe comportarse en pantalla: como carnacilla para los héroes que si tienen nombre e historia. Me impresionaron particularmente los soldados Sith, pues su diseño de armadura y casco es realmente especial para lo que Star Wars nos tiene acostumbrados y al mismo tiempo tiene más paralelismos con el siniestro casco de los Soldados de Asalto Imperiales que con los más puros Soldados Clon en que se inspiran las Fuerzas Especiales Republicanas. Aún así, mueren como punkies del Final Fight o el Double Dragon, pero para eso están.

La que menos ha llamado la atención de la gente fue, para mi sorpresa, la twi'lek que acompaña al Lord del Sith, identificado por algunos y por la propia compañía como Lord Angral, lo cual, según el comic le pondría en dos lugares al mismo tiempo o esto sucedió justo antes de los sucesos de La Amenaza de la Paz. Equipada con un oscuro uniforme acolchado, utilizando dos pistolas bláster y aprovechando la cobertura, da la impresión de que es una contrabandista del imperio; pero como fue revelado en el E3, la mecánica del contrabandista no es exclusiva de su clase y se supone que su reflexión imperial tendrá la misma mecánica. Unos dicen que es una clase de criminal o pirata, ya que el Imperio tiene lazos con el hampa. Yo me decanto por una clase de Oficial, porque si BioWare ha dicho varias veces que quieren que seamos como los tripulantes del Halcón Milenario: Contrabandista (Han), Jedi (Luke; Obi-Wan), Noble (Leia, Bail Organa, Dodonna) e icónicos, como los soldados clon. En el lado del Imperio Galáctico sólo había Siths (Vader), Cazarrecompensas (Boba Fett & CO), Soldados de Asalto con nombres en código y Oficiales de la Flota y Ejército (Veers, Piett, Needa y sobre todo, Tarkin). Es una opción como cualquier otra, pero ya se verá en los próximos meses quien acierta.

Los Juners: Sith Owns!
Las páginas de youtube y otros servidores multimedias han visto en las últimas semanas cientos de miles de visitas de ansiosos fans de Star Wars y la ciencia ficción en general, deseando ver ese video del que todo el mundo está hablando. Ha sido comentado hasta la saciedad como el pistoletazo de salida de la fiebre Sith en los foros de internet, ya que este primer trailer cinemático es "ganado" por ellos.

Si os habeis leido la introducción a la propia escena, sabeis que es un ataque a traición de un equipo de choque con la flor y nata del Imperio contra la ultima línea de defensa de una República que tiene sus héroes más significativos desplazados a Alderaan. Por ello se comenta que los que saben de la ambientación no se verán afectados, pero los casuales de Junio (Juners) que descubran el juego a partir de este anuncio (y se cuentan por cientos de miles) creerán que una de las facciones está terriblemente descompensada y arrasará con la otra facción, como pasó ya en los videos promocionales de Warhammer Online.

Yo creo que es más que dudoso que este hype llegue al día de lanzamiento intacto, porque ha sido señalada como la primera de las cinemáticas (ergo habrá más), porque las encuestas en el foro oficial siguen dando mayor seguidores a la República y porque la mayoría de los fans quieren jugar con un Jedi y no con un Sith. Los seres humanos, en la mayor parte de los casos, tenemos muy mala memoria y sólo recordamos lo más reciente con emoción. El video de salida de este juego afectará mucho más a la población de los servidores (así como la calidad de sus clases de personaje), que un borroso recuerdo de un video que salío hace más de un año, ya que se ha confirmado que BioWare estará en el siguiente E3 con The Old Republic.

Comentarios Personales

Voy a estar de acuerdo con mucha gente y opinar que aunque esta CGI es increíble y muy molona, realmente no nos dice nada del juego. Hemos visto videos hace meses que muestran los mismos movimientos en combate que hemos visto durante esta cinemática. Sólo cabe esperar que sepan llevar la dinámica de estos adictivos combates a una mecánica de combate interesante, táctica e intuitiva. Si logran superar ese desafío, tanto yendo solo como en grupo, uno de los pilares más importantes de los MMO, el combate, habrá sido cimentado y sostendrá el gran edificio que será The Old Republic.

Por ahora, sin embargo, es hora de volver a ver el video. ¡No me canso de la cinemática! XDDDD

Sentí miles de fans gritando y luego...el silencio - Video de Desarrollo - El Soldado Republicano

Ante todo, quería pedir disculpas por desatender un poco el update de mi blog, pero ha sido por muy buenas razones. Tras el lanzamiento de este video, los administradores de SWTOR-ESP decidieron hacer un canal de Youtube para subir todos los videos del juego a internet y hacerlos más accesibles a la comunidad española.

El tiempo que no invertí en Una Nueva Esperanza recayó en esos mismos trailers, documentales y efemérides, que me encargué de subtitular a lo largo de unos cuantos días. De esta manera, en vez de haceros una aburrida transcripción de texto, podreis disfrutar de los mismos en su versión original. ¡No os olvideis en ponerlos en alta definición (botón de HD) para verlos a mayor calidad y usar el modo de pantalla completa!

El Documental



Análisis

Evolución e Involución de las Armaduras

Está muy bien que BioWare nos explique las razones de tomar diseños reconocibles de las películas y adaptarlos a su futuro MMO. Quieren que tengamos un idea clara de qué es lo que vemos y que estamos en el universo de Star Wars. Puede parecer de perogrullo; pero no es tan fácil como pudiera parecer crear nuevos diseños artísticos dentro de las fronteras de un estilo visual. También quieren que haya ciertos paralelismos realistas con lo que hemos visto en las películas.

Cuando estuvo en preproducción el Episodio IV, no hay duda en mi mente de que George Lucas quiso crear dos bandos por completo diferentes. En un lado los eficientes y fríos soldados de asalto, unas máquinas de matar sin rostro que cumplen a la perfección el cliché de las "tropas del terror"; y en el otro a los más humanos y variados soldados rebeldes, mal equipados y entrenados y en cuyas caras se podía ver a flor de piel su terror ante el combate; pero su férrea determinación por luchar por la libertad. Es una gran herramienta con la que convencerte a primera vista de quienes son los malos y quienes son los buenos.

Saltemos ahora a este juego, ambientado 3.600 años de las películas. A muchos les choca que milenios antes la tecnología sea prácticamente igual o que el vestuario o diseños sean prácticamente los mismos. A mi la verdad es que no. Se está hablando de una sociedad de ficción en la que durante veinticinco milenios ha existido el motor de hipersalto y comercio entre miles de razas sintientes. Hace mucho que llegaron a un techo tecnológico o al menos, el que “el barbas” visualizó a finales de los 70. Han pasado décadas y aunque la minuaturización de la tecnología nos rodea, esa visión del universo sigue siendo válida.

Patriota e Implacable

De nuevo BioWare trata temas que desde luego no son para todos los públicos. Es capaz de crear una bella dualidad entre los ideales heroicos y la realidad de la guerra y poner ante ti, el jugador, la decisión de qué camino vas a tomar. ¿Serás un honorable soldado que luchará por tu patria sin pisotear lo que ella defiende o tomarás el camino fácil y harás lo que sea necesario? Una de las realidades de todas las guerras de la historia es que cuando el conflicto se alarga y uno de los contendientes empieza a jugar sucio, sus víctimas empiezan a desear utilizar las tácticas de su enemigo. Un soldado de las fuerzas especiales se encuentra con esta realidad todos los días, sea en el frente o al regresar a la supuesta seguridad de sus bases y fortalezas. ¿Qué sucede cuando el terrorismo y la lucha asimétrica es utilizada contra fuerzas regulares? Que esas mismas fuerzas, o al menos parte de ellas, empiezan a utilizar las mismas tácticas del terror. En este tema, como en la realidad, no hay respuestas fáciles que dar y BioWare pone un pesado manto sobre nuestros hombros al darnos esa opción.

Modificando la Realidad

Star Wars tenía un bajo presupuesto y sin embargo en su primer film logró un fenomenal resultado visual. La razón por la que muchas armas que aparecían en la película eran extrañamente familiares era porque lo eran. Al lado de estas líneas tenéis el rifle estándar de la infantería imperial de élite, el Blastech E-11, que es una metralleta británica conocida como Sterling. Un visor, quitas la culata, cambias el cañón y voila, tienes un bláster. Se parece, pero no sabes exactamente lo que es. La única manera de reconocerlos como tales era cuando lanzaban algún que otro casquillo al disparar en un par de escenas, aunque yo de pequeño intentaba justificarlo pensando que eran "casquillos de plasma" XDD.

Sobre estas líneas tenéis algunos de los rifles que usarán los Soldados republicanos durante el juego. Sin duda algunos modelos se parecen a viejos rifles alemanes usados por los paracaidistas o sus francotiradores, lo suficientemente alterados con motivos de texturas y pinturas como para que sean imposibles de reconocer como algo que ha salido de nuestro mundo. Si, es un rifle de precisión. Si, es un rifle de asalto; pero ¿Lo reconoces? No. Eso es todo lo que necesitas saber de ellos. Tendrán un aspecto realista, de alta tecnología, warsie y al mismo tiempo un poco retro respecto a las películas.

Animaciones y Captura de Movimientos

La tecnología de captura de movimientos es fantástica. Con un simple traje y unos sensores se pueden obtener una serie de datos magníficos, que a mano hubiesen llevado meses de dolorosos y pacientes intentos de prueba y error. Pero, desde mi punto de vista, tienen un precio. Todos nosotros tenemos nuestra experiencia personal para saber cuando algo es físicamente real o irreal y cuando vemos buenas animaciones de captura de movimientos nos sentimos seguros de su perfección; pero ¿qué sucede cuando esas animaciones son aceleradas por cuestiones de gameplay? Que parecen basura.

Todos aquellos que hayan jugado al Age of Conan saben de lo que hablo. Maravillosas animaciones capturadas que sobre el papel lucen bien, pero que en la práctica son extrañas. Si aceleras un movimiento realista queda cómico y absurdo, como cuando aumentas la velocidad de playback de una cinta de video, y eso sin tener en cuenta como la pista de audio se convierte en un diálogo de las ardillas rescatadoras. Cuando un Jedi o un Sith giran sobre sí mismos y dan unos molinetes con captura de movimientos, hay que tener mucho cuidado de que no queden como en el AoC: surrealistas. Pero ahí es donde BioWare de nuevo demuestra que saben lo que están haciendo: las ajustan a mano cuidadosamente, para que sean más heroicas y estén más adaptadas a su persona estilo de realismo estilizado.

Aquellos que se pregunten a qué me refiero pueden comparar el duelo de Yoda contra el Conde Dooku durante el final del Episodio II y luego echar un vistazo al primer episodio de la nueva serie de animación, Clone Wars. En CGI realista, Yoda es cómico y absurdo. Sabes que lo que ves no es real y por ello la escena fracasa. Sin embargo, viéndola con animación más idealizada y con un montaje distinto como durante la serie de Clone Wars, son creíbles escenas similares. Y por ello creo que las animaciones de SW: TOR son magníficas, porque mezclan lo mejor de ambos mundos.

Emotes
Durante las animaciones de movimiento se vieron varios de los "emotes" que tendrá a su disposición esta clase, típicos del lenguaje de batalla que suelen usar las fuerzas militares en todo el mundo, para comunicarse en silencio o en condiciones confusas de batalla, con intercepción de comunicaciones o explosiones que impiden por completo el uso de las palabras.

Aunque son unos emotes muy interesantes, también hacen pensar en la posiblidad de que sean parte de los comandos que puedas dar a tus companions en combate y eso nos lleva a una mención antigua sobre tu personaje y tu escuadra. Los gestos corresponden a deteneos, aguantad la posición y avanzad en esa dirección, y cualquiera que haya jugado a FPSs tácticos de escuadra sabe de las posibilidades de cuatro simples órdenes como deteneos, proteged esta zona, avanzad o seguidme.

Comentarios Personales

Este video está muy bien y nos presenta, sobre todo, cuanta inversión económica hay en este producto. No sólo a nivel de animadores, escritores, tecnología o arte, sinó de tecnologías auxiliares a la propia creación del producto, como la captura de movimientos o la actuación digital, sumado a la más que probable inclusión del doblaje. Estamos hablando de cientos de horas de trabajo con cientos de personas implicadas en el proyecto, una tarea realmente gigantesca que pocos podrían afrontar sin el apoyo económico de estas tres grandes empresas.

Tengo muchas ganas de ver gameplay del trooper en acción y sobre todo explorar como será su high end, cuales serán sus especializaciones definitivas y cómo se comportará en PVE y PVP a la hora de las odiosas comparaciones que todos esperamos ver. Sin más, me despido de vosotros. Pronto recuperaré el tiempo perdido.

Sentí miles de fans gritando y luego...el silencio - Efemérides Galáctica

Tras muchas bromas por parte de Bryan Arndt, que se ocupa de crear los videos, Alyssa Gobelle, diseñadora web de las secciones de clases y Sean, parece que al final Bioware nos ha regalado los ojos con una nueva sección de la página oficial que cubre el tema de la Línea Temporal de The Old Republic, o como a mi me gusta llamarla, una Efemérides Galáctica que ponga a todos los fans un poco en situación de donde venimos y a donde vamos.

Es una animación flash que consta de una barra deslizadora con varios momentos puntuales de la historia de la galaxia y que se supone que serán explicados con más detenimiento en subsiguientes updates mediante un video integrado bajo ella, narrado por el veterano actor Lance Henriksen, que algunos conocereis por sus excelentes interpretaciones, como en la serie Millenium o en el papel que le hizo más famoso entre los nerds de medio mundo, el sintético de buen corazón Bishop o el fundador de la mitad de la Corporación Weyland, en Aliens.

A continuación traduciré los contenidos de esta línea temporal y la primera transcripción de la efeméride, en el año 0 del Tratado de Coruscant.

Traducción

Para facilitar el estudio de la historia reciente de la Vieja República, se ha implementado un nuevo cómputo de los años que tiene como comienzo la firma del Tratado de Coruscant. Los años anteriores al mismo son denominados ATC y los posteriores DTC.

ATC 32.800: La Fuerza es "descubierta" en Tython
Filósofos y científicos de varios sistemas estelares se reunen en Tython para compartir conocimientos místicos. La Fuerza es descubierta.

ATC 22.140: La Guerra de la Fuerza en Tython
Varios estudiosos tythonianos empiezan a utilizar sus conocimientos de la Fuerza para perseguir el poder. El conflicto que tuvo lugar destruyó la el planeta.

ATC 22.130: La Órden Jedi es establecida
Los pacíficos estudiosos y monjes que sobrevivieron a la Guerra de la Fuerza fundan la Órden Jedi tras cambiar de planeta.

ATC 21.400: Fundación de la República
El desarrollo del hipermotor extiende las fronteras de la galaxia conocida. Para mantener el orden, varios sistemas vecinos fundan una alianza democrática.

ATC 21.300: Los Jedi se unen a la República
Aunque todavía se desconoce mucho, se cree que en algún momento de esta época los Jedi juraron lealtad a la República.

ATC 3.347: El Segundo Gran Cisma Jedi
Cuando un pequeño grupo de jedi descubren que es posible obtener mayor poder de la Fuerza, un conflicto tuvo lugar y muchos jedis fueron exiliados.

ATC 3.247: Los Primeros Lores Oscuros del Sith
Los exiliados jedis oscuros aterrizan en Korriban y se convierten en los gobernantes de los nativos Sith. Pronto comienzan a ampliar las fronteras de su Imperio.

ATC 1.347: La Gran Guerra Hiperespacial
Durante una masiva guerra, los Sith buscan derrotar a la República y exterminar a los jedi. Tras su derrota, sólo un pequeño número sobrevive.

ATC 1.251: La Resurrección del Imperio Sith
Tras huir al Espacio Profundo, los supervivientes Sith empiezan a reconstruir su civilización y tramar su venganza.

ATC 347: La Guerra de Exar Kun
Corrompido por el espíritu de un antiguo Sith, el Caballero Jedi Exar Kun intenta corromper o asesinar todo jedi de la galaxia.

ATC 311: Las Guerras Mandalorianas
Invasores Mandalorianos derrotan las fuerzas de la República en batalla hasta que un jedi renegado desobedece al Consejo y se une al conflicto.

ATC 303: La Guerra Civil Jedi
Un caballero jedi caído llamado Revan se redime tras derrotar a Darth Malak, que estaba intentando conquistar la galaxia.

ATC 103: Paz para la República
Dos siglos de paz y prosperidad permiten a la República estabilizarse políticamente y avanzar su tecnología.

ATC 28: El Ataque del Imperio Sith
Tras un milenio en el exilio, el Imperio Sith lanza un ataque por sorpresa contra los Jedi y la República.

ATC 18: La Batalla de Bothawui
Gracias a arriesgadas estrategias y un heroico sacrificio el avance del Imperio Sith es detenido y la República recupera la esperanza durante esta legendaria batalla.

ATC 14: El Imperio cambia de estrategia
Frustrados por una serie de victorias militares republicanas, la Inteligencia Imperial crea nuevas estrategias para forzar un abrupto final para la guerra.

ATC 8: El Regreso de los Mandalorianos
Un nuevo ejército mandaloriano hace aparición en alianza con el Imperio Sith y bloquea la más importante ruta comercial republicana.

ATC 7: El Bloqueo mandaloriano es roto
Teniendo éxito donde los jedis fracasaron, un convoy contrabandista burla el bloqueo mandaloriano y restaura la ruta comercial republicana.

DTC 0: El Tratado de Coruscant
Tras décadas de guerra, el Imperio Sith saquea Coruscant y obliga a la República a firmar un doloroso tratado de paz.

Saludos. Soy el Maestro Gnost-Dural, Guardian de los Archivos Jedi. El Consejo Jedi ha solicitado que lleve a cabo una tarea desalentadora- revisar los archivos históricos de la Órden a la luz de las últimas revelaciones sobre la formación del Imperio Sith.

Estoy especialmente concentrado en la tarea de rastrear el origen del conflicto entre el Imperio y la República, los Sith y los Jedi, y descubrir las raices de la pugna que contamina nuestros tiempos.

He elegido comenzar con el hecho definidor de los años recientes: el sin precedentes Acuerdo de Paz entre el Imperio Sith y la República Galáctica - El Tratado de Coruscant.

Tres siglos después de la muerte de Darth Malak y el fin de la Guerra Civil Jedi, el Auténtico Imperio Sith regresó del Espacio Profundo, atacando la República y comenzando una guerra como jamás había sido vista en la historia de la galaxia.

La Gran Guerra Galáctica se alargó durante décadas, cientos de jedi y sith cayeron durante el conflicto y un sin número de sistemas solares fueron arrasados. A pesar del control de media galaxia, el Emperador Sith cada vez estaba más impaciente: había esperado que su triunfo llegase antes.

Los Señores del Consejo Oscuro del Emperador sorprendieron al Senado republicano con una oferta de paz, un indulto que la República no podía permitirse ignorar.

La ruta comercial más importante de la República todavía estaba recuperándose de un bloqueo Mandaloriano, que había ralentizado el transporte de los suministros militares al Borde Exterior y el fluir de materiales básicos hacia los mundos del Núcleo.

El Consejo Jedi avisó al Senado de que considerase la oferta de los Sith con precaución, pero incluso los Jedi aceptaban que la guerra era no podía ser ganada: la paz era la única esperanza.

Diplomáticos republicanos e imperiales se reunieron en el planeta de Alderaan para discutir un alto el fuego de escala galáctica... pero los Sith todavía tenían una jugada que hacer.

La Flota Imperial lanzó un ataque por sorpresa, bombardeando la capital republicana de Coruscant desde su orbita y asaltando las torres sin fondo de la ecumenópolis. Con las defensas de la ciudad incapacitadas, los Imperiales aniquilaron el Templo Jedi, capturaron la Torre del Senado y tomaron a todo el planeta como rehén.

En Alderaan los diplomáticos republicanos no tuvieron elección. A pesar de los poco favorables términos, el Tratado de Coruscant fue firmado.

Las tropas de la República y los Jedi comenzaron a retirarse de los campos de batalla a lo largo de la galaxia, dejando desprotegidos sistemas estelares enteros para que más tarde fuesen devorados por el Imperio Sith.

Los Jedi regresaron a Coruscant para encontrar su Templo en ruinas e iracundos senadores que culpaban a su Órden de todos los problemas de la República. A pesar de que todavía estaban comprometidos con la defensa de la República, los Jedi se mudaron a su antiguo mundo natal de Tython, donde pudieran descansar, meditar y buscar guía en la Fuerza.

Así fue como comenzó una situación de equilibrio sin precedentes: los jedi reconectando con sus raices, la República lamiendo sus heridas, los Sith consolidando su poder y una galaxia dividida entre la luz y las tinieblas.

En retrospectiva, este final era inevitable y hubiese llegado antes si no fuese por algunos de los menos agradables aliados de la República. En un cercano futuro explicaré esta teoría.

Análisis

Contrabandistas
Quizá lo que queda más claro en este primer video de efemérides es la existencia de una clase que "todos" intuiamos que existía, la del contrabandista. Ya no por las múltiples referencias en actualizaciones anteriores, como la de Nal Hutta, sinó por el simple hecho que Bioware está siguiendo la trilogía original y trasplantando personajes icónicos de ambos bandos al juego. Si un Sith (Darth Vader) tenía a un Cazarrecompensas (Darth Vader), el Jedi (Luke Skywalker) tenía a su fiel amigo Contrabandista (Han Solo).

Muchos se preguntaban el "por qué" de que los contrabandistas estuviesen del lado del Senado, siendo ellos unos supuestos forajidos y transgresores y la República el estado y la ley. Sencillo: los utilizaron para hacer aquello en lo que son expertos: romper bloqueos. Sin duda con la firma del Tratado no acabarán las interferencias de la República en sus antiguos estados miembros. Los contrabandistas son la mejor herramienta a la hora de entrar y salir sin ser detectados y sería un poco estúpido no hacer la vista gorda a sus transgresiones a cambio de tener una flota "extra" con la que reaprovisionar mundos dentro y fuera de sus fronteras.

Es un matrimonio de conveniencia que probablemente no diferenciará mucho del que existe entre el Imperio y los Cazarrecompensas. Tal y como dice Gnost-Dural en la última de sus líneas, el conflicto hubiese acabado antes si no fuese por unos "poco agradables aliados": los contrabandistas. Y para aquellos que griten anatema, ya ha sucedido "en el futuro": la Nueva República los tuvo de aliados varias veces bajo el liderazgo de Talon Karrde.

Mandalorianos

Si señores, el velo ha caido al fin de nuestros ojos y parece ser que los mandalorianos han seguido a sus más primarios instintos y se han unido al Imperio. El cómo ha sucedido esto me supera. Lo último que sabíamos de ellos es que habían estado de lado de la República durante la Batalla de Telos, cuando Canderous Ordo era su Mandalore. Pero por supuesto, 300 años han pasado y ningún número de Happy Meals pueden eliminar el deseo de lucha de esta cultura guerrera, por mucha Educación para la Ciudadanía que les metan los republicanos.

Porqué los mandalorianos entran tan tarde en la guerra es tan importante como la razón por la cual están en el bando de los Sith. ¿A qué se dedicaron hasta entonces? ¿Estaban antes del lado de la República y se pasaron a los Sith? El hecho de que en los años anteriores se discuta que la Inteligencia Sith hubiese preparado tretas varias para llevar la guerra a una "muerte súbita" me lleva a hacer todo tipo de hipótesis.

Los mandalorianos tienen un simple código de honor que tiene como uno de sus pilares la casi ciega obediencia hacia la figura de un embozado líder llamado Mandalore. Es muy "fácil" asesinar a un Mandalore neutral o pro-republicano o incluso todavía mejor, reemplazarlo por un agente que ocupe las discretas y confidenciales oscuridades de su armadura, para tener en tus manos uno de los mejores ejércitos que se pueden encontrar (por no decir el mejor). También es posible que los mandalorianos se hayan convertido en simples mercenarios y trabajasen para el mejor postor druante la guerra.

Me llama la atención que no se les mencione como tropas de choque o de ocupación, sino como una fuerza equipada con flotas capaces de bloquear una ruta hiperespacial. Aunque los mandalorianos siempre han tenido poderosas flotas para llevarles de un planeta a otro e incluso eran capaces de derrotar a la República en el espacio, su auténtica especialidad es la invasión planetaria a bordo de sus poderosos droides basilisk, aprovechando su superior entrenamiento y armadura. Me parece un poco futil utilizarlos como un "corcho" glorificado, cuando el Imperio podría haberlo hecho con su propia flota y sacarles mejor partido en otro frente.

Senado Versus Jedi
Uno de los temas que probablemente crearán más drama cuando los jugadores republicanos logueen al servidor con un avatar jedi (o una clase política como noble, senador etc) es el cisma que existe entre la Órden y el Senado. Para variar, voy a dar la razón a los monjes burócratas en esta ocasión: los senadores son unos desagradecidos. Como siempre, el Consejo opina ir con pies de plomo y para variar los cobardicas políticos republicanos meten la pata hasta la ingle en sus prisas. También, ¿a quien se le ocurre dejar desprotegida tu capital cuando te hueles semajante marrón?

Lo que está claro es que interpretar una de esas dos clases va a tener mucha moralina implícita. Ambos bandos estarán a la defensiva porque saben que no estuvieron a la altura de las circunstancias y conllevará cierta descoordinación de sus esfuerzos que puede ser el comienzo del fin para cualquier intento de reconquistar los sistemas perdidos o reconstruir la gloria de la República.

Una guerra sin sentido
Las guerras son terribles, pero como los freakys sabemos, increíblemente entretenidas de observar desde el sofá de tu casa o desde la pantalla de tu ordenador. Como diría Patton, "De las gestas humanas, sin duda la guerra es la que saca lo mejor de cada uno y elimina lo básico de todos". Es muy fácil olvidar que no sólo soldados entrenados o mercenarios fallecen en las batallas, sinó que también son bajas de las mismas los civiles, las ciudades, la producción industrial y alimentaria...

Y todavía más cómodo es obviar los resultados de una guerra en un videojuego, serie, película o novela. Bioware parece molestarse mucho por crear una ambientación creible, que no realista. Cuando una guerra ha durado décadas y se ha llegado a una situación de tablas; lo único que consiguen los contendientes es desangrarse lentamente en una guerra de trincheras (o de bloqueos). Cuando las tablas son tan perfectas lo mejor es llamar a un alto el fuego y lamerse las heridas durante unos años para rearmarse y replantear tu estrategia. Como también decía Patton: "Nadie ha conseguido defender nada efectivamente, en la guerra sólo hay ataque, ataque y más ataque."

¿Por qué no ocupar Coruscant?
Mucha gente cree que tras la firma del Tratado Coruscant fue ocupado por los Sith y convertido en capital o protectorado del Imperio. Revisando un poco la ambientación que en octubre llegó a nuestras manos, sabemos que la reconstrucción y los motines en Coruscant fueron una espinita clavada en el costado de la República, por lo que está claro que la recuperaron tras firmar aquel espantoso tratado.

¿Razones para permitirles conservar Coruscant? a) Era muy lejos de su frontera, b) Tendrían que alimentar billones de bocas lejos de sus líneas de suministros, c) Si los genocidaban la paz se rompería instantáneamente, d) Coruscant sería un lastre económico para el Imperio y les conviene que la República tenga más problemas económicos y sociales. En general, es una buena jugada.

Pero lo más importante de este Tratado es la parábola histórica que representa. Es una paz chunguísima, forzada sobre un pueblo conquistado y contra las cuerdas. Y se parece mucho a las paces de Versalles que finalizaron el conflicto Franco-Prusiano en 1890 (que dejó a Francia con muy mal sabor de boca) y que se repitió con la humillación del Imperio Alemán tras la Paz de Versalles en 1919 (que hizo pagar millones y millones de marcos a los vencedores aliados, además de perder Alsacia-Lorena). Resumiendo, es el comienzo de algo peor. Una paz a punta de pistola no es una paz, es el comienzo de un odio que sólo se extinguirá si ambos bandos están dispuestos a firmar como iguales y con la convivencia en mente. O exterminarse mutuamente, como está tan de moda.

El Mapa de la Galaxia
Muchos ven en este mapa una explicación de la situación actual de la galaxia y una confirmación de que existen al menos 16 planetas ingame. Puede ser. Pero el hecho es que Tython y Coruscant estarán en el juego (confirmado) y Alderaan también en una entrevista hace meses (junto a otros planetas), y que en este mapa sólo se muestren dos planetas en el Núcleo me lleva a desconfiar de su exactitud.

En el fondo, es una simple explicación digna de primaria o un telediario de Starship Troopers para indicar que hay una tierra de nadie galáctica más allá del Borde Intermedio en el "este" galáctico. Hay que tomarse esta foto con su punto de sal, porque se ha dicho que habrá "docenas de planetas" y eso implica al menos 24. Para los que dicen que es imposible que un MMO recien sacado tenga tanto contenido, hay que pensar que probablemente cada planeta tendrá tres o cuatro zonas del tamaño de las del WoW y que multiplicando nos daría un contenido similar al que tuvo el bombazo de Blizzard. No es tan utópico crear esa variedad, sobre todo si algunos tienen sólo una o dos zonas que visitar.

¿Superdestructores Clase Pellaeon? WTF!
Tengo que admitir que me estoy volviendo un poco loco de tanto dato contradictorio o quizá demasiado amplio, en el frente del concept art de naves espaciales del Imperio Sith. ¿Cual es el diseño real? ¿Caja de zapatos de transporte de tropas como el comic, prisma repleto de armas y alargado como en las batallas espaciales de este video, destructor ingame como el de Korriban? Y ahora van y la cascan con un nuevo concept art que aquí tenemos. Ya ni se molestan en cambiar un poco el diseño.

¡Es un destructor de clase Pellaeon! Esta claro que las fronteras entre lo que es Republicano y Sith está muy difuminado para los artistas conceptuales de LucasArts. Se dijo que el Caza Estelar Jedi con su forma en flecha es un símbolo de la República y sus ideales (igual que Star Trek, by the way), y que los destructores jedi que los clones utilizan es un homenaje a ese concepto. Y esto pasó a los Destructores Imperiales de toda la vida, se exageró en los Superdestructores como el Executor de Darth Vader y se perfeccionó en este modelo intermedio llamado Clase Peallaeon. Pero luego te lo revisan diciendo que durante la Gran Guerra los Sith utilizaron este mismo modelo de nave, por lo que sería natural que los Auténticos Sith también lo tuviesen. A mi me duele la cabeza, lo dejo ya.

Andadores y Soldados SithEste concept art me la pone... mmm, me encanta. Primero, porque nos enseña el diseño original y mucho más inspirado que en el comic, de los soldados de asalto Sith. Su casco y armaduras son realmente impactantes en esta versión, en la que se captura mejor su aspecto amenazante y profesional. Aunque su blindaje y armamento parece ser mucho más ligero que el republicano, sin duda su entrenamiento y números juegan a su favor, al más puro estilo trilogía original. A mi me parece que tienen un aire a samurái mezclado con SWAT que pega mucho con el Imperio Sith.

Segundo, porque muestra un andandor sith muy parecido a los AT-ST de la época del Imperio Galáctico o los predecesores tecnológicos que los la República usaba durante las Guerras Clon. Son realmente molones, parecen biplaza, armados con cuatro cañones láser y bastante más blindados que sus contrapartidas futurísticas. También tienen cierto parecido a una máscara Cylon de lo que querrían admitir sus diseñadores.

El nuevo Templo de Tython
Como nota final, quería comentar que al parecer el Templo Jedi de Tython es una novedad en su paisaje, al parecer construido para servir de nueva base a los estratégicamente retirados monjes del lado luminoso. No se porqué, me imaginé que el Templo era un puesto de avanzada del de Coruscant que algunos Maestros utilizan para explorar la Fuerza en tranquilidad, alejados del mundanal ruído de la capital, siguiendo el ejemplo de Dantooine. Quizá represente un acto de renacimiento y adaptación de la Órden a los nuevos y difíciles tiempos: un retorno a los orígenes.

Pensamientos Personales

La verdad es que estoy encantado con este update y parece que Bioware no deja de sorprendernos con el volumen de actualizaciones en el que estamos nadando. A veces casi echo de menos la época de sequía en la que 6 screenshots eran oro puro, ya que hay tanto volumen de datos que digerir casi empacha. Yo me atrevería a decir que TOR es probablemente el MMO con mejor prelanzamiento que he visto y ¡eso que no hemos pasado del primer semestre todavía! Cinco videos, docenas de screenshots y concept arts, un comic gratuito, blogs y entrevistas de su desarrollo y unos foros oficiales en los que se respira un buen ambiente no los encuentras todos los días y por los que tendríamos que sentirnos afortunados.

¿Cómo aceptar de buen grado en un sólo mes que el Imperio Sith tenga de su lado (con un 99% de probabilidades) a los Cazarrecompensas y Mandalorianos? Pues con una sonrisa de satisfacción al saber que no sólo la República tendrá las opciones cool, como los Jedi, que por si solos se llevarán una gran parte de los jugadores. Creo que es buena maniobra dar las otras dos "terceras vias" del universo de Star Wars, los cazarrecompensas y mandalorianos, para que la población se equilibre y tenga realmente difícil saber que facción merece su interés.

Mucho tengo que equivocarme si las semanas de abril no nos depararán el anuncio de otra clase, probablemente el contrabandista republicano, que hará que los fans de Awesome Ford sientan que sus oraciones han sido contestadas. Sin más, me despido de vosotros y espero que disfruteis los datos oficiales con fruición, pues ya hay mucho que leer.