Una Nueva Esperanza

Sentí miles de fans gritando y luego...el silencio - Primera Cinemática: Deceived

2009-06-01T22:52:00.012+02:00

El lunes día 1, en la apertura de la Electronic Entertainment Expo (E3), BioWare tuvo la oportunidad de presentar en la sección de ElectronicArts varios de sus juegos, entre ellos el nuevo trailer de Mass Effect 2 y su nueva franquicia, Dragon Age: Origins. Aunque esos dos trailers llamaron la atención de la audiencia, nada pudo superar el auténtico show que fue el anuncio de Star Wars: The Old Republic.

Las luces fueron apagadas y los desarrolladores de BioWare Austin entraron en la sala disfrazados, en una enorme demostración de cosplay, con el mismo vestuario que lucen los Jedi y Sith del arte conceptual de su propio juego. Esgrimiendo sables de luz de juguete subieron al escenario con majestuosidad, mientras sonaba la canción de la Sala del Trono del final de Una nueva Esperanza. Fue un momento entre épico y surrealista; pero sin duda freaky, para aquellos que estábamos viendo semejante despliegue en vivo, desde las diferentes webs de streaming.

Cuando todos estuvieron dispuestos en ordenadas hileras, fue bajado ligeramente el volumen de la música, mientras el Doctor Ray Muzyka de BioWare y el CEO de LucasArts, Darrel Rodríguez bajaban sus capuchas jedi, como si de una obra de teatro de instituto se tratase. Tenían la sonrisa beatífica del que sabe que hace el ridículo; pero está disfrutando de cada segundo de ello. A continuación hicieron un rápido resumen para la audiencia, que sin duda no están tan enterados como los fans e hicieron el primer anuncio de la noche: Star Wars: The Old Republic sería un juego doblado por completo por expertos actores. No sólo tendría actuación digital durante las conversaciones, sino que tanto el personaje jugador (el avatar) como el personaje no jugador (los demás personajes controlados por el juego), lo que le convertirá sin duda en el mayor producto de la historia de la ficción en volumen de doblaje.

Pero ahí no acababan las sorpresas. Los seguidores del juego sabíamos que sería desvelada la clase Contrabandista y que además, habría una demo a ser jugada en una instance del juego, una Flashpoint; pero BioWare nos sorprendió con la primera cinemática del juego, que podeis ver a continuación, titulada "Deceived" (Engañados).

Introducción
El Saqueo de Coruscant. Fue el logro final de la ambiciosa estrategia militar del Imperio Sith y el hecho que cambió la historia de la Vieja República para siempre. Los líderes de la República habían viajado a Alderaan para iniciar las prometidas conversaciones de paz con el Imperio Sith. Los más poderosos Jedi les habían acompañado para protegerles en el caso de que fuese una treta del Imperio. El objetivo real del Imperio, sin embargo, era simplemente alejar a los más veteranos defensores de Coruscant y preparar el escenario para un audaz ataque. Bajo el mando de Lord Angral la flota Sith se acerca al planeta capital por vez primera en siglos. Como avanzada a la flota, los más fuertes Guerreros Sith pilotan una robada nave de la República hacia la órbita de Coruscant. Su misión es crítica: destruir el ordenador central de la parrilla de defensa del planeta, oculto en el corazón del Templo Jedi.

Video

- Más os vale verla a alta definición, a pantalla completa y con las luces de casa atenuadas...
- Shhhh, que empieza...

Analisis

300 años... ¿Ah si?

Cuando en el video dijeron que llevaban 300 años preparandose los Sith, me fui corriendo a las Efemérides Galácticas a consultar las fechas. Ahora TODO estaba claro. Según su propia línea temporal, en el 303 antes del Tratado de Coruscant Revan se redimió y salvó a la República de Darth Malak. Y un año más tarde, la abandonó en dirección a las Regiones Desconocidas, en busca de un gran mal que todavía amenazaba a la República. No supimos nada del destino de Revan hasta ahora, pero está claro con este video, que pocos años más tarde y a imitación de los exploradores Daragon de la Gran Guerra Hiperespacial, Revan consiguió llegar hasta ese Imperio y que por culpa de sus acciones allí, causó que a largo plazo regresasen las tinieblas a la galaxia de la República.

Por el KotOR 2 sabemos que el Halcón de Ébano fue abandonado por Revan en Malachor V, dejando al mítico carguero ligero en manos de sus fieles compañeros droides, T3-M4 y HK-47, y a partir de aquel momento continuó en solitario hacia la periferia de la galaxia. Lo mismo le sucedió a la Exiliada, que tras salvar la galaxia del Triunvirato Sith y preparar a sus aprendices en Dantooine para restaurar la Orden Jedi, siguió los pasos de Revan, algunos dicen que a bordo de ese carguero.

Es probable que Revan fuese capturado por el Imperio Sith y esta conociese de la situación actual de la política de la República, pero no tuviese las coordenadas necesarias para atacarla. Puede que la llegada de la posiblemente menos cuidadosa Exiliada fuese el primer guijarro que iniciaría la gran avalancha que sería la futura invasión, pues sería fácil para un slicer (versión de los hackers en Star Wars) lograr una hiperruta de regreso del Halcón de Ébano. Y lo demás es historia, como uno suele decir, independientemente de si mi teoría sea exacta al 100%. Son trescientos años de preparación y ganas de partirle la cara a los republicanos y es que razones no les faltan: les petaron el tracas tres o cuatro veces y no ganaron ni una.

La Opinión del Público
Todos los asistentes, fans, especialistas del género y críticos estuvieron de acuerdo. Lo mostrado en este video puede ser calificado como “lo que las precuelas deberían haber sído” o "¿por qué las películas de Star Wars no pueden ser como sus videojuegos?" No sólo la acción era increíble y visualmente interesante, sino que mantenía cierta sobriedad que las peleas de las precuelas habían tirado por la ventana. Y nos dieron lo que no nos ofrecieron esas películas: una batalla masiva entre Jedis y Sith, largamente esperada por los fans en un medio audiovisual de calidad como este.

Algunos dijeron que estaba demasiado llena de referencias ocultas. Unos dicen que a lo que se refiere el monólogo del Sith (BioWare) es que la República (Blizzard) se ha confiado y cree que están a salvo en la cuna de su poder (World of Warcraft). Los 300 años serían el tiempo de desarrollo y bla bla bla. Otros dicen que el carguero republicano capturado que se estrella en el Templo Jedi es un paralelo al 11-S y al atentado con aviones secuestrados a las desaparecidas Torres Gemelas: un ataque inesperado (o esperado) a una nación que se cree poderosa y a salvo.

Los que menos, como yo, lo ven como un trailer y no buscamos tres pies al gato, aunque todas estas segundas, terceras y hasta cuartas lecturas siempre son interesantes; pero es un fenómeno de proyección y obsesión del espectador en muchos casos, más que una intención de sus creadores. No es la primera vez que un director o un escritor lee una interpretación de su obra que no fue intencional y flipa con los supuestos "especialistas". ¿Cómo interpretan ellos el cameo del droide astromecánico? ¿Son los islandeses de CCP riendose de los themeparks o quedandose a un lado con su cuarto de millón de clientes?

El Estilo
El look de los Sith y Jedi es lo que siempre soñamos: los Sith lucían demoniacos y salvajes, poderosos y gráciles, en sus tecnificados y oscuros atuendos, y los Jedi aparecían enfundados en su característica capa con capucha de monje cristiano; pero esta servía como sobretodo a una ligera armadura esmeralda, un color bien elegido por su conexión a la vida y que les equiparaba a lo que muchos imaginábamos que eran los Jedi en su época de gloria: Templarios del espacio, y no unos burócratas cuentahabichuelas. En resumen, esto hubiese hecho más justicia a las precuelas que unos cuantos duelos esparcidos a lo largo de siete horas y una serie de escenas de triturado de droides CGI.

La pelirroja cazarrecompensas que se infiltra en el Templo Jedi, pese a que no fue la protagonista de la historia, se ha convertido de un tirón en uno de los personajes más populares del mundo de los videojuegos, sobre todo por esos jugosos labios que durante un instante vimos en primer plano. Su armadura, llena de detalles y focos de luz, junto a sus tecnificados guanteletes llenos de mortal armamento, hicieron de ella un espectáculo memorable, sobre todo cuando usaba su jetpack para desatar la destrucción desde los cielos. Y lo mejor del asunto es que sabemos que esa armadura estará disponible para los jugadores dentro del juego y su fidelidad será muy elevada. Sea un conjunto de armadura de high end o no, será un artefacto muy coleccionable por los fans.

Los Soldados Republicanos y los Soldados Sith se comportaron como todo soldado debe comportarse en pantalla: como carnacilla para los héroes que si tienen nombre e historia. Me impresionaron particularmente los soldados Sith, pues su diseño de armadura y casco es realmente especial para lo que Star Wars nos tiene acostumbrados y al mismo tiempo tiene más paralelismos con el siniestro casco de los Soldados de Asalto Imperiales que con los más puros Soldados Clon en que se inspiran las Fuerzas Especiales Republicanas. Aún así, mueren como punkies del Final Fight o el Double Dragon, pero para eso están.

La que menos ha llamado la atención de la gente fue, para mi sorpresa, la twi'lek que acompaña al Lord del Sith, identificado por algunos y por la propia compañía como Lord Angral, lo cual, según el comic le pondría en dos lugares al mismo tiempo o esto sucedió justo antes de los sucesos de La Amenaza de la Paz. Equipada con un oscuro uniforme acolchado, utilizando dos pistolas bláster y aprovechando la cobertura, da la impresión de que es una contrabandista del imperio; pero como fue revelado en el E3, la mecánica del contrabandista no es exclusiva de su clase y se supone que su reflexión imperial tendrá la misma mecánica. Unos dicen que es una clase de criminal o pirata, ya que el Imperio tiene lazos con el hampa. Yo me decanto por una clase de Oficial, porque si BioWare ha dicho varias veces que quieren que seamos como los tripulantes del Halcón Milenario: Contrabandista (Han), Jedi (Luke; Obi-Wan), Noble (Leia, Bail Organa, Dodonna) e icónicos, como los soldados clon. En el lado del Imperio Galáctico sólo había Siths (Vader), Cazarrecompensas (Boba Fett & CO), Soldados de Asalto con nombres en código y Oficiales de la Flota y Ejército (Veers, Piett, Needa y sobre todo, Tarkin). Es una opción como cualquier otra, pero ya se verá en los próximos meses quien acierta.

Los Juners: Sith Owns!
Las páginas de youtube y otros servidores multimedias han visto en las últimas semanas cientos de miles de visitas de ansiosos fans de Star Wars y la ciencia ficción en general, deseando ver ese video del que todo el mundo está hablando. Ha sido comentado hasta la saciedad como el pistoletazo de salida de la fiebre Sith en los foros de internet, ya que este primer trailer cinemático es "ganado" por ellos.

Si os habeis leido la introducción a la propia escena, sabeis que es un ataque a traición de un equipo de choque con la flor y nata del Imperio contra la ultima línea de defensa de una República que tiene sus héroes más significativos desplazados a Alderaan. Por ello se comenta que los que saben de la ambientación no se verán afectados, pero los casuales de Junio (Juners) que descubran el juego a partir de este anuncio (y se cuentan por cientos de miles) creerán que una de las facciones está terriblemente descompensada y arrasará con la otra facción, como pasó ya en los videos promocionales de Warhammer Online.

Yo creo que es más que dudoso que este hype llegue al día de lanzamiento intacto, porque ha sido señalada como la primera de las cinemáticas (ergo habrá más), porque las encuestas en el foro oficial siguen dando mayor seguidores a la República y porque la mayoría de los fans quieren jugar con un Jedi y no con un Sith. Los seres humanos, en la mayor parte de los casos, tenemos muy mala memoria y sólo recordamos lo más reciente con emoción. El video de salida de este juego afectará mucho más a la población de los servidores (así como la calidad de sus clases de personaje), que un borroso recuerdo de un video que salío hace más de un año, ya que se ha confirmado que BioWare estará en el siguiente E3 con The Old Republic.

Comentarios Personales

Voy a estar de acuerdo con mucha gente y opinar que aunque esta CGI es increíble y muy molona, realmente no nos dice nada del juego. Hemos visto videos hace meses que muestran los mismos movimientos en combate que hemos visto durante esta cinemática. Sólo cabe esperar que sepan llevar la dinámica de estos adictivos combates a una mecánica de combate interesante, táctica e intuitiva. Si logran superar ese desafío, tanto yendo solo como en grupo, uno de los pilares más importantes de los MMO, el combate, habrá sido cimentado y sostendrá el gran edificio que será The Old Republic.

Por ahora, sin embargo, es hora de volver a ver el video. ¡No me canso de la cinemática! XDDDD

Sentí miles de fans gritando y luego...el silencio - Video de Desarrollo - El Soldado Republicano

2009-05-29T12:17:00.003+02:00

Ante todo, quería pedir disculpas por desatender un poco el update de mi blog, pero ha sido por muy buenas razones. Tras el lanzamiento de este video, los administradores de SWTOR-ESP decidieron hacer un canal de Youtube para subir todos los videos del juego a internet y hacerlos más accesibles a la comunidad española.

El tiempo que no invertí en Una Nueva Esperanza recayó en esos mismos trailers, documentales y efemérides, que me encargué de subtitular a lo largo de unos cuantos días. De esta manera, en vez de haceros una aburrida transcripción de texto, podreis disfrutar de los mismos en su versión original. ¡No os olvideis en ponerlos en alta definición (botón de HD) para verlos a mayor calidad y usar el modo de pantalla completa!

El Documental

Análisis

Evolución e Involución de las Armaduras

Está muy bien que BioWare nos explique las razones de tomar diseños reconocibles de las películas y adaptarlos a su futuro MMO. Quieren que tengamos un idea clara de qué es lo que vemos y que estamos en el universo de Star Wars. Puede parecer de perogrullo; pero no es tan fácil como pudiera parecer crear nuevos diseños artísticos dentro de las fronteras de un estilo visual. También quieren que haya ciertos paralelismos realistas con lo que hemos visto en las películas.

Cuando estuvo en preproducción el Episodio IV, no hay duda en mi mente de que George Lucas quiso crear dos bandos por completo diferentes. En un lado los eficientes y fríos soldados de asalto, unas máquinas de matar sin rostro que cumplen a la perfección el cliché de las "tropas del terror"; y en el otro a los más humanos y variados soldados rebeldes, mal equipados y entrenados y en cuyas caras se podía ver a flor de piel su terror ante el combate; pero su férrea determinación por luchar por la libertad. Es una gran herramienta con la que convencerte a primera vista de quienes son los malos y quienes son los buenos.

Saltemos ahora a este juego, ambientado 3.600 años de las películas. A muchos les choca que milenios antes la tecnología sea prácticamente igual o que el vestuario o diseños sean prácticamente los mismos. A mi la verdad es que no. Se está hablando de una sociedad de ficción en la que durante veinticinco milenios ha existido el motor de hipersalto y comercio entre miles de razas sintientes. Hace mucho que llegaron a un techo tecnológico o al menos, el que “el barbas” visualizó a finales de los 70. Han pasado décadas y aunque la minuaturización de la tecnología nos rodea, esa visión del universo sigue siendo válida.

Patriota e Implacable

De nuevo BioWare trata temas que desde luego no son para todos los públicos. Es capaz de crear una bella dualidad entre los ideales heroicos y la realidad de la guerra y poner ante ti, el jugador, la decisión de qué camino vas a tomar. ¿Serás un honorable soldado que luchará por tu patria sin pisotear lo que ella defiende o tomarás el camino fácil y harás lo que sea necesario? Una de las realidades de todas las guerras de la historia es que cuando el conflicto se alarga y uno de los contendientes empieza a jugar sucio, sus víctimas empiezan a desear utilizar las tácticas de su enemigo. Un soldado de las fuerzas especiales se encuentra con esta realidad todos los días, sea en el frente o al regresar a la supuesta seguridad de sus bases y fortalezas. ¿Qué sucede cuando el terrorismo y la lucha asimétrica es utilizada contra fuerzas regulares? Que esas mismas fuerzas, o al menos parte de ellas, empiezan a utilizar las mismas tácticas del terror. En este tema, como en la realidad, no hay respuestas fáciles que dar y BioWare pone un pesado manto sobre nuestros hombros al darnos esa opción.

Modificando la Realidad

Star Wars tenía un bajo presupuesto y sin embargo en su primer film logró un fenomenal resultado visual. La razón por la que muchas armas que aparecían en la película eran extrañamente familiares era porque lo eran. Al lado de estas líneas tenéis el rifle estándar de la infantería imperial de élite, el Blastech E-11, que es una metralleta británica conocida como Sterling. Un visor, quitas la culata, cambias el cañón y voila, tienes un bláster. Se parece, pero no sabes exactamente lo que es. La única manera de reconocerlos como tales era cuando lanzaban algún que otro casquillo al disparar en un par de escenas, aunque yo de pequeño intentaba justificarlo pensando que eran "casquillos de plasma" XDD.

Sobre estas líneas tenéis algunos de los rifles que usarán los Soldados republicanos durante el juego. Sin duda algunos modelos se parecen a viejos rifles alemanes usados por los paracaidistas o sus francotiradores, lo suficientemente alterados con motivos de texturas y pinturas como para que sean imposibles de reconocer como algo que ha salido de nuestro mundo. Si, es un rifle de precisión. Si, es un rifle de asalto; pero ¿Lo reconoces? No. Eso es todo lo que necesitas saber de ellos. Tendrán un aspecto realista, de alta tecnología, warsie y al mismo tiempo un poco retro respecto a las películas.

Animaciones y Captura de Movimientos

La tecnología de captura de movimientos es fantástica. Con un simple traje y unos sensores se pueden obtener una serie de datos magníficos, que a mano hubiesen llevado meses de dolorosos y pacientes intentos de prueba y error. Pero, desde mi punto de vista, tienen un precio. Todos nosotros tenemos nuestra experiencia personal para saber cuando algo es físicamente real o irreal y cuando vemos buenas animaciones de captura de movimientos nos sentimos seguros de su perfección; pero ¿qué sucede cuando esas animaciones son aceleradas por cuestiones de gameplay? Que parecen basura.

Todos aquellos que hayan jugado al Age of Conan saben de lo que hablo. Maravillosas animaciones capturadas que sobre el papel lucen bien, pero que en la práctica son extrañas. Si aceleras un movimiento realista queda cómico y absurdo, como cuando aumentas la velocidad de playback de una cinta de video, y eso sin tener en cuenta como la pista de audio se convierte en un diálogo de las ardillas rescatadoras. Cuando un Jedi o un Sith giran sobre sí mismos y dan unos molinetes con captura de movimientos, hay que tener mucho cuidado de que no queden como en el AoC: surrealistas. Pero ahí es donde BioWare de nuevo demuestra que saben lo que están haciendo: las ajustan a mano cuidadosamente, para que sean más heroicas y estén más adaptadas a su persona estilo de realismo estilizado.

Aquellos que se pregunten a qué me refiero pueden comparar el duelo de Yoda contra el Conde Dooku durante el final del Episodio II y luego echar un vistazo al primer episodio de la nueva serie de animación, Clone Wars. En CGI realista, Yoda es cómico y absurdo. Sabes que lo que ves no es real y por ello la escena fracasa. Sin embargo, viéndola con animación más idealizada y con un montaje distinto como durante la serie de Clone Wars, son creíbles escenas similares. Y por ello creo que las animaciones de SW: TOR son magníficas, porque mezclan lo mejor de ambos mundos.

Emotes
Durante las animaciones de movimiento se vieron varios de los "emotes" que tendrá a su disposición esta clase, típicos del lenguaje de batalla que suelen usar las fuerzas militares en todo el mundo, para comunicarse en silencio o en condiciones confusas de batalla, con intercepción de comunicaciones o explosiones que impiden por completo el uso de las palabras.

Aunque son unos emotes muy interesantes, también hacen pensar en la posiblidad de que sean parte de los comandos que puedas dar a tus companions en combate y eso nos lleva a una mención antigua sobre tu personaje y tu escuadra. Los gestos corresponden a deteneos, aguantad la posición y avanzad en esa dirección, y cualquiera que haya jugado a FPSs tácticos de escuadra sabe de las posibilidades de cuatro simples órdenes como deteneos, proteged esta zona, avanzad o seguidme.

Comentarios Personales

Este video está muy bien y nos presenta, sobre todo, cuanta inversión económica hay en este producto. No sólo a nivel de animadores, escritores, tecnología o arte, sinó de tecnologías auxiliares a la propia creación del producto, como la captura de movimientos o la actuación digital, sumado a la más que probable inclusión del doblaje. Estamos hablando de cientos de horas de trabajo con cientos de personas implicadas en el proyecto, una tarea realmente gigantesca que pocos podrían afrontar sin el apoyo económico de estas tres grandes empresas.

Tengo muchas ganas de ver gameplay del trooper en acción y sobre todo explorar como será su high end, cuales serán sus especializaciones definitivas y cómo se comportará en PVE y PVP a la hora de las odiosas comparaciones que todos esperamos ver. Sin más, me despido de vosotros. Pronto recuperaré el tiempo perdido.

Sentí miles de fans gritando y luego...el silencio - Entrevista en Computer Bild Spiele

2009-05-26T16:07:00.015+02:00

Uno de los foreros más antiguos, Petrosis, ha traducido del alemán un artículo sobre Star Wars: The Old Republic, publicado en el número de Junio de 2009 de la revista Computer Bild Spiele, que trata sobre una entrevista en exclusiva con Daniel Erickson y Damion Schubert.

La conversación original tuvo lugar en inglés, traducida al alemán para publicarla, vuelta a traducir por Petrosis y ahora de vuelta por mi al español, así que imaginaos... XDD Pero bueno, menos da una piedra XD

Traducción

Casi todo el mundo conoce la historia de Luke Skywalker, los caballeros Jedi y el malvado Darth Vader, que tiene lugar en una galaxia lejana, muy lejana. LucasArts y BioWare están desarrollando la historia que sucedió mucho antes de esa época, en un épico juego online ambientado en el universo de Star Wars: The Old Republic (TOR). Computer Bild Spiele habló en exclusiva con el jefe de proyecto, Daniel Erickson y con el diseñador jefe de combate, Damion Schubert, sobre este excitante producto.

CBS: ¿De que va The Old Republic?

Daniel Erickson: Con TOR unimos las grandes producciones del cine y los juegos de rol clásicos en una misma cosa. Los eventos tienen lugar 3.500 años antes de la aparición de Darth Vader. Hay dos grandes facciones: El Imperio Sith y la República, quienes en su conflicto llevan la galaxia al caos. La ética muy importante y es algo que debes elegir tú mismo: actuar noble y sabiamente o deslizarte poco a poco hacia el reverso tenebroso de la Fuerza.

CBS: ¿Que clases estarán disponibles?

DE: Soldado (Trooper), Contrabandista (Smuggler) y Cazarrecompensas (Bounty Hunter) han sido ya confirmadas. Jedi, Sith y todavía más clases, estarán disponibles.

CBS: ¿Cómo es el combate?

Damion Schubert: El combate debería ser parecido al de un juego de acción moderno, pero en bambalinas será un juego de rol. Estamos desarrollando ahora el funcionamiento de los combos, las decisiones tácticas y las habilidades. Es muy importante para nosotros que cada personaje se comporte en batalla como se espere de él.

CBS: ¿Habrá mazmorras (dungeons)?

DS: Los, como llamamos en TOR, Puntos de Conflicto (Flashpoints) son el equivalente a las mazmorras. Por ejemplo, hay mejor loot para recompensar mayores desafios. Cuando un grupo toma algunas decisiones, deben vivir con las consecuencias en el juego.

Análisis

Una revista no llega ni tarde ni pronto.
Llega precisamente cuando lo desea.

Lo curioso de la entrevista es el hecho de que dicen que ya han confirmado previamente la existencia de la clase smuggler. Yo creo que la revista, número de Junio, fue lanzada antes de tiempo y que estaba pensada para coincidir con el día 1, en que tendrá lugar la presentación durante el E3 de los productos de Electronic Arts. Y ahora los de BioWare están en plan... cachis la mar, ahora sí que nos han pillado con los pantalones bajados. Si pensais que es raro, no lo es tanto, porque las pocas revistas que yo compraba antes de que internet diese alas a mi curiosidad solían salir de 3 a 5 días antes del comienzo real del mes siguiente.

La revista se publica en tres paises de centroeuropa, así que no es precisamente un tabloide... aunque en este número dedique dos páginas a la siguiente supermodelo y una sóla para TOR. Es lo que tiene esto de las revistas de divulgación de ocio, no se dan cuenta de detallitos como el hype que ha creado con su anticipado lanzamiento.

Contrabandistas y todavía más

"Ho Ho Ho, now we have smugglers!" pueden decir ya los republicanos, al más puro estilo John MacLeane. No sabemos nada de ellos, pero era algo que estaba a huevo desde el lanzamiento de los videos de Efemérides Galácticas narrados por Gnost Dural. Ya llevamos 3 clases, que junto con la de jedi y sith, serían 5 ya garantizadas, eso si esas dos clases no se subdividen en subclases como guardian/consul y marauder/acolyte, como mucha gente está barajando. Es improbable desde mi punto de vista, no por mecánicas de clase o lore, sino por que hacer dos cadenas de quests para jedi y dos para sith es redundante a nivel argumental.

Y comentan en el artículo que "more are on board", "más están a bordo", algo que no traducí de manera literal porque sonaba raro en castellano. ¿Qué más clases podríamos encontrarnos? Ya hay comentarios en los foros planteandose si los updates continuarán durante el verano o habrá un bajón de actualizaciones durante las vacaciones oficiosas del hemisferio norte. Si Sean o Amy siguen encadenados al escritorio, es posible que sigan desvelando clases mes a mes y para Agosto tengamos una auténtica nueva clase, pues no nos pueden entretener más alla de dos meses con los Jedi y Sith. Todo el mundo da por hecho que se revelará una clase de soldado de asalto imperial, como los "cabeza-tarteras" de los comics y el concept art. Esperemos que estas clases reveladas mes a mes no se detengan llegadas al número 8, sería muy decepcionante y frustrante contar sólo con cuatro clases por facción.

Combate Rolero: ¿Qué hay bajo el capó?
La primera frase es bastante autoexplicativa: visualmente será un visceral juego de acción en tiempo real en el que los reflejos y las tácticas a corto y medio plazo son esenciales para la victoria; pero tras estas acciones del jugador estarán toda una serie de cálculos tras la cámaras, tradicionales de los juegos de rol. Tu puedes darle al botón de "Finta" con el sable de luz, pero es posible que ese ataque tenga muchas variables y resultados posibles, lo que introduce esa indeterminación y factor de caos tan interesante de los juegos de rol. Posibles resultados típicos de un ataque en melee como ese son: Fallo (tu no le alcanzas), Esquiva (el enemigo se aparta), Parada (el enemigo detiene tu arma con su arma), Roce (daño mínimo), Impacto (Daño normal modificado por la reducción por armadura si existe) o Crítico (daño extraordinario, reducido por armadura si se tercia). Eso sin tener en cuenta si el efecto especial de tu ataque ha conseguido impactar, en el caso de la finta, prepararte para un consecuente ataque mucho más peligroso, lo cual sirve de ejemplo para más adelante.

"Estamos desarrollando el funcionamiento de Combos, Decisiones tácticas y habilidades" y comentan que es importante que cada clase se sienta como debería sentirse por lo que el lore nos transmite de ellas. ¿Qué podemos entender por cada uno de estos términos? Vayamos por partes.

- Combo o Combinación es un término inventado por el Street Fighter II para indicar una seríe de ataques encadenados, aunque fueron introducidos como un error de diseño que sólo podía ser explotado durante las fases extra en que los personajes tenían la oportunidad de aplastar con sus pies, puños y cabezas los coches y barriles durante un tiempo limitado. El diseñador lo dejó porque consideraba difícil que los jugadores fuesen capaces de controlar con tanta exactitud y precisión sus ataques... que inocentes eran entonces, ay. Me voy por las ramas..., resumiendo, un Combo es simplemente una combinación de ataques que te dan una ventaja adicional.

Algunos juegos los introducen como una mecánica básica o avanzada. En el WoW, por ejemplo, los Rogues tienen un sistema de ataques exclusivo de su clase basado en combos, utilizan unos ataques y según van acumulando "puntos" pueden resetearlos con unas habilidades especiales llamadas finalizadores. Cuan mayor sea el número de ataques previos, mayor será el resultado. WAR y Age of Conan, LOTRO y practicamente cualquier MMO moderno tiene combos de algún tipo, de una manera similar al pícaro del WoW. Sin meternos ya en combo breakers y combos en cadena, es una manera muy inteligente de mantener la acción lejos del aburrimiento que implican otras maneras de llevar las acciones, que para ser claros, son las rotaciones típicas de los MMO. La mayor parte de las clases tienen rotaciones, incluso los rogues, pero eso sólo se aplica a largos períodos de daño sostenido y no situaciones normales como cortas peleas en PVE y PVP, donde la reactividad es lo más importante. Y ahí es donde los combos se salen.

- Tactical Decisions o decisiones tácticas, es un término bastante oscuro; pero fácilmente lo puedo asimilar a las stances o posiciones típicas de los MMO, como posición defensiva (en que haces menos daño, pero recibes menos daño y activas ciertos poderes), agresiva (viceversa), mixta o todavía más exóticas. Un ejemplo de stances fácilmente exportables del lore de Star Wars al MMO son los diferentes estilos de esgrima jedi: hay una defensiva melee y otra a distancia, varias agresivas y algunas especializadas en ciertas tareas.

¡No sólo van de la lucha cuerpo a cuerpo! Pueden ser aplicadas al combate a distancia: cuerpo a tierra (mayor precisión, reducción de velocidad, menor daño a distancia), francotirador (aumento del crítico, menor índice de fuego, sin movimiento), táctica (puntería adecuada, movimiento adecuado) y retirada (mala precisión, mayor velocidad de movimiento). Y se pueden exportar a practicamente cualquier clase, como las famosas auras de algunas clases líderes, que sólo por su mera presencia y cercania modifica a ese personaje en incluso sus aliados de cierta manera, como aumentando su regeneración de vida o poderes, el daño recibido o causado, etc.

- Habilidades son sencillamente eso: habilidades. Das a un botón y sucede algo, como antes expliqué con la habilidad "Finta", o como algunas que ya hemos visto en videos, como Salto de la Fuerza, Onda de Choque, Empujón, Estrangulación con la Fuerza, Relámpagos, Misil, Lanzallamas... la lista es tan grande como los diseñadores quieran; pero siempre hay que recordar que los jugadores tienen tendencia a usar una media de 5 poderes continuamente y pueden alternar con opciones de otros 12 sin rallarse mucho. Las clases que necesitan que pulses 40 botones para ser jugadas al 100% suelen ser poco populares, porque son engorrosas de manejar.

Flashpoints
El término de flashpoint en inglés significa varias cosas; pero habitualmente es un punto crítico o situación en el que algo o alguien causa o crea una acción significativa, o sobre todo, que pueda acabar en violencia. Esa es la razón por la que los traduje como Puntos de Conflicto y puede ser parte del interés de BioWare de alejarse un poco del concepto de mazmorra (dungeon) al escoger este nombre. Una mazmorra en nuestro subconsciente rolero es un lugar cerrado, subterráneo y vigilado por monstruos que la patrullan, en una suerte de ecología de predadores cavernarios. Es algo que puede pasar en Star Wars (y suele pasar); pero no es todo lo que representa esta ambientación.

Por muchas semejanzas que se pueden hacer respecto a que la Estrella de Muerte es un dungeon en su interior, con sus bosses y eventos; una instance de Star Wars tiene muchas más posibilidades que en otros MMO. Puede implicar combate de vehículos, en tierra, aire y espacio; pero también una batalla en la superficie con docenas y docenas de mobs, a los que derrotas con tus aliados. La única manera de que esta experiencia, con sus partes cinemáticas, narradas e interactivas, con sus decisiones éticas y argumentales, sea disfrutada sin interrupciones de otros jugadores (en especial de la facción contraria) es mediante la tecnología de instanciado o phasing.

En este artículo de hace unos meses comentaba la presencia de un extraño cubo levitante, probablemente un bug y una bengala dorada. La he visto en los últimos videos en varios lugares, alrededor del templo jedi y en las montañas de Tython, así como en Hutta. Estas bengalas pueden ser el equivalente del portal para indicar a los jugadores que cumplan las condiciones, como una fase de una quest o que vayan agrupados, que es una zona de zoneo. Y lo mejor del asunto es que puedes no verlos si no estas preparado para interactuar con ellas, de manera que los avatares que no estén "atunneados" (perdonad la jerga XD) ni sabrán donde se encuentra la zona de interfase. Hago esta conexión porque es una feliz coincidencia que esta luminaria haga juego con la definición de flash inglesa.

Mejor Loot = Mayor Desafío
Hace tiempo que sabemos que TOR, pese a quien le pese, va a ser un juego basado en el Loot. Sabemos que no acabaremos el juego con el mismo sable que empezaremos, que uno de los factores de progresión será la mejora de nuestro equipo, etc etc. Aunque en el tema de armamento, componentes de los mismos y munición nadie discute, a algunos les parece poco realista, y tienen toda la razón del mundo, que unos gayumbos den +5 de regeneración con la Fuerza o unas botas aumenten tus puntos de vida. Yo digo lo de siempre: es una manera sencilla de controlar el valor relativo de poder de un personaje a través de unas piezas limitadas de equipo asignadas a unas posiciones de su cuerpo. Y hay casos que sí que tiene sentido, como armaduras que protegen más contra ciertos elementos, tipos de daño o que incluso aumentan la fuerza del usuario (fuerza física, como las armaduras corellianas), capas sintonizadas con la Fuerza u cristales (como el Cristal Kaiburr), etc etc. El loot es parte del universo de Star Wars y de los MMO, así que es una feliz coincidencia.

A mi me encanta que hayan dicho que a mayor desafío existirán mayores recompensas. Hasta que punto me hace feliz esto es evidenciado por el artículo que hace tiempo hice del World of Warcraft. Quiero que haya contenido de todas las dificultades en el TOR y que siempre exista algo que derrotar que se resista al 99% de la gente. Aunque no quiero quitar méritos a nadie que juegue la actual expansión, está claro que se han abierto las compuertas del loot de manera exagerada, con una "nota de corte" demasiado baja en la dificultad de los encuentros PVE. Que haya sido diseñado así o que sea una sensación de un jugador de la vieja guardia como yo no importa. Importa que el 80% de la gente se acabó el contenido en un mes y no tuvieron nada por lo que conectarse excepto logros durante medio año, lo cual es un grindeo que en mi mente siempre ha sido el equivalente de los puntos o el speed gaming: una competición vacua que está bien para pasar un rato. El contenido ya ha sido superado y por lo tanto, te aburres. Ojalá no pase eso en La Vieja República.

Decisiones de grupo
Creo que la frase siguiente, la de que "cuando un grupo toma decisiones hay que vivir con ellas" ha sido sacada muy de contexto por la comunidad. Algunos opinan que parte de nuestras tramas de clase serán desarrolladas durante las mismas y que tendremos que obedecer a lo que la mayoría, o incluso peor: el líder de grupo, escoja en el momento decisivo de la quest. No creo que sea posible, pues elimina parte de la decisión de las manos del jugador y BioWare parece presumir de este factor.

Aunque desde de un punto de vista realista, estas cosas suceden tanto en la vida real como en la ficción, en los juegos la gente no agradece una situación en la que pierde el control, o le es usurpado el destino de su personaje. Aún así se me ha ocurrido que podría funcionar si a posteriori pudieses hacer en solitario una quest para pedir perdón por una decisión de la que no fuiste responsable, como el asesinato de unos rehenes bajo las órdenes de tu líder. Sería muy rolero, estaría muy al nivel de la historia, etc etc. Aún así, no creo que en high end los flashpoints tengan este tipo de decisiones irrevocables, pues entonces el contenido se acabaría en poquísimo tiempo y sólo podríamos dedicarnos al PVP.

Yo creo que con lo de las decisiones se refieren a como afrontar los desafíos de las flashpoints, tomandose unos caminos u otros y que estos no puedan ser repetidos por siempre jamás o más probablemente, durante una cantidad de tiempo como un dia, una semana o un mes. Elecciones dentro de una instance o phase es algo novedoso, que podría diferenciar a TOR todavía más de sus competidores. Como ya resumí en el artículo general sobre las features del juego, ya se ha revelado que podremos separar el grupo durante las flashpoints y al más puro estilo de la Estrella de Muerte, tener nuestras decisiones y miniaventuras en solitario. De esta manería sería muy posible reconciliar ambos conceptos: juego en grupo y decisiones personales.

Conclusiones Finales

Si no se nota por el trabajo que he puesto en la maquetación de este artículo, os lo digo a la cara: esto me ha hypeado tanto como un cerro lleno de nerfs coronado por una galería de tiro con munición ilimitada. Parece que para el E3 sabremos al fin como es el PVE, como funcionará parte del combate y que irán revelando una nueva clase. El TOR deja de ser un sin fin de datos de ambientación y diseños muy bien pensados para tomar forma como un MMO, con sus clases, sistemas, y características especiales que les separan del resto del género. Espero con ansias al día 1 de Junio. X)

Sentí miles de fans gritando y luego...el silencio - Séptima Entrega de la Amenaza de la Paz

2009-05-22T23:50:00.005+02:00

Cómo estaba previsto, aquí está la séptima entrega de la Amenaza de la Paz con sus tres páginillas de turno. Aunque las comentaré dentro de dos semanas, junto con la entrega ocho, hay que destacar cómo se revela más sobre las personalidades de Lord Angral y sobre todo Lord Baras, el probablemente primer ejemplo de cómo se comportará un Sith luminoso en la ambientación de de The Old Republic.

Para los más impacientes, aquí teneis las tres páginas ya traducidas en formato JPG. En el artículo general encontrareis, en unos minutos, todo el comic en formato CBR para descargar desde megaupload, cortesía de la cuenta premium de Netzach.

Encuesta - ¿A qué os vais a dedicar?

2009-05-21T12:14:00.003+02:00

La tercera encuesta de Una Nueva Esperanza ha terminado y como no, no ha habido muchas sorpresas con el muestreo. Aunque tuvimos muchos menos votos en esta ocasión, achaco la timidez a que muchos no tengan realmente claro qué es lo que mas les gusta y a falta de una opcion de "todo a la vez", prefirieron no votar. Pasemos a analizar el resultado...

1º - El 44% (17 votos) de los encuestados prefiere el PVP antes que otras actividades. No es de extrañar. Pensemos que la mayor parte de los juegos que hoy en día son éxitos de ventas se dividen en dos grupos: los single players con una gran historia y fantásticos gráficos y esos mismos que consiguen dar el salto a internet con un buen PVP. Es más, visto que la gente tiende al pirateo de los juegos single, cada vez más juegos prefieren ser mayoritariamente online para controlar el uso de sus copias. El juego competitivo saca lo mejor y lo peor de las personas; pero pase lo que pase, el resultado siempre es divertido, aunque tú seas el que se encuentre en el suelo cuando el polvo vuelva a posarse.

Aunque BioWare todavía no ha hablado mucho sobre el PVP (es más, no sabemos nada aparte de que existirá y enfrentará a las dos facciones), todos estamos seguros de que sea carebear o hardcore, atraerá a miles de jugadores. Sin embargo, me he dado cuenta de que los MMO que se centran en el PVP y dejan el PVE un poco de lado, como el WAR, el DAoC o el EVE, nunca llegan muy lejos en números de subscriptores. Está claro que por muy buenas que sean las piñas y el PVP, sin algo que lo sustente, sea ambientación, roleo, crafteo o PVE, la gente tiende a no quedarse. Y la razón es bastante sencilla: los jugadores PVP profesionales son como plagas de langostas. Saltan de juego de moda a juego de moda. Se cansan rápido, porque por supuesto, queman los pocos mapas y lugares de batalla al sólo dedicarse a eso. Y ningún juego es lo suficientemente bueno para ellos. Go otro juego. Y quien diga que no es cierto, miente. Los jugadores que se quedan en los MMO de PVP es porque tienen esprit de corps en su guild y hay más cosas que les retienen allí que el simple combate.

2º - Un respetable 31% (12 votos) prefiere las actividades PVE, sean exploración, soleo, actividades en grupo o las tan amadas y denostadas raids. Acepto la derrota de mis actividades favortitas con elegancia. Después de todo, no es tan apasionante grindear contenido, si no es en compañía de buenos camaradas y no nos engañemos, es difícil hallarlos, no tanto por la amistad sino por la compatibilidad de horarios, skill y carácter. La soledad nunca te traiciona o molesta, pero es mala conversadora.

El PVE es la base de todo MMO. Empiezas en un servidor interactuando con personajes no jugadores. Ellos te enseñan en tus primeros momentos, sus criaturas te dicen por las malas como sobrevivir y por sus digitales praderas correteas en busca de la excelencia de tu avatar, siempre tras la siguiente colina. Pero como es básico, no todo el mundo lo aprecia o opinan que es para n00bs o gente sin skill. Lo dan por hecho, cuando en realidad es mucho más dificil de programar y crear unos buenos desafíos PVE que unos simples mapas multijugador, en los que los jugadores se montan "su película", sobre todo porque muchos son como las balas: de un sólo uso. Y si no, pensad cuantos juegos singles player creados por la comunidad andan por ahí y cuantos mods o juegos standalones multiplayer puedes encontrar.

3º - Y para terminar, un 23% (9 votos) se van a dedicar al roleo. El porcentaje no es alarmante ni extraño a mis ojos. ¿Cuantos jugadores de MMO realmente han jugado a un autentico juego de rol de papel y lápiz? Yo diría que más bien pocos. Es una actividad marginal incluso entre la comunidad freaky, especialmente en nuestra península (e ínsulas, saludos también a ellos XD) donde lo que no sea futbol, cerveza y realities de "conviertete en un infame" es visto con sorpresa. Si habeis echado un vistazo a los servidores de rol que existen en los MMO mainstream vereis que no llegan al 10% del total.

Yo empecé jugando a este tipo de simulaciones virtuales como un auténtico rolero y respeto mucho a la gente que sigue introduciendose a un servidor con ganas de vivir una aventura, ya no tanto como un espectador, sino como un intérprete que se quiere introducir en la historia. Aunque el auténtico rol es entre personas, estoy seguro de que los roleros estarán complacidos con la gran ambientación y personajes con los que interactuarán en TOR.

Nueva Encuesta -
¿Cual será vuestra tendencia ética?

Se me están acabando las encuestas realmente fáciles de proponer, así que toca cubrir el tema de la moralidad de vuestros personajes. En el video premiere sobre The Old Republic, James Ohlen fue el primero en decirnos que el alineamiento de tu avatar no estará unido a tu facción. Aunque la República es un bastión de la libertad, la justicia y la paz y por lo tanto, está del lado de la Luz, es posible llevar un personaje que pertenezca a la misma y sea maligno. Y lo mismo sucede con el dictatorial régimen del Imperio Sith: puedes ser una buena persona en una mala situación intentando hacer el bien y no mirar a quien.

- Luminosa: será escogida por aquellos que quieren llevar buenas personas. Tampoco quiere decir que seas un santo: los personajes aparentemente duros de corazón de oro también se clasifican, como el Han Solo pre-Leia, que se iba de malote pero salvó de la esclavitud a Chewbacca o en vez de quedarse con una nave de esclavistas los liberó, aunque tenía deudas a montones.

- Oscura: será elegida por los jugadores que quieran descender a las profundidades del mal. No hay que llegar a lo más profundo del infierno para ser considerado un personaje malvado: un asesino a sueldo o un egoista que no se detiene ante nada para lucrarse, también están en este paquete, aunque muchos puedan considerár que hacen lo que deben.

- Grisácea: aunque BioWare no ha dicho hasta ahora si va a existir la opción de permanecer en la neutralidad, aquí lo pongo para que nadie se me queje. En la mayor parte de juegos de BioWare, las ganancias luminosas u oscuras cerca del punto de equilibrio son mayores que cerca de los extremos, para indicar que cualquier pequeño cambio desequilibra la balanza. Ningún juego de BioWare tenía un personaje realmente neutral, ni Jolee Bindo (era bondadoso y sus acciones lo demuestran) ni Jaheira del Baldur's Gate, así que no os hagais muchas esperanzas al respecto, porque los personajes realmente neutrales tienen que ser ataráxicos y eso no es fácil de llevar en un juego de opciones de vida o muerte.

Veamos como se reparte el tema la comunidad. Si quereis proponer alguna encuesta, dejadla en los comentarios. X=)

Sentí miles de fans gritando y luego...el silencio - Efemérides Galáctica: El Bloqueo Mandaloriano

2009-05-15T18:02:00.007+02:00

Como era de esperar y había prometido BioWare, han pasado dos meses y ha llegado la hora de escuchar la tecnológicamente modificada voz de nuestro Maestro Jedi Kel Dor favorito, Gnost Dural (interpretado por el actor Lance Henriksen), mientras relata las miserias y glorias de los años previos al Tratado de Coruscant. A continuación está la traducción del video, que podeis ver o descargar aquí si lo deseais y despues un somero comentario.

Traducción

Tras el Saqueo de Coruscant, el Consejo Jedi estuvo de acuerdo en que la República había sido derrotada por las atrevidas y astutas estratagemas del Imperio.

Un examen más atento, sin embargo, sugiere que el Saqueo de Coruscant no fue el momento de gloria de la campaña del Imperio, sino que era en realidad una arriesgada maniobra llevada a cabo después de que todos los demás intentos habían fracasado. Los Siths sólo se plantearon semejantes medidas tras los derrotas que habían tenido ante el extraño aliado de la República: un criminal contingente de contrabandistas que rompió el Bloqueo Mandaloriano.

El Bloqueo había asfixiado la principal ruta de comercio que proporcionaba apoyo militar al Borde Exterior... y la principal Hiperruta que traía materias primas desde las colonias a los mundos del Núcleo. Críticos sistemas republicanos que durante muchos años habían resistido el avance de los Sith comenzaron a caer ante el Imperio, y los críticos suministros desaparecieron de los mercados de los mundo del Núcleo de la noche a la mañana.

A medida que la hambruna tomaba como rehén los niveles inferiores de Coruscant, los motines se extendieron por la superficie del planeta. Las conversaciones en el Senado viraron hacia una posible completa rendición ante el Imperio Sith.

Fue en este crítico momento en el que una contrabandista miralana llamada Hylo Visz reconoció una excelente oportunidad de negocios para ella y sus compañeros. Con la República dispuesta a pagar cualquier precio por suministros básicos y materias primas, el plan de Hylo era simple: romper el Bloqueo Mandaloriano.

Tras cargar masivos cargueros con todos las mercancias que el Borde Exterior tenía que ofrecer, Hylo y su compañía de contrabandistas llevaron esta carga a menos de un parsec de distancia del Bloqueo y allí detuvo a la flota.

Distraidos por los sospechosos cargueros, los mandalorianos nunca supieron lo que les había atacado. Una variopinta flota de naves salió del hiperespacio y abrió fuego.
Una masiva batalla estelar tuvo lugar a continuación. Los cargueros ligeros de los contrabandistas maniobraron en torno a los gigantescos cruceros; pero aún asi, Hylo Visz y su banda se vieron superados.

Afortunadamente para ellos, los sistemas de información estratégica de la República fueron alertados y cazas fueron lanzados desde los sistemas estelares más cercanos. Con su ayuda, los mandalorianos fueron rápidamente derrotados. Con el Bloqueo ya roto, Hylo Visz llevó sus repletos cargueros a Coruscant y salió del negocio con más riquezas de las que jamás había podido imaginar.

Una elaborada ceremonia de entrega de medallas fue dispuesta en su honor, pero Hylo jamás apareció a la cita: hacía mucho que se había ido. Un año más tarde empezaron a correr rumores de que había sido asesinada por traicionar a los Hutts.

A pesar de todo, gracias a los esfuerzos de esta heroina por accidente, la estrategía bélica de la República salió reforzada. En aquella época, muchos creyeron que el Imperio estaba detrás del Bloqueo Mandaloriano. Mis estudios indican que existe una explicación mucho más complicada.

Compartiré estos hallazgos con vosotros en mi próximo informe.

Análisis

Días oscuros para la República
Si se echa un vistazo a todos los relatos de la ambientación de la República, es una constante el demostrar en ellos una actitud pesimista, un estado aplastado por sus inseguridades internas y sus poderosos enemigos y sobre todo realzando que son tiempos oscuros para la democracia más grande de la galaxia. Esta constante es para hacer un mestizaje en nuestras mentes de la era de la Guerra Civil Galáctica de la trilogía original, con sus idealistas Rebeldes luchando contra un Imperio demencialmente poderoso, y la República de la era del Auge del Imperio de las Precuelas, cuya edad dorada ya había pasada, repleta de corrupción y cuya clase política es tan antropófaga como los enemigos que hay entre las fronteras.

Es una gran mezcla para los jugadores que escogerán el bando republicano. Después de todo, mitad y mitad de los fans provienen de una sección social, los veinteañeros y treinteañeros son viejos fans mientras que los adolescentes que recientemente están llegando a la mayoría de edad son seguidores de la precuelas. Ambos grupos de jugadores estarán contentos con el resultado, porque podrán jugar sus sueños simultáneamente: unos quieren jugar con esa sensación de guerrilla e ideales, mientras que los más jóvenes querrán llevar un Jedi perteneciente a una República debilitada; pero todavía poderosa. Mucho se ha hablado en los documentos de ambientación de BioWare sobre el estado de la política y la población de la República: depresión económica, hambruna, motines, separatismo... ¿Qué está pasando al otro lado de la frontera? ¿Cómo vivió el Imperio Sith los siglos de aislamiento, la Gran Guerra y la Posguerra tras el Tratado? BioWare tiene que darnos pronto respuestas a estos datos, pues mucha gente quiere saber cuanto antes que se encontrarán al crear un personaje imperial.

Hylo Visz, Contrabandista Extraordinaria
Ya tenemos uno de los ídolos sexuales y personajes icónicos para los contrabandistas. La figura de Hylo Visz es tan semejante a la de nuestro malote tradicional, Han Solo, que da miedo. Ambas figuras son héroes por accidente, que entran por el ánimo de lucro en un fregado de escala galáctica y finalmente salvan la galaxia. La recompensa monetaria está bien; pero hay una desagradable sensación de que la República espera mucho de ti. De repente no eres alguien libre y que puede hacer lo que desee sin repercusiones, sinó una mujer que sirve de ejemplo y es símbolo de esperanza en tiempos oscuros para la población. También el alto mando y los políticos están constantemente intentando contactar contigo para que te unas a ellos en el esfuerzó bélico.

Que se mencione que hay rumores de su muerte a manos de los hutts es curioso. Yo opino que Hylo podría haber aprovechado el incidente para, al más puro estilo Dash Rendar (el protagonista contrabandista de Shadows of the Empire), desaparecer de la opinión pública, cambiar de nombre y aspecto, y volver a los dudosos negocios de su gremio sin que le moleste toda esa atención mediática. Los hutt son fácilmente comprables para hacer semejante tapadera, sobre todo si Hylo es tan rica como se rumorea. Ser un héroe es un asco. Mientras que Han Solo lo soportó estoicamente (la mayor parte del tiempo), en gran medida por amistad y sobre todo por amor, Hylo no parece tener lazos que le aten y prefirió la independencia. Puede que nos la encontremos ingame un día de estos.

Las Hiperrutas Comerciales y el Comercio
Los escritores parece que están explotando bastante el tema del comercio y los suministros en el universo de la Vieja República. Es una buena idea, porque es algo inherente al universo expandido de Star Wars que siempre se ha comentado en todo tipo de suplementos, sea en novelas, juegos, juegos de rol o lo que sea. Las hiperrutas comerciales han sido explicada por Horn en este artículo, así que no tengo mucho más que decir sobre el tema excepto que probablemente si tenemos algún tipo de casa de subastas para intercambiar recursos o incluso items ya creados, probablemente estarán situados en los mercados de cada planeta, cerca de los espaciopuertos donde los comerciantes pueden llevar de un planeta a otro el material. Sería una excelente manera ingame y rolera para tratar el tema del comercio y el "corte" de la casa de subastas sería un justo precio a cambio del transporte del material de un vendedor a un comprador en un lugar completamente distinto.

El antiguo Senado y el buen gusto de BioWare
BioWare es mi desarrollador de videojuegos favorito. No es porque hagan RPGs (que es una buena razón), porque hayan hecho el para mi mejor RPG de la historia (el KotOR), o porque estén a punto de lanzar el probablemente mayor bombazo de los MMO tras el WoW. No. Es por su buen gusto a la hora de crear ambientaciones, personajes e historias.

Echad un vistazo al concept art del Senado Galáctico que está sobre estas líneas. Lo que veis es evidentemente el mismo Senado que el que pudimos ver durante las precuelas. Cientos de escaños en una ciclópea cúpula, con el orador y el canciller sentado en el centro de la misma. Sin embargo, los artistas de BioWare son capaces de crear ese sentimiento de reconocimiento instantáneo de los que es Star Wars (o medieval, o chino o lo que sea...) y darle su propia patina de estilo que además tiene sentido. Viendo este Senado vemos que el diseño es más "antiguo", más primitivo. Los escaños tienen planta hexagonal en vez de circular, los colores son más herrumbrosos, la luz es solar y no artificial y el escaño del Presidente se eleva sobre un pilar metálico en vez de levitar con un motor repulsado.

BioWare consigue una y otra vez unir lo conocido con lo que tu imaginación te dice que sería lógico de vislumbrar en una época como esa, tres mil años antes de la época de las películas. La tecnología es la misma pero el estilo es "añejo". Es lo mismo que te pasa al ver el Halcón de Ébano en comparación con el Halcón Milenario. Es lo mismo, un rápido y muy modificado carguero ligero. Ambos son reconocidos como naves de Star Wars y sin embargo, el Halcón de Ébano parece más antiguo y clásico. Y ese es la razón por la que digo que BioWare tiene ante todo buen gusto.

Batallas Espaciales
Cada vez me está quedando más claro que SI vamos a tener combate espacial en The Old Republic. Esto es más una corazonada que otra cosa, pero tengo la misma sensación que cuando en una película de hora y media la cámara enfoca un detalle casual o se nos presenta un personaje con nombre. En este tipo de datos y producciones no se crea ese contenido por casualidad. Hay un límite de tiempo y dinero. Si el mayordomo tiene nombre y se le menciona un par de veces, probablemente esté relacionado con el asesinato de la mansión. Es como esos peinados desordenados que llevan los metrosexuales, que llevan una hora de preparación ante el espejo: No hay nada casual tan casual.

Lo mismo me está pasando ahora mismo con el combate espacial. La comunidad casi a regañadientes admite que... bueno, no pasaría nada si llegase más tarde en una expansión. Estamos ya acostumbrados a pedir poco a un MMO, porque sabemos que de entrada es una tarea monumental y como el frustrado zorro musitamos "las uvas no están maduras". Sin embargo, BioWare se está molestando por crear arte conceptual de decenas de naves y cazas, como los cazas y cruceros republicanos de más arriba en la traducción, de los acorazados mandalorianos de color broncíneo o de los cazas independientes como el que está más arriba, que se parece sospechosamente a un Ala-X, así como varios cargueros ligeros. Esta es la esperanza a la que me agarro ahora mismo. Pensemos en positivo. Vayamos a nuestro lugar feliz. Habrá combate espacial. No hay casualidades: hay causalidades.

El misterio de los Mandalorianos
Cada vez sueno más fanboy en mis artículos pero es que no puedo evitarlo. BioWare no da puntada sin hilo. Cuando dijo que los mandalorianos habían bloqueado el paso al comercio de la República, hubo una oleada de Nerdrage entre los mando'a boys que se quejaban de lo evidente: los mandalorianos ya habían sido traicionados por los siths y usados como marionetas una vez, además de jurar ayudar a Revan para defender la República. ¿Porqué ahora están de su lado? Este misterio se nos revelará tarde o temprano, pero Gnost Dural ya nos ha dejado la primera miga de pan: hay más tras esta aparente traición de lo que se puede ver a primera vista. In BioWare we Trust.

Smugglers are in da house!
Aquellos que se negasen a ver la realidad hace unas semanas ahora lo pueden ver con claridad meridiana y creo que en unas semanillas lo escrutarán en la página oficial: es evidente que los contrabandistas son otra de las clases de las que disfrutarán los republicanos en exclusiva. Su implicación durante la Gran Guerra no es menos que esencial y sin ellos no se explicaría ni el Tratado de Coruscant ni el largo tiempo que aguantó en Núcleo el asedio y empuje de los imperiales.

Desde mi punto de vista, BioWare nos está entregando a ambas facciones una clase de los supuestos "independientes". Ni Cazarrecompensas ni Contrabandistas encajan exactamente en un bando u otro, pero evidentemente sus métodos picarescos y criminales están más cerca de una facción que de la otra. Los Imperiales prefieren hacer las cosas por las malas y sin sutilidad alguna, y el Cazarrecompensas puede trabajar en su estado dictatorial y teocrático sin problema ninguna ni la interferencia de las autoridades, mientras que el Contrabandista es un bribón de sonrisa fácil, que es tanto un problema por la corrupción que conlleva cómo un aliado inestimable en tiempos de conflicto.

Es un héroe por accidente; pero ¿no son estos algunos de los héroes más interesantes de interpretar? El bribón con un caparazón de aparente indiferencia y un corazón de oro está por todas partes y eso es lo que representa un contrabandista en el universo de Star Wars. Y la República, aunque esté poblada por gente que está subida en un pedestal por su supuesto acato a unas normas, leyes y moral, puede aceptar en su seno a esta gentuza porque sabe que en el fondo los necesita para funcionar.

Comentario

Ha llegado el momento de terminar el artículo. Realmente, no nos han dicho nada nuevo. Los Contrabandistas rompen el Bloqueo Mandaloriano es todo lo que necesitabamos saber. Era facil suponer que lo habían hecho por dinero, que tendrían un líder informal estilo Talon Karrde y que el esfuerzo de guerra había sido posible gracias a ellos; pero es bueno saber los detalles y conocer los personajes. Y no podemos olvidarnos del dato wikipedia de que los mandalorianos tienen un secreto oscuro que les impelió a bloquear esa ruta. ¿Deseamos saber más? Desde luego.

La alfombra roja ha sido desplegada para que desde el "Costrón Milenario" o el "Águila Centenaria" bajen los contrabandistas a unirse al pase de clases que se unirán a las filas de la República. Esta clase es otra de las que será tremendamente popular entre los jugadores, lo puedo adivinar antes de que hayan dicho nada acerca de ella, porque la sombra de Han Solo y Dash Rendar es muy larga, llevar pícaros siempre interesa a la gente (especialmente a los españoles, siempre hemos sido así) y puede que sean esenciales a la hora de llegar al transporte galáctico. Tengo algunas ideas de como BioWare se puede aproximar a definir esta clase, aunque yo me decantaría por un ágil luchador con dos pistolas con un dps decente, capacidad de encontrar puntos débiles (debuffear), utilizar crowd control y quizá hasta apostaría por algún tipo de stealth, porque la frase de Han de "Chewie y yo nos hemos infiltrado en lugares mucho más vigilados que ese" pudo haber calado entre los diseñadores. Todo se verá.

Sentí miles de fans gritando y luego...el silencio - Los Doctores Hablan sobre el Futuro de la Narración

2009-05-13T12:02:00.008+02:00

Este 13 de mayo los doctores Dr. Greg Zeschuk y Ray Muzyka, cofundadores y directores de BioWare hablaron en la conferencia de Desarrolladores de Juegos de Canadá (GDC) sobre su tema favorito: la Narración en los videojuegos. Se comentaron unas cosillas bastante interesantes sobre la narración en los videojuegos y como no se dejó caer una frase que puede significar cosas muy importantes para el futuro de nuestro juego favorito.

Traducción

Muzyka comenzó hablando con un rápido repaso a como es la narración en los juegos y como es la aproximación de su compañía hacia el tema: poniendo el centro de toda la experiencia de juego en el centro de su diseño y rodeandola de historia, exploración, combate y progresión.

Zeschuk añadió que "Tras 30 años jugando, las cosas han cambiado enormemente" y lo demostró con una escena de Baldur's Gate II en el que el personaje encarcelado es torturado y una conversación interpretado por actores tiene lugar entre personajes basados en sprites.

Continuó mostrando uno de los juegos más recientes de la compañía, Jade Empire, y luego pasó a la futura novedad de este año: Dragon Age Origins, con sus graficos de alta resolución y su complejo sistema cinematográfico.

Zeschuk dijo entonces que "BioWare ha adoptado el conocido sistema de Richard Bartle para la clasificación de arquetipos de los MMO, adaptandolo para los juegos de un solo jugador y el objetivo particular que tiene BioWare. El propio sistema tiene sus Asesinos [Killers](acción/conflicto/combate), sus Ganadores [Achievers] (progresión y personalización), Socializadores [Socializers] (historia e interacción de personajes) y Exploradores (poco que explicar aquí XD)."

Clasificación la Narración en los Juegos

"Lo que estamos viendo hoy en día es mayor variedad en la estructura... lineares contra no lineales" dijo Zeschuk. "Pero más allá de la lineariedad o no lineariedad existe la narración activa y pasiva: siendo la primera que las acciones y elecciones del juegador cambia la narración activa y contribuye a la no lineariedad".

Finalmente existen las narraciones internas y externas. Por ejemplo, los juegos pueden unirse con redes sociales como Facebook o Twitter para permitir a los jugadores experimentar narraciones más allá del núcleo del propio juego. El mundo está cambiando y cómo nos conectamos a el es muy importante.

Dentro de BioWare se distingue también entre conversaciones en primera persona y tercera persona. Por ejemplo, en Mass Effect las conversaciones del personaje protagonista están totalmente interpretados por un actor de doblaje y el rostro del mismo es frecuentemente mostrado durante las conversaciones cara a cara.

Pero en Dragon Age los jugadores simplemente escogen sus respuestas y los personajes no jugadores responden, sin que el jugador oiga ninguna voz de actor para su personaje protagonista, mientras la conversación está filmada más en al estilo de un juego en primera persona. Este estilo es más reminiscente de viejos juegos de BioWare y es un retorno a lo clásico, como Baldur's Gate II.

En Mass Effect moldeas a Shepard; pero no sabes lo que va a hacer. Es Shepard el que está hablando, y tu participas en la conversación como un director, no como un actor.

Cuando estabamos haciendo Dragon Age tuvimos una gran discusión sobre este tema, porque a mediados del desarrollo, Mass Effect salió al mercado y fue un gran éxito. Pero no, es una experiencia totalmente distinta. BioWare quiere tener un amplia variedad de juegos... con diferentes experiencias para diferentes jugadores.

A causa de los sistemas implicados en las modernas historias interactivas, la narración es realmente un trabajo en equipo que implica diseñadores, escritores, animadores, programadores... Todos forman parte ahora del proceso.

Como contraste, el recordó que "Hace muchos años, cuando Ray y yo escribíamos todo, nos ocupamos por completo del guión de Shattered Steel, excepto la noche anterior a que saliese al mercado, en que añadimos una historia cooperativa de la que se ocupó James Olin... Hoy en día estamos un poco más preparados."

Nuevos Tipos de Narrativa

Las narraciones externas son algo que se adecua excepcionalmente a los juegos, dada su especialidad y unión intrínseca con la tecnología. Mientras otras formas de narración engendran discusiones externas, los juegos pueden imponer una estructura en torno a esas narraciones emergentes.

Muzyka comenta que "En por ejemplo, Dragon Age, estamos exportando los datos de los logros de los jugadores y mostrándolos en el servidor de la comunidad". Para el MMO de Star Wars: La Vieja República, la manipulación de los datos del servidor permitirán una amplia gama de actividades que los jugadores pueden cambiar en el mundo de juego.

Hablando en profundidad sobre el tema, Muzyka añadió que "Las buenas noticias es que las noticias de tus logros se han esparcido por la red.... y las malas noticias de tus logros se han esparcido por la web".

BioWare es también ampliamente reconocido por sus esfuerzos a la hora de apoyar el contenido creado por los jugadores, como en Neverwinter Nights y su secuela. Zeschuk afirmó que "El contenido externo de Dragon Age ya está siendo creado en la actualidad con una serie de herramientas en fase beta, mucho antes del lanzamiento del juego en sí."

Pero también hay narración externa de bajo nivel tecnológico que los desarrolladores pueden deliberadamente apoyar. Por ejemplo, un teaser lanzado hace unos meses de Mass Effect 2 sugirió que el protagonista del primer juego, el Comandante Shepard, había sido asesinado. Zeschuk dijo "Desde que lanzamos ese trailer, ha habido un increíble nivel de ruido en internet. Los fans han estado hablando constantemente sobre ello. Eso es una forma de narración externa."

Para finalizar su intervención, Zeschuk dijo "Realmente creemos que los juegos son una de las más interesantes formas de arte, porque pueden proveer narraciones que son lineales y no lineales, activas o pasivas, internas o externas. Lo que los juegos van a ser dentro de 30 años estará sólo limitado, creemos, por la imaginación de los desarrolladores de videojuegos."

"Imaginad la mezcla de naracción externa e interna sin que existan barreras tecnológicas, sin lineariedad. Somos los creadores. Es un excitante rol el que tenemos. La narración es una de las más poderosas formas de expresión."

Comentario

La frasecilla de marras ha traído un gran nivel de comentarios en la red. Los expertos opinan que BioWare se está refiriendo con ella a que probablemente TOR tendrá un gran servicio Web, como el que tiene WoW con su Armería y que gracias a ella podrá unir en una red social a los jugadores. Yo creo (optimista yo, sin duda) que quieren ir más lejos.

Desde el primer momento se ha hablado en diversas entrevistas de la habilidad de los jugadores de moldear el mundo que les rodea, de su habilidad de crear una historia interactiva. En ese momento intenté ser realista y pensar que... bueno, básicamente sería una mezcla de narración en zonas públicas, uso de la tecnología phasing en esas mismas zonas y el contenido exclusivo en forma de instancias creadas por el servidor. Vamos, que se estaban marcando un farol para quedar guays ante la prensa y que los fans se excitasen ante la idea, ya que en los juegos themeparked la influencia de los jugadores sobre los servidores es limitada por la propia concepción del entorno.

Pero... ¿y si BioWare va a utilizar la tecnología de maneras mucho más capciosas? ¿Y si, como ya están haciendo para su trilogía de juegos de Mass Effect, las decisiones de los jugadores se amplían no sólo a las expansiones y parches del propio TOR, sino a los servidores o incluso a la gran trama galáctica? ¿Es tan dificil de creer que mediante un estudio pormenorizado, de manera estadística, de las decisiones tomadas por la mayoría de los jugadores en los grandes conflictos del juego, el servidor sea modificado globalmente?

Todo este discurso esta anclado en el pasado, pero los Doctores aligeran sus mentes y extienden sus alas para elevarse sobre el resto de los desarrolladores de la conferencia con su concepción de la narración externa. ¿Estamos ante el nacimiento de una narración global? Puede que The Old Republic sea el primer MMO cuya historia es realmente interactiva a nivel de servidor o incluso global, que los jugadores tomemos las decisiones que afecten al devenir de la galaxia de Star Wars. ¿No molaría eso? Ya te digo, trigo.

Sentí miles de fans gritando y luego...el silencio - Soldado Republicano

2009-05-08T22:32:00.009+02:00

Parece que Bioware finalmente se ha decidido a revelar la primera clase oficial de la República y no podía estar más contento: es la que probablemente escogeré cuando juegue a The Old Republic. No tanto por lo que he leido en la sección de la clase en la página principal o en la entrevista de Gamespot que simultáneamente lanzaron (y que debo admitir que me complace), sino porque siempre me ha gustado llevar grandes armas, explosivos y sobre todo, lucir la mejor y más aparatosa armadura disponible. Que puedo decir..."it's maaanlyyy" XD

A continuación la traducción de la sección de la clase en la página principal, luego la entrevista y finalmente un análisis e impresiones personales.

Honor, Deber, La Defensa de la República

No todos los héroes llevan sables de luz. Algunos sólo tienen la voluntad de luchar.

Durante décadas, las fuerzas armadas de la República Galáctica han defendido su civilización contra el aparentemente imparable Imperio Sith. A pesar los innumerables reveses que han sufrida, los hombres y mujeres del ejército republicano jamás se rindieron hasta que el Senado les ordenó que lo hiciesen. Estas valientes almas se mantienen preparados hoy en día, dispuestos a entregar sus vidas en el frente.

Tras la firma del Tratado de Coruscant, el ejército republicano ha comenzado a reclutar dentro de sus propias filas, creando unos escuadrones de élite de Fuerzas Especiales para cuando llegue el inevitable día en el que la guerra con el Imperio Sith comience de nuevo. Estos equipos de avanzada de élite están formados sólo por los más disciplinados y capaces soldados: un nuevo tipo de Soldados republicanos de élite.

Estos Soldados son la personificación de las más altas aspiraciones del ejército de la República: la más avanzada fuerza de combate de la galaxia. Están equipados para enfrentarse a cualque enemigo en cualquier entorno; pero no es su equipo lo que les hace duros: son sus agallas. El arma más poderosa de cualquier Soldado es su indomable espíritu, su firme sentido del deber y su eterna lealtad hacia sus compañeros y los ideales que representa la República. En esta época, las apuestas nunca han sido tan altas. La República debe ganar o enfrentarse a la extinción. El destino de la galaxia recae sobre hombres normales que se deben convertir en héroes extraordinarios. Esta es la senda del Soldado Republicano.

Relaciones con la Orden Jedi

Los Caballeros de la Orden Jedi han defendido la República durante generaciones, pero no han luchado sólos. Una compañía de héroes desconocidos han marchado junto a los Jedi: hombres comunes lo suficientemente valientes para alistarse y enfrentarse a los mismos desafíos que sus camaradas Jedi, a pesar de que no tienen a los protectores poderes de la Fuerza. Estos héroes no han pasado desapercibidos para los Jedi. Los hombres y mujeres del ejército de la República son tratados con completo respeto y admiración por la Orden y por los líderes políticos de la República.

En los años posteriores al Tratado de Coruscant, los Jedi se han retirado en números significativos a su mundo natal de Tython. Su presencia en las fuerzas armadas republicanas, aunque todavía importante, no es el que era durante la guerra. En muchos sentidos, las nuevas tropas de élite de la República han dado un paso adelante y se han ocupado de las defensas de la República. Cuando los Soldados son acompañados por los Jedi, son una fuerza a ser respetada en cualquier campo de batalla.

Reconocimiento de Campo

Desplegados en los más dúros campos de batalla de la galaxia, las Tropas Republicanas viajan generalmente en pequeños y especializados pelotones. No es extraño ver a un Soldado enfrentandose a los enemigos en solitario. Sea operando en grupo o por si mismos, los miembros de las Fuerzas Especiales Republicanas se han convertido en unos intimidantes oponentes para sus enemigos.

Equipamiento

Los experimentos de la República con una nueva generación de rifles pesados bláster han sido exitosos a la hora de crear una nueva tendencia en la galaxia hacia más poderosas y versátiles armas. Aún así, es necesario un alto nivel de fuerza y entreamiento para manejar esta tecnología bélica, por lo que raramente son utilizados fuera del ejército. Los ingenieros republicanos han trabajado noche y día también para crear nuevo equipo defensivo para las mejores tropas de la República, conjuntos de armadura que les proporciona máxima protección y flexibilidad en múltiples entornos.

Tácticas de Combate

Sea luchando como parte de una pequeña escuadra de choque o al frente de una fuerza mucho más grande, el Soldado puede desatar una potencia de fuego sin rival contrar sus enemigos. El rifle de un Soldado es su mejor amigo y el ejército siempre está constantemente desafiado a diseñar rifles blasters más rápidos, poderosos y fiables cada año. Al llevar esos rifles y al usar la armadura protectora diseñada por los mejores ingenieros de la Repúblic, el Soldado no dudará cuando llegue el momento de ponerse en la linea de fuego. Sea asaltando una base o un campo de batalla, el Soldado carga hacia la lucha, su rifle bláster escupiendo plasma, para crear un camino para la libertad y la justicia.

Culatazo (Slam)
Aunque las ventajas tácticas de los Soldados tienden a concentrarse en tecnología de combate a distancia y superior potencia de fuego, el entrenamiento básico incluye amplios ejercicios que tratar en tema del combate cuerpo a cuerpo. Un golpe en la cara con la culata reforzada con cortosis de un rifle es una maniobra muy efectiva.

Granadas Pegajosas (Sticky Grenades)
Además del arsenal de ataques disponible para un Soldado que usa su rifle, el equipo estándar de un Solado a menudo incluye un número de granadas pegajosas. Practicamente imposibles de despegar, estos explosivos acaban implacablemente con la vida del objetivo alcanzado, así como de cualquiera que permanezca en las cercanías.

Lanzagranadas de Concusión
Usando todas las ventajas que les proporcionan los versátiles accesorios de sus modernos rifles, los Soldados pueden lanzar una granada de alta potencia desde él, que explota al impactar e incapacita a un sólo objetivo.

Traducción de la Entrevista con Gamespot

Aunque la mayoría de los juegos masivos online ofrecen gigantescos mundos llenos de monstruos que derrotar, tesoros a encontrar y todavía más monstruos a matar, el equipo de desarrollo de BioWare tiene un distinto destino en cuanto a Star Wars: The Old Republic. Este nuevo juego, desarrollado en el estudio de BioWare en Austin, Texas, intentará combinar los vastos espacios a explorar y las redes sociales de los MMO con el estilo de juego de los videojuegos de rol de un sólo jugador que se basan en una amplia ambientación y en el desarrollo de la historia a través de personajes. Esto podría sonar quizá demasiado ambicioso... sin no fuese porque el propio BioWare ha creaco algunos de los más populares RPG de últimos años, incluyendo el juego del año 2003: SW: Knights of the Old Republic. Entre los personajes que se podrán escoger en el juego, uno es el protagonista de esta entrevista: el Soldado Republicano (Republican Trooper), descritos aquí por el escritor jefe Daniel Erickson y el diseñador jefe, Damion Schubert.

Gamespot: Según entendemos, la revelación de esta semana es la clase del Soldado Republicano. ¿Podríais darnos una impresión general de este personaje? ¿Cual es su profesión?
Daniel Erickson: El Soldado Republicano es parte de un grupo de élite de fuerzas especiales que ha ganado prominencia durante la guerra y en los años posteriores a la misma. A medida que la fricción entre el Senado y los Jedi se intensificó en los días posteriores a la firma del Tratado de Coruscant, fue todavía más importante que las fuerzas armadas tuviesen su propia gente a la hora de llamarlos para las misiones más arriesgadas. La clase del Soldado está aquí para todos aquellos que hayan amado todos los diferentes tipos de Soldados de Asalto de la trilogía original, los soldados clon de las precuelas y la serie de televisión y las historicas bélicas en general.

GS: Como todos los personajes de la Vieja República, los Soldados tendrán una historia de trasfondo que les ayudarán a la hora de crear empatía con sus jugadores, como los protagonistas de los juegos para un sólo jugador. ¿Cual es el trasfondo del típico personaje Soldado?

DE: Los jugadores experimentarán de primera mano las partes más importantes de la historia de un soldado; pero cuando el juego comience habrán acabado de superar el entrenamiento avanzado en asalto, búsqueda y destrucción y reconocimiento avanzado, así como reclutados para que se unan al Escuadrón Estrago (Havoc Squad, suena mejor en inglés XD), el mejor grupo de las fuezas especiales.

GS: Como en los juegos del KotOR, el universo de SW: TOR estará muy afectado por la política: tensiones entre los Sith y la República ha hecho que los pueblos de muchas naciones desconfien (o sean abiertamente hostiles) a los extranjeros. Siendo un soldado republicano, ¿cual es el la posición en la que se encuentra un personaje soldado?

DE: En los mundos de la República, el Soldado es un héroe. Pero la presencia del ejército Republicano en mundos neutrales o entre aquellos que han sufrido durante la guerra puede hacer que la situación sea muy incómoda. Muchos planetas creen que es mejor no hacer nada que convenza a los Sith de que están eligiendo bando, y preferirían no ver Soldados en sus cercanías.

GS: Los personajes Soldados son definidos como poseedores de espíritus indomables. ¿Cómo se traduce esta definición a la hora de jugar con un Solado? ¿Serán expertos a la hora de absorber daño, por ejemplo? ¿Su alta moral les permitirá evadir la muerte durante más tiempo o revivir con mayor rapidez gracias a una descarga de adrenalina?

Damion Schubert: Nuestros Soldados son los líderes del campo de batalla. Esto les convierte en figuras muy visibles capaces dar buffs de mando (habilidades de mejora que hacen más poderosos a sus receptores) a sus companions y compañeros de grupo, lo que harán sus grupos más poderosos y flexibles.

GS: Los Soldados también son descritos como personajes ferozmente fieles a sus compañeros. ¿Cómo se traduce esto a la hora de habilidades del personaje? En términos de crear un grupo de aventureros poderos y equilibrado, ¿qué es lo que los soldados traen a la mesa?

DS: Los Soldados y sus companions traen el dolor. Los troopers creen que casi cualquier problema que se presente ante ellos puede ser solucionado con todavía más potencia de fuego. En términos de MMO, ellos son la clase con mayor DPS (Daño por Segundo) a distancia que la República tiene a su disposición.

GS: ¿Cuales son las habildades que trae a la mesa el Soldado como una clase de MMO?

DS: Bueno, para mi, lo que realmente proporciona un Soldado es una increíble habilidad a la hora de destruir cosas. Los Soldados creen firmemente en la doctrina de "hablar suavemente y llevar un gran arma", causando el caos en el campo de batalla con una combinación de armamento pesado, granadas y explosivos.

Los Soldados son maquínas de guerra pesadamente blindadas. Definitivamente, ellos tienen la armadura y las herramientas para absorber los impactos, además del suficiente autocontrol para asegurar que su voluntad se hace realidad en el campo de batalla. Nuestros personajes Soldados son personajes muy redondeados que utilizan superior tecnología y potencia de fuego para permitirles a ellos y sus compañeros competir y tener éxito en el mismo campo de batalla que las clases usuarias de la Fuerza.

GS: ¿Qué tipo de jugador creeis que disfrutará jugando como un Soldado Republicano?

DE: Fans de la ficción bélica, gente que adore los soldados de asalto y clon. La historia de los Soldados es una historia de guerra en el universo de Star Wars. Trata sobre las vivencias que te suceden a ti y a tu escuadrón, en el barro y bajo fuego enemigo, luchando por mantener la República libre.

GS: Saliendonos un poco por la tangente, ¿podríais darnos una actualización en torno al desarrolo del juego? ¿En que aspectos estais trabajando ahora mismo?

DE: Ahora mismo estamos trabajando duramente en nuestra demo para el E3, preparandonos pare revelar al mundo que como luce realmente TOR. La gente va estar realmente sorprendida.

GS: Finalmente, ¿Hay algo que os gustaría añadir sobre la clase Soldado, o sobre SW: TOR?

DE: Con TOR estamos intentando crear algo completamente nuevo. Estamos dando una historia completa y una experienca RPG a cada una de las clases, con el mismo nivel de elección y profundidad que cualquier juego de rol de BioWare del pasado... y mucho más contenido. Esto creará enormes diferencias a nivel de jugabilidad y de historia

Por ejemplo, mientras que el Cazarrecompensas vive en un mundo que es similar al de las películas clásicas del Western, como unos pistoleros que intentan vivir bajo sus propias normas, el Soldado es un patriota en una época de guerra, que sirve a su gente y decide que líneas está dispuesto a cruzar si eso significa derrotar al Imperio que quiere encadenar a su amada República. El Cazarrecompensas puede estar persiguiendo un famoso contrabandista o luchando en un circuito de gladiadores del hampa, mientras al otro lado del planeta, el Solado esta planeando un complicado asalto a una base imperial o llevando a cabo una extracción de los últimos supervivientes de una misión Jedi atrapada tras las líneas enemigas. Es como jugar diferentes películas en el mismo universo.

Análisis

¡Por la República!
En estos tiempos de apatriotismo (hablo de España, por supuesto, en el extranjero el patriotismo es algo saludable y bien visto) puede parecer raro al lector casual el discurso que se marcan sobre defender la tierra, la libertad y el derecho a vestir con clase; pero está claro que para un soldado voluntario hay pocas razones a parte de esta a la hora de unirse al ejército y menos aún para arriesgar el cuello formando parte de las Fuerzas Especiales, que suelen actuar tras las líneas enemigas. Ser parte en la vida real de los Spetsnaz, los Boinas Verdes, o las SAS es poner tu pellejo en la línea de fuego por un sueldo basura y en general, un enorme desconocimiento o incluso desprecio por parte de tus conciudadanos, que te pueden llegar a considerar un asesino glorificado. Las más importantes y gloriosas de las operaciones siempre estarán ocultadas ante la opinión pública y todas tus gloriosas habilidades se perderán cuando llegues a viejo (si es que llegas).

Los tiempos de la República desde luego son un poco diferentes; pero no deja de ser cierto que un miembro de las Fuerzas Especiales Republicanas es ante todo un patriota dispuesto a inmolar la vida por su país. Lo más importante de unas tropas de élite es el esprit de corps o moral, una mezcla de entrenamiento, camaradería, fama, buena alimentación, equipo y respeto por parte de los mandos, mezclado a partes iguales con honor, deber y lealtad. Si el espíritu del cuerpo es elevado, la efectividad y peligrosidad de estos regimientos se dispara. Lo más importante para las fuerzas especiales es precisamente considerarse especiales, por encima de las tropas normales y de su entrenamiento y equipo. Unos cimientos de entrenamiento físico durisimos no son nada sin un tejado intelectual bien aislado. Mente sobre cuerpo, que se suele decir. Estoy ansioso por ver como se desarrolla la trama de estos patriotas en TOR, pues es algo que no se suele desarrollar mucho en los MMO, prefiriendo tirar por unos cliches de buenos contra malos o jugar la carta de la lucha de especies (humanos contra orcos, humanos contra robots, humanos contra elfos, whatever) y las guerras de exterminio para crear la ambientación bélica.

Tres Ramas de Talentos para los Freakys en sus Sótanos y
Una clase para dominarla y atarla en las tinieblas
Estas disquisiciones son totalmente no oficiales, pero es demasiado cliché y tradicional para el género de los RPGs de ordenador para que no sea seguido: las ramas de talentos y en particular una división en tres ramas de especialización, en la que progresivamente se logran mayor control sobre las habilidades básicas y se desbloquean otras totalmente nuevas.

Lo que me ha llevado a esta parte del análisis es como Daniel Erickson ha definido el entrenamiento de un Soldado de las Fuerzas Especiales Republicanas: A) Asalto, B) Búsqueda y Destrucción y C) Reconocimiento avanzado. Con semejantes nombres para las disciplinas básicas de esta clase no me cuesta mucho imaginarme que tendrá tres ramas de talentos y los poderes y equipación se encuadrarán dentro de estas tres categorías y que los diseños de equipo en concept art y screenshots representan estas tres ramas, aunque también pueden ser tiers de armadura para los niveles inferiores, intermedios y high end. Como ejemplo, estas fotos me vienen bien para irme por las ramas, así que... XD

Asalto: viendo los diseños de equipo y el tamaño de su armamento, yo diría que es la especialización de supervivencia y quizá hasta tanqueo del Soldado. Un examen detenido de las screenshots y del concept art oficial nos demuestra hasta que punto esta versión de armadura está mas blindada y armada. El propio concepto de asalto es ser la primera lanza, el primero en recibir las bofetadas y los disparos en el frente y empujarlo hasta donde haga falta, mientras otras tropas más agiles o débiles luchan en los flanchos o tras el avance de los tanques. Esto no quiere decir que no sean objetivamente menos peligrosos que otras especializaciones, pero mayor resistencia suele venir con el coste añadido de un menor dps, aunque eso tampoco sería muy molesto si puedes sobrevivir a tus enemigos o mitigar el daño recibido con una sonrisa torcida. Tampoco me extrañaría que el dps de la especialización de asalto fuese incremental, es decir, se empezase haciendo poco daño y con el paso de unos segundos de canalizar fuego fuese incrementandose, dando la ventaja de la movilidad en PVP a especializaciones más agiles, pero manteniendo su potencialidad como personaje de frente.

Búsqueda y Destrucción: es la rama que más evidentemente se presta al dps sostenible y variado. Búsqueda y destruccion quizá podría ser la rama del burst dps, para poder abatir enemigos con rapidez y eficiencia y que no puedan devolver el fuego. Supongo que será la versión más especializada en el uso de granadas y fuego rápido y que su dps constante será más que decente. El hecho de que usen armaduras pero no tan pesadas da a suponer que podrá absorber cierta cantidad de daño, lo que podría convertir a esta rama de talentos en la que sirve de "utilidad" para las otras dos ramas todavía más especializadas.

Reconocimiento Avanzado: tiene un nombre curioso que no me esperaba encontrar en los soldados, pues aún tengo esperanzas de que exista una clase de Explorador (Scout) como la que se solía definir que era la de Chewbacca o (glups) Jar Jar Binks. Un soldado de reconocimiento suele ir ligeramente equipado para tener movilidad, usar el camuflaje y el sigilo para permanecer inadvertido ante el interés del enemigo y utilizar armas silenciadas o de bajo perfil para no llamar la atención a sus operaciones. Si, sé lo que estais pensando: rifles de francotirador. No sé si irán por ese camino y podrían crear una rama de talentos con armas y un alcance extremo (o quizá poderes con Cooldown) que les permitan hacer burst damage a mayor distancia que otras especializaciones; pero al mismo tiempo obligarles a no usar armadura. También sería curioso que fuesen especialistas en destruir vehículos o colocar demoliciones en el terreno, algo bastante interesante si van a haber oleadas de mobs como BioWare prometió. Puede que incluso estén equipados con campos de sigilo como en los KotOR y sean capaces de utilizar el stealth para acercarse al enemigo sin que sean detectados, aunque algo como esto sería ampliamente anunciado para la clase y sería una combinación extraña.

¿Múltiples companions?
Hay varios comentarios durante el release de la clase y la entrevista que mencionan que bufeas y apoyas a tus companions, companions en plural. Tambien tenemos esta hermosa foto de un Soldado de Asalto con una pandilla de reconocimiento en torno a él, lo cual podría indicar que un Trooper puede llevar más de un companion a la vez, aunque lo considero improbable por el lag y la acumulación de personajes en movimiento en pantalla. Si funcionase como un cooldown de "llamar refuerzos" que trae a 4 o 5 companions temporales a tu posición tendría mas sentido que llevar permanentemente un pelotón de carnacilla a tu alrededor. Si así fuese, estarían muy nerfeados para no descompensar la clase y dudo que puedas ir en grupo con tus aliados y si todos son Troopers llevar entre 10 y 15 pets. Como dijo un amigo durante el parche en que los Warlocks Demonology del WoW estaban over "¡Mis ojos, mis ojos! ¡Está todo lleno de pets!".

One Man Army
Speak Softly & Carry a Big Gun, es una de las frases utilizadas en la entrevista y proviene de un refrán africano (su versión mencionaba un gran palo, claro) que el Presidente Roosevelt puso de moda durante la Segunda Guerra Mundial. Básicamente quiere decir que cuando la diplomacia falla, tener una alta potencia de fuego es una buena idea para proteger tus intereses. Y esto es lo que representa la clase de las Fuerzas Especiales Republicanas, con su doctrina de un ejército de un sólo hombre dispuesto a continuar la política por otros medios, especialmente si se usan BFGs (Big Fucking Guns, Cañones Jodidamente Grandes), granadas y explosivos, desde la seguridad de sus acorazadas armaduras.

La frase que ha levantado muchas ampollas entre los lectores y fans es la de que es la clase con mayor dps a distancia de la República. ¿Qué se esperaban? ¿Que un contrabandista o un noble o el resto de clases a distancia que estarán disponibles podrían hacer frente a un soldado profesional? Esta frase no quiere decir que las otras clases no puedan competir con el soldado, es más, dudo que esté muy por delante de las demás y según el gear y los talentos la cosa va a estar complicada de equilibrar; pero en teoría es el que corta el bacalao a distancia. Y es que debe ser así: los tropas de choque sirven para "chocar", partir caras y volar cosas mientras se gustan haciendo perfiles contra las llamas con sus armaduras.

Otra cosa que está genial es que la clase tenga una gran combinación de AOEs y Stuns. La clase parece equipada especialmente para eliminar enemigos a distancia con fuego sostenido, grupos de ellos cuando se acercan en masa con las sticky grenades, stunear y dañar objetivos más resistentes con sus lanzagrandas y si la cosa va de mal en peor, usar la culata de su rifle para stunear su objetivo unos segundos y recuperar de nuevo el rango, eso si la clase no tiene más finalizadores con los que acabar con su enemigo una vez esté en el suelo.

El otro elemento definidor de la clase es que es una clase leader, encargada de dirigir el flujo de la batalla y esto se representa en la forma de los buffs que pueden otorgar a sus aliados. Realmente, esta clase cada vez se parece más a una de las clases más populares del WoW y mi favorita (aunque no tanquea), el Hunter, una clase con excelente dps a distancia, pets y bufos que puede colocar sobre el grupo y sobre objetivos en particular, así como AOES circunstanciales como la Volea de Flechas (Volley) y las trampas explosivas. Hay gente que también la compara con las clases paladin, capitan o conquistador, clases con auras de bufeo en torno a sus zonas de control, así como bufos temporales para apoyar. Máximo DPS y clase de apoyo. Sin duda es una clase muy interesante y no me extrañaría que estuviese muy relacionada en PVE con el tema del aggro, sea atrayendolo hacia su persona, kiteando mobs o incluso, tanqueandolos.

Comentarios Personales

He muerto y he ido al Nerdvana. Así podría definir lo que sentí al ver que BioWare se había dignado en desvelar la clase de mis sueños, el Soldado de Asalto. Aunque yo soy un freaky de tanquear, tengo que admitir que lo que realmente me atrae de las clases de tanqueo es su habitual habilidad para llevar la más aparatosa armadura posible; pero desde siempre he sido un fan de los soldados de asalto de la vieja trilogía y aunque las precuelas me parecen un pestiño, casi de lo mejor que se le ocurrió a George Lucas para esta lacra de mi universo favorito fue la introducción de los Soldados Clon como los predecesores de las fuerza de choque imperial de élite y especialmente de los clones héroes, sean sus comandantes como Cody o los comandos especiales, como los equipados con las armaduras katarn o los propios solados ARC.

Las historias de soldados son especialmente atractivas a los hombres. Todos nos hemos criado con las aventuras de heroicos infantes que luchan por la patria, la libertad, la tiranía o lo primero que se les ponga por delante. En el fondo, el género bélico rebosa testosterona y esta es una de las razones por las que dudo que sea una clase atractiva para las mujeres. Si habeis ido con vuestra novia o amigas a una película de guerra sabeis a lo que os exponeis: bostezos, intentos de distracción, comentarios de incomprensión o incluso carcajadas de mofa. Como la película no tenga una trama romántica, la chica probablemente no volverá contigo a ver semejante pestiño. La única vez que vi más mujeres que hombres en este tipo de cine fue en Troya, pero claro, qué se puede esperar de una pelicula en que se muestra más piel masculina depilada que femenina y que presume de un cartel de 3 sementales extra-populares...

Todo esto no es realmente importante. A mi me gusta la clase, a la comunidad le ha encantado la clase... y aún quedan unas semanas de novedades antes de que llegue la prometida demo del E3, que promete ser todo un espectáculo. Permaneced atentos a los updates semanales, ¡BioWare al fin ha abierto el grifo de la información y ha hablado algo de metagaming! Ya no se habla de cosillas generales en la entrevista en plan "¡el cazarrecompensas tiene gadgets!" y no tienes la menor idea de cómo se comportará dentro del juego. Ya hay datos: el Soldado de las Fuerzas Especiales es el que corta el bacalao en DPS ranged... y esto abre la puerta a que nos digan si va a haber clases tanque y support/healer. Semanas interesantes, damas y caballeros.

Sentí miles de fans gritando y luego...el silencio - Sexta Entrega de la Amenaza de la Paz

2009-05-08T20:26:00.004+02:00

¡Nueva entrega de la Amenaza de la Paz a nuestra disposición y ya van seis! Cómo es habitual, aquí teneis un jpg con las tres últimas hojas para que podais echarle un rápido vistazo y gracias a la ayuda de la cuenta premium de nuestro amigo Netzach de SWTOR-ESP, podeis descargar aquí todo el comic en el cómodo formato CBR, con el que se lee bastante mejor que con un visualizador tradicional de imágenes. Ya es bastante pesado, unos 22 megas, y si Bioware no decide hacer una división oficial haré una extraoficial para que la cosa no sea tan dolorosa de descargar.

Como os prometí, comentaré en este artículo esta entrega junto con la cinco y amigos... !Vaya liada que tenemos entre manos!

Braden, Cazarrecompensas
Cada clase de personaje tiene un representante en este comic. Los Troopers tienen al Teniente Tavus, los Jedis tienen al Maestro Orgus y ha llegado el momento de que nos muestren al que tendrá el honor de ser el ejemplo de la clase de los mercenarios por excelencia. Braden parece ser un cazarrecompensas mandaloriano con exceso de celo. Parece que los duelos que llevó a cabo en contra del wookie Balmorra en Dantooine le han herido en su honor y orgullo lo suficiente para desafiar las órdenes de retirada y preferir quedarse lo suficiente como para hacer una muesca más en su bláster. Es evidente que ha trabajado lo suficiente para los hutts y otros elementos del submundo para saber que será bien pagado por la cabeza del wookie aunque la República ya no esté dispuesto a hacerlo.

Es un personaje realmente curioso, pues al contrario que los lacónicos contrabandistas del universo expandido, como el estoico Dengar o el casi robótico Boba Fett o el realmente robótico IG-88, Braden hace largos comentarios y divagaciones. Fett no se hubiese molestado en dar explicaciones a la comandante republicana; pero Braden intenta relacionarse de una manera más humana, lo cual quizá lo hace más cercano al caracter pícaro de Han Solo que al del aspecto cliché de su clase.

Respecto a su equipo, hay poco que comentar que no sea evidente a primera vista. Es un cazarrecompensas con armadura pesada y el diseño de su casco es practicamente mandaloriano, aunque todavía nos pueden dar sorpresas revelando que el equipo de la cofradía de cazarrecompensas esté estandarizado de alguna forma. Lo que está claro es que es el mismo tipo de armadura que luce la poster-girl de la clase cazarrecompensas, Sorsha, en los wallpapers que Bioware ha puesto a nuestra disposición.

Balmorra, el Wookie que pensaba mucho
Mirad, no puedo evitar partirme el culo con este personaje. Siempre me han hecho gracia los wookies en películas, juegos, comics y novelas por su "lenguaje". Ya que hablan con gruñidos, fuera del contexto sonoro es muy difícil captar el sentimiento y las intenciones de sus bramidos y gemidos, y es esa la razón por la que Balmorra sólo diga "mmmm" sin parar. Esto le hace quedar como un retrasado mental y el hecho de que recoja un rifle del suelo mientras dice "MMM" con incomprensión, como si usar un arma fuese demasiado complicado para él, lo hace todavía más hilarante. El hecho de que use un extraño arnés blindado y casco de motero de color verde no está realmente mal, y es de los wookies mas "vestidos" que he visto, con excepción del maestro Tivokka. Si implementan los wookiees en el TOR, me pregunto si llevarán equipo el resto de razas; pero ya iros olvidando de querer haceros un wookiee jedi: George Lucas dijo que está prohibido. What!? Yeah, dijo que está verboten, y todos asintieron.

¿Qué clase representa este mercenario del Imperio Sith? No sé. Dudo que Bioware no de puntada sin hilo y nos meta un personaje irrelevante en las pocas páginas que tiene disponible para su proyecto. A mi me parece una burda copia de Chewie, porque utilizan los mismo epítetos al referirse a él, como "poderoso Balmorra", etc etc. A la hora de clasificar a Chewbacca en los diferentes suplementos de rol o enciclopedias, se suelen tomar diversos caminos, pero el más popular es el de explorador (scout) o técnico (technician), dado que el wookiee es un supuesto experto en los lugares agrestes y en reparar equipo con chicle, cinta celo y saliva. Eso no impidió que cayese en la trampa de los ewoks, pero no le busquemos cinco patas a la rata womp, que Star Wars no tiene que tener sentido siempre. Además, en defensa de Chewie, las raciones rebeldes eran muy escasas para su apetito.

Ginn Lesl, Sexy Comandante
Esta mujer de hielo parece ser uno de los oficiales encargados de la defensa de Dantooine o puede que incluso el oficial al mando en este teatro de la guerra. A mi y a Horn nos gustan especialmente las chicas malas y si no están disponibles, las mujeres frías y distantes son un segundo plato que aceptamos sin queja. Ginn Lesl parece una oficial de carrera totalmente entregada a su trabajo, de esas que tienen más cojones que una manada de bisontes y a la que nada hace enarcar una ceja. El hecho de que no se achique lo más mínimo ante el comportamiento rebelde de Braden le hace ganar muchos puntos y es todo un detalle que su disparo de "aviso" sea con munición concusiva, que no utiliza fragmentación, y a la que es posible que sobreviva el cazarrecompensas: una demostración de que preferiría no tener que matar a su repentino ex-aliado.

Divagaciones personales

El comic va por buen camino pero yo diría que tiene excesiva tendencia a mostrar acción en vez de chicha. El que cambien constantemente de localización también es muy molesto, realmente no han revelado mucho de interés en estas dos entregas, sólo hemos visto más de lo mismo. Esta queja no es lloriqueo. Si este comic tuviese 32 o 64 páginas y hubiese sido lanzado directamente a la venta o subido a internet sería mucho más legible. Tres páginas cada dos semanas son muy escasas y anticlimáticas.

Las últimas tres páginas mostradas, la entrega 6, es un gran cartel publicitario para la recientemente revelada clase Trooper, para que los posibles jugadores piensen: "Hey, esa clase ha petado unos droides que estaban haciendo sudar a un jedi, ¡tienen que ser la crema!". Y razón no les faltaría, será la clase a distancia más peligrosa de la República, pero eso no justifica que el único contenido de esas tres páginas sean dos conversaciones y pirotecnia en dos dimensiones. Hace falta más chicha en las pocas páginas que sacan... las dos últimas dos semanas han dado ganas de bostezar; pero como los últimos updates son geniales, poco hay que añadir.

Sentí miles de fans gritando y luego...el silencio - Los Diversos Mundos de la Vieja República

2009-05-01T15:48:00.009+02:00

Esta semana BioWare ha lanzado otro de sus famosos videos de desarrollo tras las cámaras, en este caso recapitulando un poco sobre los diversos mundos que han revelado hasta ahora y cómo se diferencian entre sí, hablando los creadores más destacados del equipo sobre lo que más les gusta sobre los mismos y qué los hace únicos.

Aquí teneis una transcripción traducida de sus comentarios durante el video, que podeis ver y descargar aquí y tras ello un análisis de los frames más interesantes del documental.

Traducción

Los diversos mundos de la República

Rebecca Harwick, una de las escritoras de la plantilla, comienza diciendo que los mundos a los que van a dirigir a los jugadores están diseñados pensando en que estos vean una amplia variedad de ambientaciones, que experimenten todo lo que la galaxia de Star Wars y The Old Republic pueden ofrecer.

Hall Hood, escritor jefe, comenta que lo primero que hace el equipo de escritores es intentar averiguar de que va esos planetas; cuales son los conflictos de los mismos, quienes son las gentes que viven allí, cuales son las historias que tienen lugar en él.

Eric Young, diseñador de mundos, comenta que intentan visualizar cómo será el primer encontronazo con los planetas, qué verán allí y que el jugador siempre debe saber donde tiene que ir a continuación, donde pueden explorar y abandonar los caminos más seguros...

Rebecca Harwick abre la sección de Korriban, explicando que es un lugar con sus leyes y estructuras sociales. El jugador debe elegir como actuar: como una buena persona en una mala situación o como alguien que aprovecha las circunstancias y sus ansias de poder para convertirse en el más poderoso de la manada. Es un planeta que realmente proporciona el tono que indica lo que la "experiencia Sith" va a ser, con un montón de interesantes opciones para los jugadores.

Arnie Jorgensen, Jefe de los artistas conceptuales, comenta que la temática artística que deben seguir en Korriban es un lugar desolado, lleno de ángulos, poder y dolor, algo que se pueda considerar representativo de los Sith; de su cultura, pero al mismo tiempo tenga auténtica belleza.

Gabe Espino, Artista ambiental Jefe, nos confiesa que lo más divertido acerca de Korriban es que tuvo la oportunidad de trabajar en el Valle de los Lores Oscuros y poder trabajar en esta gigantesca excavación arqueológica, en ese valle que tiene a ambos lados tumbas que pueden ser exploradas, repleta de ruinas, estatuas, con las que podían juguetear de un sitio a otro.

Eric Young continúa diciendo que cuando llegó el momento de crear Tython quisieron irse al polo opuesto de lo que Korriban representaba, un planeta lleno de vida y vegetación, repleto de hermosas panorámicas, profundos bosques y montañas purpúreas. También añadieron un montón de ruinas y antigua arquitectura al planeta, ya que aquel había sido el lugar donde la Orden Jedi había nacido y al que ahora habían regresado.

Hall Wood explica que es un lugar inexplorado, antiguo, en el que los primeros usuarios de la Fuerza de la galaxia se congregaron y crearon una civilización, que eventualmente degeneró en un conflicto armado entre la Luz y la Oscuridad, por lo que como es de esperar hay ruinas de esta guerra en todas partes. Los jugadores van a encontrarlas y va a ser muy peligroso (tono excitado en esta última frase XD).

Eric Young comenta que Nal Hutta les presentó un montón de oportunidades, ya que a la hora de representar Tython y Korriban estaban un poco obligados a mantener una austera apariencia, con mucha menos infraestructura como la que este planeta posee. Hutta está repleta de factorias, cantinas y suburbios infestados por pandilleros. Fue una diferente experiencia a la hora de crear aventuras y diseñar el lugar a ser explorado, porque tenían toda una serie de herramientas diferentes a su disposición.

Arnie Jorgensen presume de que esta es la más completa experiencia de Hutta en la ambientación de Star Wars, ya que tenían casi un lienzo en blanco a la hora de diseñar el planeta. La temática artística que tenían giraba casi por completo en torno a los hutts, unos desagradables y criminales granujas, de cuyas bocas supuran excrecencias, e intentaron que ese look se ampliase a todo el planeta. Hutta es un lugar contaminado, básicamente un cenagal en el que oxidadas tuberías expulsan desconcidas sustancias y que está coronado por los palacios de los Hutt.

Hall Wood nos explica que la sensación que Ord Mantell transimite es de que está repleto de ruinas en llamas y cráteres producidos por los misiles. En ningún momento te sientes totalmente a salvo en este planeta, corriendo constantemente de un lugar a otro en busca de cobertura.

Eric Young comenta que fue una gran oportunidad para crear panorámicas, ya que el isleño entorno está separado por corrientes de agua en la que las bases se ocultan, sobre una base volcánica.

Arnie Jorgensen nos advirte que es un planeta lleno de ladrones, hay quente que robará tu nave si no tienes cuidado, medicinas, suministros, armas...cualquier cosa a la que puedan echar mano. Es un planeta desesperado lleno de gente desesperada, que están intentando sobrevivir y están dispuestos a atacarse los unos a los otros para hacerlo.

Conclusiones

Gabe Espino nos cuenta en su último comentario que como un artista del entorno, tener la oportunidad de trabajar en uno de estos enormes planetas es muy divertido, una oportunidad de hacer el lugar lo suficientemente real para que los jugadores puedan explorarlo. Probablemente ellos no notarán todos esos pequeños detalles que cuidadosa y dolorosamente han añadido a los mismos, pero es parte de lo que lo hace ameno.

Eric Young finaliza diciendo que cada uno de los planetas de su juego va a parecer completamente diferente. Vas a luchar con enemigos que no vas a encontrar en ningún otro sitio, verás cosas que no podrás ver en otro lugar. No sólo es el terreno, el planeta o la ambientación: hay algo especial, una sensación única que cada uno de ellos transmite y que hace que estes excitado ante la idea de aventurarte en ellos e incluso a volver a visitarlos.

Gameplay

En esta ocasión voy a evitar utilizar el sistema cronológico para comentar las escenas y las voy a agrupar por el mismo orden que los planetas del video, empezando por:

Korriban
Este concept arte se ve a lo largo de la sección del planeta academia de los sith y aunque es un simple dibujo te hace pensar si veremos dentro del juego compuertas que sólo se pueden abrir mediante el uso del reverso tenebroso de la Fuerza. También ralla un poco pensar que puede haber tras esa puerta, probablemente imbuida de Alquimia Sith, que merece semejantes sellos. Puede que sean valiosos objetos y tesoros, como cristales u holocrones; pero también nos podrían sorprender con algún que otro prisionero o incluso mortales criaturas, como los Terentatek que fueron criados en el pasado para cazar Jedis. Otra posibilidad es que sea parte de la cadena de quests de la clase Sith y que forme parte de las pruebas que han de superarse antes de que abandones el planeta.

Este concept art parece describir el interior de una de las tumbas de los Lores del Sith que flanquean los farallones del Valle en el que está la Academia; pero lo que llama la atención de la misma (aparte de su evidente inspiración egipcia) es el que dos de los Siths que se aventuran en su interior usen unas picas de fuerza muy similares a las que usan los Magnaguardias del General Grievous en el Episodio III. Ya vimos en el primer video de gameplay como un Kel Dor (supuestamente Cazarrecompensas por su uso de lanzallamas) utilizaba una pica para defenderse en melee de la jedi Kusanagi. Puede que esa pica de cortosis o hierro mandaloriano sea una versión de bajo nivel de las que finalmente se podrán escoger al final del leveleo, como las que vemos en este concept art. Al menos no sólamente los jedis y sith contarán con armas cuerpo a cuerpo que molen lo suyo.

Aquí vemos a nuestro colega el Robin dandose un garbeo por el paseo de los reyes durante el video hasta que de repente se encuentra con una minibabosilla que esta "romeando", que decimos los freakys, por el suelo dedicandose a sus temas. Evidentemente no la aggrea, así que yo estuve planteandome que las versiones peques de esta especie pueden ser no agresivas o incluso critters, monstruos que no son peligrosos y están ahí sólo para decorar. También me plantee que Robin tuviese tanto nivel que su radio de aggro fuese 0 y le fuese imposible aggrearla, pero luego vi las siguientes screens....

En estas dos panorámicas que por comodidad pegué una encima de otra muestran el Valle de los Lores Oscuros desde una perspectiva cenital y podemos observar que el area esta repleta de las babosillas de las narices. Y cuando un área esta petada de bichejos así, eso quiere decir... Si, tú y yo lo sabemos. Habrá que grindear estos bichos para avanzar, y seguro que tendremos alguna que otra quest que implica cazar o recolectar algo de las mismas en plan "!Oye, que una babosilla se me ha comido la llave que abre la tumba de Ajunta Pall!" y tu en plan: here we go again... Pedirle a un MMO que no tenga combate repetitivo y la caza de unos mobs es como pedirle peras a un olmo: mejor esperar sentado. Además, no lo querríamos de otra manera, las animaciones y los poderes molones hay que usarlos cuanto podamos.

Aquí tenemos una entrada a una de las excavaciones arqueológicas que estudian el pasado de los Sith, especialmente las tumbas de sus antiguos señores. Estará curioso ver la interacción entre los arqueólogos y estudiosos, cuyas habilidades de combate son nulas, con los fantasmas y criaturas que viven en el interior de estos sitios. Estoy seguro que más de una babosa gigante K'Lor vive en el interior de esta, como las que vimos en los primeros días de lanzamiento del juego.

Aquí tenemos una pieza de arte conceptual que está muy en la línea del estilo de guardianes ciclópeos y sin rostro del arte Sith. Ya desde los primeros comics ambientados en la época de la Antigua República, que definitivamente tenian una inspiración egipcia / azteca (sith), romana / griega (república), se creo el "look" de los sith tradicionales, que por supuesto George Lucas esquivó al crear las precuelas y tomó sus propias decisiones. Es bueno que BioWare siga la estela de lo creado y cree cierta continuidad, aunque tenga por supuesto que revisar el material y ajustarlo a los tiempos. Lo extraño de estas estatuas es que estén sosteniendo un rodeando una estructura que parece reciente y activada por energía, por lo que es posible que el Imperio esté creando nuevas estructuras en el planeta.

Tython
Aquí vemos de nuevo las supuestas "Ruinas de Kaleth", que tienen unos 25.000 años, y al fondo está la cueva hacia la que hace zoom la camara hacia la siguiente captura de la cueva. La foto tiene de bueno que podemos ver de cerca una de las estatuas de los primeros estudiosos de Asha (la disciplina del lado luminoso de la Fuerza), su vestuario y sobre todo su hierática expresividad. Como todos vosotros, no puedo dejar de pensar en las ruinas de Gondor que se pudo ver en la trilogía del Señor de los Anillos, repletas de ruinas exactamente iguales que estas y en especial de estatuas de los sabios reyes de antaño, etc etc. Lo bueno del tema es que pega muy bien con la temática de los jedi el tener estatuas de los antiguos maestros, como los bustos que tenían en la Biblioteca del Templo Jedi de Coruscant. Tampoco puedo dejar de rallarme pensando como una estatua sobrevive a decenas de milenios de abrasión de los vientos y las aguas sin perder definición.

Este es el interior de la cueva que antes mencioné, y aparte de los dinteles hechos a mano que soportan la estructura de la aparentemente natural cueva, tenemos de novedad las setas fluorescentes azuladas que hay a mano derecha. ¿Serán parte de alguna quest, como por ejemplo, uno de las pruebas jedi que implique un viaje espiritual al más puro estilo chamanístico (go peyote!)? Tienen toda la pinta de ser recolectables, así que sólo habrá que esperar para ver que función tienen en el gran esquema de las cosas... aunque a lo mejor son también la versión vegetal de los huevos kinrath que ocultaban cristales de sable de luz en Dantooine.

Aquí tenemos un pequeño quiosco en el interior de las ruinas, que puede ser una fuente decorativa si la parte central no es realmente profunda o podría ser un tradicional pozo de agua. Es fácil de imaginar que falta un travesaño horizontal y atado al mismo una cuerda con un extremo sujeto a un cubo. También podría ser la entrada / salida a una zona subterránea u oculta. También quería destacar los arbustos que la rodean, formando arcos de vegetación en torno a sus troncos. Son realmente armoniosos y crean un ambiente muy especial en torno a la construcción artificial, aparte de que tienen una alta definición en sus colores y hojas que la hacen muy realista.

Poco que comentar aquí: una enorme entrada de piedra que con los siglos se deterioró y fue lo único que quedó de un edificio todavía más grande, probablemente uno de los primeros templos de los jedi. Parece que tenía troneras de defensivas a ambos lados y probablemente vio acción durante las guerras que enfrentaron a los seguidores de los Ashla con los Bogan.

Aquí tenemos al Robin en versión pelirrojo jedi o auburn que dirían los guiris, con un dewback de los bosques pastando tranquilamente tras él. Esta es una de las primeras fotos en la que se nos muestra el entorno natural de Tython, practicamente sin ruinas o decorado, para que se vea bien cómo es el ambiente del planeta. Me gusta mucho como han realizado el arte de la hierba. Hay tres tipos de texturas para ella, la gramínea básica, las fores anaranjadas y las celestes y con esos tres simples tipos cubre el suelo del bosque sin que sature mucho, como en algunos juegos más modernos gráficamente, como el Oblivion, en que de realista que son no puedes ver ni por donde vas por la maleza y los arbustos. Los troncos de los árboles y las ramas lucen muy bien, y sólo queda ver si han metido algún efecto de viento o programación estática del movimiento de las ramas y las copas. No pasa nada si son de "cartón piedra", pero el ambiente gana mucho cuando ves ramas y copas meciendose suavemente con cada soplo del viento.

No tengo ni idea de qué es esta raza, así que tras una busqueda por internet y preguntar en los foros oficiales puedo decir extraoficialmente que es una raza nueva y autóctona de Tython, la que mencionaron en el Making of Tython como "algo que no te esperarías encontrar en el planeta". Los más bromistas dicen que son mon cal radiactivos vigoréxicos, los más despistados kitonaks (no se parecen en nada a los hombres seta)... pero por ahora llamemosles los Sharkmen, porque desde luego se parecen mucho a los tiburones martillo. Una de las posibilidades es que esta sea una raza aborigen del planeta que durante las guerras Bogan se escondieron en el subsuelo para escapar a la matanza o incluso como algunos dicen, los primeros maestros de la disciplina de la Fuerza (lo dudo).

Hutta
A lo lejos, en esta páramo contaminado que rodea la capital de Hutta, podemos ver dos seres en movimiento. El primero es el "quimigarto" que anda paseandose por la escena, el más que probable bicho a grindear para levelear en Hutta o si no evitar para no perder el tiempo en luchas inútiles.

El segundo y es el que me llama la atención es la figura acorazada que anda tranquilamente hacia la maquinaria al lado de esa chabola. La forma de los hombros y casco se parecen muchísimo a la figura que la armadura de un Neo Cruzado mandaloriano crea y es un posible primer avistamiento de un auténtico mandaloriano ingame... y si no, es "otro" cazarrecompensas ocupandose de sus asuntos. X)

Esta panorámica de la ciudad ya la habíamos visto en el release de la clase cazarrecompensas como fondo a la mujer icónica de la clase. No la comenté en su momento; pero hay que destacar el hecho de que a parte de la torreta de comunicaciones / defensa que hay sobre la edificación de la izquierda, opdemos ver parte del interior del Palacio de los Hutt. El Hero Engine es un motor gráfico que permite el paso sin pantallas de carga entre diferentes zonas. Una de las características especiales que tiene es que permite no cargar selectivamente las zonas internas de los edificios, para reducir el rendimiento necesario al explorar las zonas, creando unas simples texturas iluminadas u oscurecidas. Al acercarte lo suficiente, el interior es al fin cargado en tu PC. Como es evidente por la screenshot, los ordenadores de BioWare son lo suficientemente potentes para renderizar hasta un lejano horizonte e incluso cargar el interior del edificio, lo que dice mucho en favor de este motor gráfico.

En esta ampliación de la anterior panorámica podemos ver la novedad que hay en este video. Han añadido NPCs a la escena. Como ya comenté desde que se anunció la existencia de este planeta, en ninguno de los videos u screenshots habíamos visto NPCs en movimiento excepto los quimigartos, probablemente porque todavía no habían sido producidos por el equipo adecuado o implementados de una manera aceptable. A esta distancia, bien podrían ser unos salarianos del Mass Effect, que no los distinguiríamos. Habrá que esperar a que saquen material de mayor resolución, a ver si al fin distinguimos a algún Evocii.

Aquí tenemos un par de cazarrecompensas "apatrullando" las afueras de Hutta. Como podeis ver en la screenshot, ambos lucen armaduras pesadas; pero de diferentes modelos. El hombre, visiblemente más voluminoso que la Kusanagi pelirroja de su derecha, lleva uno de los modelos con casco de turbante y gafas de sol, sus placas de armadura son más pesadas y tiene unas exóticas púas de escalada (o de pelea) añadidas a sus botas, eso si no son unas bizarras espuelas. Si Boba Fett al andar hacía ruido de espuelas (pero no las llevaba en realidad), parece que BioWare ha decidido dar el salto y directamente añadirlas al modelo real.

Podemos distinguir al fin en ambos modelos las pistolas que llevan en sus caderas, ya que tal como habían dicho los desarrolladores en uno de sus blogs "si en la vida real ves a un personaje con un arma desenfundada, tiene sentido que veas las pistolas y sables de luz de los personajes que te encuentres cuando no las están esgrimiendo". Espero que todo el equipo ofensivo esté siempre a la vista, que los soldados carguen con sus pesados rifles a la espalda o en las manos, que las empuñaduras de los vibrocuchillos brillen amenazadoramente desde las fundas de las grebas y que el resto de clases todavía por revelar tengan el mismo aspecto profesional que los Soldados y Cazarrecompensas.

Este ser el video de las murallas y las grandes entradas, porque aquí tenemos la versión de Hutta del mismo tema. El muro en este caso es de alta tecnología, iluminado entre el mortero de los bloques por los sistemas que los recorren. La paradoja es que la torre de vigilancia parece sacada del norte de África; pero todos sabemos que una space opera no tiene porque tener mucho sentido para que mole.

Esta es tambien una de las capturas de pantalla con más objetos tirados por ahí: barriles, ladrillos, cajas, tuberías oxidadas, pilas de escombros, rocas... El nivel de detalle, como dijo Gabe Espino, puede que no sea evidente a primera vista pero cualquiera que pasee por las puertas de Hutta notará como su subconsciente se asquea por la cantidad de basura que inunda sus calles.

Ord Mantell
Esta parece ser la entrada de la base republicana, bombardeada por los ataques de los separatistas. Cómo explicaban en el video, el planeta está lleno de cráteres causados por la guerra civil que azota el planeta; pero parece que los guerrilleros no tienen la precisión de armamento, puntería o valor para alcanzar el interior de las fortificaciones, que parece que han salido indemnes frente a años de ataques por sorpresa.

Lo bueno de esta screenshot es que podemos intuir como son las profundidades de los cañones que rodean la fortaleza de la República. Como ya comenté en pasadas semanas, parece que muchas de las islas de Ord Mantell tienen un importante origen volcánico. Puede que haya terremotos o erupciones por sorpresa, que la base esté situada sobre esta inestable zona para aprochar su energía geotérmica o incluso que estos cañones sean el punto debil de la base en uno de los eventuales finales de las quests del planeta, si decides traicionar a la República e intentar terminar con su control sobre el planeta. Sería un lugar inesperado por el que atacar y que una desesperada guerrilla utilizaría.

En esta foto a vista de pájaro de las tierras que rodean la base de la República podemos ver un AT-RT republicano recientemente destruido, sea por minas ocultas en el terreno o algún ataque de los separatistas que hirió de muerte al transporte. Puede que sea parte de una quest de extracción de rehenes, en que tienes que examinarlo en busca de pistas de quienes fueron sus atacantes, rastrearlos y finalmente rescatarlos. Estaría wapo que para variar se rescatase un jedi y quedasen un poco menos glorificados de lo que están en la actualidad.

Esta foto, como la última de Hutta, sirve también para demostrar el talento de los diseñadores de entorno de BioWare, pues podemos ver diferentes tipos de piedrecitas, arbustos, cráteres, cañones, árboles raquíticos, un bosque al fondo, una base llena de generadores de potencia y todavía más árboles secos. El típico MMO es realmente espartano a la hora de crear la ambientación, repitiendo una y otra vez las mismas plantas y decorados básicos. TOR no es tan diferente; pero con pocos modelos es capaz de crear una mayor sensación de variedad que otros juegos que he probado.

Este trozo de video es practicamente un grito a voz en cuello de que Ord Mantell es el planeta de inicio de la clase de las Fuerzas Especiales Republicanas y que mencionen que este es un planeta de temática bélica casi garantiza que aquí es donde comenzarían. Las animaciones del soldado al moverse por el entorno están muy bien conseguidas; pero hay que destacar la estética del traje que este soldado lowie lleva, pues de armadura tiene más bien poco. Para empezar, sigue el estilo de colores dual y monócromo típico de la saga de Star Wars tradicional, con su mezcla de grises en camisa y pantalón y negro en el chaleco y las botas.

Es muy curiosa la mochila blindada de comunicaciones que acarrea a las espaldas. Puede que sea un guiño al macuto que llevaba con su ropa "civil" el protagonista del KotOR al comenzar sus aventuras en la Espiral de Endar, aunque lo más probable es que forma parte de la equipación basica de un soldado de asalto o incluso (menos probable) parte de una quest de recolección o de comunicaciones al ir radiando posiciones al alto mando.

Aunque no se ve mucho en esta captura, están lloviendo de los cielos motas de ceniza que salen del interior de los cañones que rodean a la base, lo cual le da un ambiente muy infernal a la difícil misión de este soldado.

Cuando BioWare subió este video a la web, los típicos comentarios de "Wow, yeah!" no tardaron en aparecer; pero me llamó la atención un forero que comentó que los planetas se veían muy cerrados y asfixiantes. Si esta panorámica no te da la impresión de que estás en una amplia llanura con una enorme montaña ante tí y eso le parece agobiante, el tío debe vivir en espacio exterior. Esto parece una sabana africana y no me extrañaría ver una manada de ñus corriendo hacia la cámara persiguiendo un cachorro de león.

Esta es la base separatista, oculta en las profundidades volcánicas de una de las islas de Ord Mantell. Mirandola desde esta perspectiva.... ¿No os parece una excelente instance para un grupo de aventureros? Me puedo imaginar que también sea una zona para finalizar gloriosamente el final de una trama de quests; pero me extrañaría que gastasen tantos recursos y no los aprovechasen para crear una zona que fuese repetida por grupos de jugadores. Los diferentes niveles, la cantidad de enemigos (o nuevos aliados) a derrotar / ayudar, y las defensas automáticas son un gran desafío. Además, dependiendo de la manera en la que reacciones con esta facción podrías escapar de ella al apoyarla en contra de la República durante un ataque o asaltarla con tus compañeros... o incluso escapar de su bloque prisión. Todo se verá; pero la verdad es que tengo muchas ganas de que nos muestren la dinámica del juego en grupo y que zonas estarán diseñadas para ese tipo de movidas que tanto me gustan.

Análisis

Robar y Poeseer Astronaves
El comentario de Arnie Jorgensen nos ha puesto los pelos de punta a más de uno. ¿Nos llegarán a robar nuestra nave los NPCs? ¿O los jugadores podrán hacerlo también? ¿Quiere eso confirmar que tendremos naves espaciales? Aunque sólo sirvan como método de viaje rápido entre un planeta u otro y quizá como housing, ya es una gran noticia. Los fans más realistas creen que ese comentario se refiere más a una parte de una cadena de quests, en que te prestan una nave y al llegar a una localización instanciada, quedes atrapado allí hasta que terminen las cadenas. Esa podría ser también una posibilidad, desde luego, aunque como esta noticia no es nueva, sino que repite lo mencionado en la ya legendaria encuesta que circuló en círculos selectos antes de la confirmación oficial, queremos ser optimistas y empezar a preparar los fuegos artificiales por anticipado: tendremos naves espaciales. Que las manejemos personalmente en el aire y en el espacio es un tema totalmente distinto.

HeroBlade
Esta screenshot no tiene nada de especial excepto que vemos como trabaja el estudio de Austin a la hora de modelar el mundo con las herramientas. Están untilizando dos pantallas panorámicas a la vez, y mientras en la primera organiza el mundo, en la derecha tiene los complejos menús del programa HeroBlade, que debe ser el constructor básico del mundo sobre el que luego se aplican modularmente diferentes niveles de control. Al mismo tiempo podemos ver que otros programas está utilizando, como el Outlook para coordinarse con otros departamentos (o intercambiar enigmáticos haikus XD), el launcher del propio juego en versión beta y el winamp, en el que está escuchando NUF o NUP Network Staff... ¿Será tan freaky como para estar currando y mientras escuchar una de las reuniones a las que no asistió? O eso, o hay grupos realmente extraños por Texas XDDD

Más UI
Cómo ya vimos en el video del Making of Tython, está a nuestra disposición otro screenshot que nos muestra la UI del juego. En esta ocasión ya hay cinco iconos de poderes visibles y como está nuestro Robin Sith de la vida y el fondo es Korriban, supongamos por un momento que son habilidades de la clase Sith. He añadido en pantalla los poderes que creo que representan esos iconos, aunque el que realmente me llama la atención es el más alejado de la barra de acciones rápidas, que está sin bindear (el Gabe debe ser un mouseclicker) y es de color azulado. Por el icono no puedo tener idea de lo que hace, pero debe tener un cooldown largo o ser usado en pocas ocasiones para ponerlo tan a desmano. Hay muchas teorías: posible botón de cambio de Stance o posición de combate (en este caso, de un estilo de esgrima a otro), un poder que tienen todas las clases de viaje rápido (que suele estar en todos los MMO y RPGs) o incluso un heal, full heal o incluso un resucitar que al ser usado tan poco no merece un binding. Uno de los comentaristas de esté articulo dice que podría ser una habilidad de meditacion, para restear la Fuerza y la Vida a mayor velocidad, al más puro estilo EQ o DaoC. Es otra posibilidad, la verdad.

El botón marcado con las ¿? está así porque aunque sospecho que es parte del menú de control de la UI, para ocultarla, desplegar un submenú contextual o alguna otra cosa. También quería destacar que la navegación del minimapa tiene una flecha para indicar la posición del avatar y tres iconos diferentes que pueden indicar partes importantes del mapeado a visitar. Lo extraño es que no tenga un minimapa de fondo y sea un simple radar de objetos de interés, aunque a lo mejor BioWare toma la decisión de obligar a los jugadores a mirar la pantalla y no el minimapa, excepto como una brújula. Tampoco estaría nada mal, sería un regreso a los tiempos del EverQuest.

El Humor de los chicos de BioWare
No deja de sorprenderme lo seria que parece los trabajadores del estudio de Austin y al mismo tiempo lo freakys y cachondos que demuestran ser con sus expresiones, comentarios y sobre todo la decoración de sus oficinas.
Gabe Espino tiene tras su ordenador colgado un par de guantes de boxeo, así como un par de posters caseros hechos en photoshop en los que deben tener un chiste privado de ellos que por buen gusto o pudor decidieron ocultar con un postprocesado de emborronado. Me gustaría saber que poner por echarme unas risas; pero si el KGB no encontraba sus ratas en los videos de los testigos emborronados, no voy a ser yo el que vea algo en esa miopía de píxeles.

Hall Hood tiene en su pared un pequeño cartel que reza "¡ADVERTENCIA! Las fechas del calendario están más cercanas de lo que pueden parecer", una broma típica de los americanos, ya que en sus retrovisores tienen un mensaje similar que advierte que los objetos reflejados en la curvada superficie del espejo están más cerca de lo que puede parecer. Spielberg en el 93 se marcó una broma con esta pegatina durante la persecución del tiranosaurio rex al jeep de los protagonistas de Jurassic Park. Muchos fans han querido ver en este cartel que el juego saldrá antes de tiempo, pero la triste realidad es que es un recordatorio a los desarrolladores de la oficina que tienen ciertas fechas que cumplir y no se duerman en los laureles o se pongan a tomar un café tras otro para comentar freakadas.

Arnie Jorgensen, al ser el jefe de diseñor artístico de TOR tiene en su estantería toda una serie de libros de Lucas Books, la editorial de "ya sabeis quien", que cubren los concepts arts y ensayos que se han escrito sobre el estilo artístico de la saga espacial más famosa de todos los tiempos. El tio parece tomarse muy en serio su trabajo y se nota: sus diseños se parecen mas a Star Wars que los nuevos de George Lucas en las precuelas, pero es lo que tienen estas cosas: los conversos son más fanáticos que el Profeta.

Los Concept Arts
Si, estamos desesperados por ver algo nuevo, pues este video tampoco nos ha enseñado algo que nos deje en plan "wow". Mirando con mayor precisión el metraje podemos ver a mano izquierda de Arnie una serie de concept arts en el corcho. Sólo la mitad derecha puede ser observada; pero ahí vemos cosas que antes no habíamos visto.

Aunque algunos de ellos parecen parte del material que ya vimos en el pasado sobre el Senado de Coruscant y de Hutta, hay algunos fotos aquí que pueden darnos una preview de los planetas que se pueden avecinar en un futuro cercano. Yo diría que aquí huele a Tatooine, a un planeta helado (probablemente Ilum) y quizá otra ecumenópolis como Sluis Van, todo se verá. Cada uno se puede hacer a su idea echando un vistazo.

Comentarios Personales

Este video ha estado muy bien. Sin más. Comenta cosas que ya sabíamos, confirma cosas que intuíamos (como la clase de soldado) y nos suelta unas cuantas cosas para que nos comamos en tarro pensando en ellas, como lo de las naves robables. Quien diría que en Enero nos estábamos quejando de que no sabíamos practicamente nada del juego... Ya llevamos cuatro planetas, una clase confirmada y tres casi seguras (RSF, Jedi y Sith) y muchos comentarios sobre la filosofía de diseño del juego. Cada semana de estos meses ha sido un regalo y se acerca lo mejor este junio con la E3. Espero que durante el verano no bajen el ritmo y dejen al Sean de esclavo wookiee subiendonos novedades. XDD

Sentí miles de fans gritando y luego...el silencio - Creando Ord Mantell

2009-04-24T16:21:00.005+02:00

Bioware se ha marcado un crazy Ivan y en vez de darnos el video que todos estabamos esperando, se sacó de la manga lo que creímos que llegaria la primera semana de Mayo, una actualización del blog de desarrollo. En esta ocasión Rebecca Harwick, una de las escritoras de la plantilla, nos cuenta en profundidad como se construye un mundo como Ord Mantell y, especialmente, el proceso creativo que hay tras él y las razones de muchas decisiones de diseño.

Echadle un vistazo y tras la lectura, comentamos lo más interesante. X)

Traducción

La Visión de Ord Mantell

Andadores en llamas, un puente destruido, refugiados apelotonados en las afueras de una enorme base republicana. Estas son algunas de las vistas que te harán saber que estas Ord Mantell, un mundo arrasado por la guerra. Pero mucho antes de que estos elementos fuesen representados en el interior del juego, estuvieron en las mentes y en los documentos de diseño de los escritores de Star Wars™: The Old Republic™

Ya en los comienzos del diseño de Ord Mantell deseamos que la historia fuese de un planeta en que la guerra entre el Imperio y la República continuase en alguna forma, incluso despues de la firma del Tratado de Coruscant. Aún así, en nuestro diseño final una facción de separatistas había surgido para luchar por la independencia contra unas cansadas tropas de la República y el gobierno de Ord Mantell, como una reacción a la corrupción del estado "manteliano" y la percibida falta de ganas de la República a la hora de defender un planeta que no fuese Coruscant.

Uno de nuestros primeros diseños argumentales para Ord Mantell radicaba en el control que el Imperio Sith mantenía sobre el planeta, que luchaba contra unos rebeldes apoyados por los Jedi... Algo bastante bastante distinto si se compara con el mundo controlado por la República que finalmente nos decidimos a escribir.

Como con cualquier modificación de diseño, hubo una serie de razones por las que la nuestra concepción de Ord Mantell cambió. Tuvimos que tener en cuenta las necesidades de los arcos argumentales de las clases y las necesidades del juego como un todo. Nuestros diseños de otros mundos cambiaron, haciéndolos más adecuados para el enfoque de "Imperiales contra Rebeldes" que originalmente habiamos planeado. El propio planeta de Ord Mantell tiene una historia y reputación de ser un mundo republicano habitado por duros miembros del hampa y colonos pioneros de Corellia, así que en muchos sentidos Ord Mantell estaba especialmente preparado para ser un mundo republicano bajo la amenaza. La nueva versión de Ord Mantell también consiguió una mezcla única de República y crimen organizado que se había perdido en mundos como Tython o Hutta, que se inclinan de una manera muy fuerte hacia un lado o el otro.

Todas estas decisiones se tomaron antes de que se hubiese diseñado una sóla quest para el planeta o ni siquiera un dibujo conceptual.

Creando la Historia

Una vez que nos habíamos puesto de acuerdo en nuestra visión sobre el planeta, había llegado el momento de darle forma. En sesiones de lluvias de ideas creamos gente y lugares que nos gustaría ver, historias que nos gustarían explorar y elecciones que podríamos tomar en este mundo. Estas sesiones tuvieron lugar con todos nuestros mundos, y tienden a ser buenos indicadores acerca de si el planeta tiene suficiente trasfondo para darle forma y personalidad. Si los escritores no se excitaban con la idea de escribir sobre él, entonces los jugadores probablemente sentirían lo mismo a la hora de jugarlo.

Ord Mantell estaba lleno de buenas ideas: unos militares de la República totalmente agotados, preparados para dejar la lucha; ladinos señores del crimen intentando ganar unos créditos fáciles mediante la venta de armas y la especulación de los muy raros y esenciales suministros; refugiados expulsados de sus hogares, cuyas esperanzas están puestas en tomar una de las infrecuentes lanzaderas que abandonan el planeta; gobiernos locales intentando continuar en el poder y mantener la paz; oficiales corruptos; sórdidos piratas; fanáticos separatistas... la lista sigue y sigue.

Por supuesto, hubo algunas ideas que no fueron muy lejos, habitualmente por el tono de las mismas. Hicimos un monton de cuidadosas revisiones para asegurarnos de que conseguiamos un adecuado equilibrio entre personajes alegres y llenos de peculiaridades con las partes más serias y emocionales. El humor es una parte muy importante de Star Wars, queremos que nuestro juego tenga montones de momentos divertidos; pero teníamos que evitar bromas que pareciesen fuera de lugar o simplemente estúpidas. De una manera parecida, teníamos que asegurarnos de que no estabamos yéndonos muy lejos con el tema de la guerra, haciendola excesivamente oscura. La guerra en Star Wars habitualmente tiene más en común con la Segunda Guerra Mundial de las películas Hollywoodienses de los 40 que las más sucias y desilusionadas películas bélicas que se crearon a causa de la Guerra Fría. Hay personajes moralmente ambivalentes en Star Wars, pero el conflicto central es entre la luz y la oscuridad, y como Han Solo en Una Nueva Esperanza, al final la gente acaba eligiendo un bando. Star Wars es más del estilo de Casablanca que Apocalypse Now.

Otras ideas simplemente no funcionaron porque eran repeticiones de conceptos que ya habíamos usado. Con tantos escritores soltando ideas para las quests, es inevitable que algunas ideas sean repetidas. En Ord Mantell, casi cada escritor intentó vender su propia idea sobre una quest relacionada con las medicinas o los doctores. Algunas de ellas eran realmente buenas; pero es importante mostrar todos los aspectos del mundo que estamos describiendo.

Quests (Búsquedas) y Creación de Personajes

Una vez que tuvimos claras las ideas de la historia, era importante convertirlas en quests divertidas e interesantes que sirviesen de conducto para el trasfondo de Ord Mantell, dando a los jugadores la oportunidad de explorar el mundo y al mismo tiempo, dejarles tejer su propia historia épica a medida que toman sus decisiones. Intentando mantenerse del lado del espíritu de Star Wars, Ord Mantell está repleto de oportunidades en las que comportarse como un auténtico santo o un granuja sin corazón; pero aunque esto sea Star Wars y vaya sobre la lucha entre la luz y la oscuridad, no quiere decir que no haya espacio para los matices, y Ord Mantell contiene una buena dosis de decisiones desafiantes.

Al escribir una gran parte del contenido del mundo descubrí que, aunque su temática es bélica, Ord Mantell tambíen trata sobre la "gente de a pie". Sea un refugiado, un soldado de bajo rango que se enfrenta a un duro dilema moral, un niño hambriento, un manifestante pacifista, el mercader que ha perdido su negocio durante la guerra o el doctor que intenta decidir entre su deber para con la gente o su lealtad hacia el ejército, el hombre común está en el corazón de Ord Mantell. Es un mundo en el que tenemos la oportunidad de explorar un poco el impacto que tiene la guerra entra la gente normal, que tienen poca o ninguna implicación ideológica en el conflicto filosófico entre los Jedi y los Sith o la contienda militar entre la República y el Imperio.

Llevando Ord Mantell a la Vida

Una vez que las quests han sido diseñadas y escritas, el trabajo de los escritores ha terminado. O no. Lo que tiene lugar ahora es un sin fin de testeos de las mismas y revisiones, y la maravillosa y aterradora experiencia de ver como el mundo se hace realidad a través de los esfuerzos de los constructores del mundo y los artistas. Frecuentemente, ellos son capaces de tomar aquello que se nos ha ocurrido y hacerlo todavía más increíble. A veces nos echan la mirada aterrorizada que indica que la idea de lanzar una de las lunas de Ord Mantell contra su superficie probablemente no va a funcionar (en realidad no fue una sugerencia para una quest).

En el proceso de jugar el juego y criticar su contenido, descubrimos lo que funciona y lo que no y eso determina que la quest necesita ser eliminada o simplemente reescrita. También descubrimos que áreas del mundo están poco utilizadas, que lugares significativos están suplicando por que se cuente una historia sobre ellos y lugares ocultos en los que un poco de contenido sirve como una recompensa a la exploración.

Dar una vuelta por Ord Mantell hoy en día es muy divertido, pero estamos continuamente recibiendo impresiones sobre el mismo y trabajando para hacer el juego mejor. Pese a haber estado en el proyecto tanto tiempo como nosotros llevamos, hay momentos en los que el juego consique que nos admiremos de él o que nos sorprenda, y eso creo que demuestra que estamos en el buen camino.

Análisis

República y Crimen
Como ya comenté la semana pasada, Ord Mantell en la época del Imperio Galáctico fue un trozo del Borde Exterior dentro de las fronteras del Imperio, un lugar salvaje y con una patina de hampa que a duras penas era tolerado, probablemente porque servía a los intereses de Palpatine. En esta época, tres mil años antes, Bioware ha decidido hacer lo mismo: crear un planeta en el que la República se podrá enfrentar a su cara más oscura, por un lado la corrupción política y por el otro el crimen organizado.

La corrupción no es una extraña para el sistema republicano y aún menos para la democracia. En el momento que cualquiera puede acceder al poder representativamente, cualquier cosa puede suceder. Unos se protegen a otros, la corrupción se extiende y pronto un planeta (o un país) enferman endémicamente de una clase política que se autoperpetúa en el poder gracias a sus contactos. Siempre ha existido una extraña relación entre la República (o los Rebeldes en la trilogía clásica) y el crimen organizado. Da la impresión de que no son activamente perseguidos, de que son un mal menor y al que, en todo caso, se puede utilizar para conseguir información o algún suministro del mercado negro. Tengo muchas ganas de ver como se recrea esto en TOR, si por el lado picaresco y de bribón de sonrisa fácil o en un estilo mucho más oscuro y cruel.. aunque todo indica que Ord Mantell es un lugar muy malhadado en el que vivir.

El Humor en Star Wars
Star Wars, como un género de space opera, está diseñado para atraer a todos los públicos. Y para ello hace falta el desahogo cómico, que desde el siglo XVI en adelante fue popularizado en las obras de Shakespeare con el "clown", un payaso. Este payaso habitualmente estaba mucho más loco de lo habitual o tenía un alto sentido de la autopreservación. Su comportamiento es hilarante y reduce un poco la seriedad de la tensión, permitiendo expulsar ese aire contenido que tanto drama puede poner sobre tu alma.

George Lucas creó a dos personajes tremendamente exitosos, los droides C-3PO y R2-D2, capaces de arrancar sonrisas a más de uno, y algunos menos logrados (estoy intentando ser educado), como el infame Jar Jar Binks. Estoy seguro de que cuando Bioware dice (y cito) "teníamos que evitar bromas que pareciesen fuera de lugar o simplemente estúpidas" están pensando precisamente en el segundo ejemplo, el de las precuelas. El humor estúpido no relaja, te saca de la situación y te hace pensar en malos guionistas y bates de béisbol. Así pues, ya se contesta una de las dudas que tenía la comunidad acerca de cómo se enfocará el humor en TOR. Desahogo cómico sí, estupideces no. /applaud

¡Alerta Beis!
Bioware no deja de repetir que nuestras aventuras y decisiones tendrán consecuencias y que, sobre todo, podremos elegir entre comportarnos como un buen samaritano o como un hijo de Satanás. El tema es que dicen que existirán quests moralmente grises, lo cual no quiere necesariamente decir que te podrás crear un personaje moralmente ambiguo o gris, para el gusto de los jugadores que arden en deseos de hacerse un jedi o sith neutral. Esas quests, probablemente, tendrán un resultado desconocido tomes la decisión que tomes o que simplemente no te afectará en tu barra moral.

Como Bioware dice, no todas las decisiones empañarán o abrillantarán tu alma, después de todo. Mirando los videos del futuro lanzamiento de BioWare, Dragon Age: Origins, en ese juego ser bueno con un NPC en particular no necesariamente te recompensa de alguna manera, mientras que ser cruel si que te daría beneficios. De la misma manera, hay elecciones que a priori no sabes si te beneficiarán moralmente en un sentido u en otro: sencillamente no sabes lo que va a pasar. Mirando al pasado reciente de BioWare, podemos ver un ejemplo semejante con El Fan de la Ciudadela, en el Mass Effect. Este fan te pide autógrafos, una foto... es un seguidor inofensivo. ¿Qué hay de malo en hacerle algo de caso y satisfacer sus ilusiones? No sabes como puede acabar esa cadena de sucesos y puede que BioWare se refiera a eso cuando hace esos comentarios en su blog. Dudo que intenten ir por el tenebroso camino de la escala de grises, por la cantidad de reflexiones que han hecho en torno al tema en el pasado. Sólo intentan dar cierta incertidumbre y angustia a algunas decisiones, pues incluso en un universo de fantasía algunas de ellas no están nada claras.

Quests diferentes
La mayor parte de las quests de los MMO son bastante sencillas y es esta sencillez lo que las hace atractivas para el jugador casual que sólo quiere irse "de aventuras" y hacer KOs a desafortunados mobs o jugadores enemigos. Bioware sin duda nos pondrá muchas quests tradicionales: recoge X, mata X mobs, ve a A, haz X y regresa; pero es el contexto lo que las hará realmente atractivas para el jugador. Sí, matas orcos para proteger una zona o expulsarlos de allí; sí, matas unos cuantos jabalís para que te recompensen por su carne; pero en el fondo al jugador medio se la trae al pairo la razón esencial de la misión, el porqué está allí. Sólo quiere la zanahoria: la experiencia, el dinero y la recompensa (y la cazadora y la motocicleta... se me va).

Ya desde el anuncio de octubre pasado (parece que fue ayer pero ya han pasado siete meses) se nos dijo que lo más importante de este juego sería su ambientación y es que el contexto es lo más importante para un RPG, algo que muchos MMO RPG no han tenido en cuenta a fondo, porque son juegos de rol y un juego de rol implica meterse en un papel y ver la experiencia desde sus ojos y no desde los nuestros, la de un jugador cómodamente sentado frente a su ordenador mientras echa sorbitos a su bebida de elección.

Bioware es uno de los maestros indiscutibles de la ambientación y aunque vamos a estar recogiendo cajitas grises por el mapeado, no sólo lo haremos por la recompensa: estaremos salvando unos refugiados, con los que habremos conversado varias veces. Y si hacen su trabajo bien, Bioware logrará que sintamos empatía hacia esos personajes de ficción y que sintamos cierta satisfacción al favorecer su causa (o dañarla, "¡malditos tiraos!" XD). Sin empatía, el juego pierde parte de su peso, lo que le convierte en un juego de rol y menos en un arcade de acción glorificado. Todos los blogs de desarrollo nos intenta comunicar los esfuerzos del equipo de Austin por conseguir comunicar una sensación de pertenencia a ese universo, de que sintamos que sus problemas son reales y de que nuestras acciones "marcan la diferencia".

Exploración y Zanahorias
Desde el video de revelación de este producto, Bioware y LucasArts no han vuelto a pronunciar o escribir la palabra exploración. Es una palabra peligrosa en un MMO themepark, ya que exploración implica que te puedes salir del camino trazado ante ti (es decir, la línea entre dos puntos de interés) e intentar ver que hay tras la siguiente colina. En los últimos años ha habido varios intentos, especialmente en el WAR y en el LotRO, por conseguir que los exploradores tengan ganas de loguear a esos juegos. Darles recompensas por explorar todos los mapas, subir a los picos de todas las montañas, bucear a las profundidades de los más oscuros lagos y océanos... WoW, como siempre, lo ha deformado hasta convertirlo en una loca competición, convirtiendo en logros competitivos algo que era totalmente personal, lo cual no es malo; pero le quita un poco la gracia a la opcionalidad inherente a la exploración.

En el fondo, es algo que es atractivo para los que juegan realmente poco. El contenido no repetible es escaso en los videojuegos, la mayor parte de ellos son grindeos y duran unas 20 o 30 horas, algo que en los últimos años no llega a las 10 y se prefiere ordeñar la vaca del contenido multiplayer. El contenido intelectual es el que más dura: largas conversaciones y textos, contenido creado por el propio jugador (como organizar una casa, castillo, centro de atracciones, país, planeta o sistemas) y esta es la razón por la que los juegos sandbox tengan una evidente ventaja para aquellos jugadores que quieren realmente perderse en la inmensidad, como en EVE Online, donde el espacio y los sistemas a visitar son realmente im-presionantes, que diría ese sabio torero.

Que BioWare haya querido recoger el guante en este frente de desarrollo me hace muy feliz. No voy a engañar a nadie, a mi me encanta el themepark, pero noto que me llevan demasiado "por la nariz" de un sitio a otro, como ganado que va a pastar entre unas vallas de madera, algo que fue extremadamente desagradable en las últimas expansiones del WoW y especialmente en el AoC, donde perderse es practicamente imposible. Hay que dar a los jugadores la oportunidad de salirse del camino de vez en cuando y ya no tanto por la recompensa o la manera más eficiente de powerlevelar, permitirles detenerse a recoger las rosas (esto suena mejor en latín, claro) o admirar ese pequeño y secreto claro del bosque diseñado para que los efectos de luz lo hagan mágico. Y si hay un puzzle que descubrir en este aislado lugar, mejor que mejor. No todos tenemos la cabeza cuadriculada y la aventura no siempre te encuentra: tienes que encontrarla a ella.

Elucubraciones personales

Esta ha sido una gran entrada de blog por parte de Bioware. Nos ha mostrado de una manera más interna como "piensan" sus diseñadores, porqué toman esas decisiones con respecto a los mundos y es algo, como en el caso del diseño de la clase cazarrecompensas, que ayuda a predecir como será el juego en mayor medida.

Todos queremos que el juego sea mayor y mejor que todo lo que existe en el mercado. Queremos que sea una maravilla inabarcable; pero el tiempo de desarrollo no es infinito. El juego es finito y su contenido también. Aún así, es mejor saber el porqué ciertas cosas no llegaron a la versión gold del juego, conocer y entender esas decisiones. Cuando más se conoce de un tema, mejor se puede reconocer la auténtica genialidad tras una nueva producción, al mismo tiempo que se aceptan ciertos sacrificios por el bien mayor. No todo es posible, todavía, en el mundo de los vieojuegos. El típico ejemplo es querer volar por el espacio hacia un planeta y aterrizar donde uno quiera sin pantallas de carga. Es un bonito sueño, pero no es factible hoy en día sin que el resultado no sea francamente decepcionante.

Lo importante es engañar al espectador, asombrarle tanto con cosas realmente bien hechas y que no se detenga a pensar en las murallas invisibles y en aquello que fue amputado o que no llegó a ver la luz por el bien del conjunto. Llegará un día en que practicamente todo será posible en el mundo de los videojuegos, pero la tecnología todavía no nos ha dado semejantes alas. Hasta entonces, The Old Republic puede que sea nuestra última o penúltima parada antes de ese mítico "juegaaaazoooo".

Sentí miles de fans gritando y luego...el silencio - QuintaEntrega de la Amenaza de la Paz

2009-04-24T00:42:00.001+02:00

Cómo estaba previsto, ha llegado la quinta entrega de la Amenaza de la Paz con sus tres páginillas de turno. Aunque las comentaré dentro de dos semanas, junto con la entrega seis, hay que reseñara que tiene lugar un cambio de localización a Dantooine y la aparición de tres personajes, que muy bien podrán ser parte de futuras nuevas clases de The Old Republic.

Aquí teneis en formato JPG las tres nuevas hojas traducidas, y en el artículo de desambiguación encontrareis para descargar todo el comic en formato CBR. Disfrutadlos X)

Diálogo de Sordos - Attack of the Polls

2009-04-11T15:43:00.008+02:00

Estas semanas ha habido muchisimo movimiento en el foro. Nuevos videos, nueva clase desvelada, y sobre todo, nuevos foros. No es que haya cambiado la dirección oficial, sino que ahora hay un nuevas salas de conversaciones más especializadas. Hasta ahora mi trabajo para confeccionar estos artículos era sencillo: iba a la sección general, leia los más interesantes por el título o por la cantidad de visitas/respuestas y seleccionaba. Eso se acabó. Se han creado foros de clase (General y de Cazarrecompensas), guild (general, republicana e imperial), sugerencias y de roleo por mensajes. Está claro que tendré que diversificar mis visitas.

Además de estos cambios y novedades, han sido habilitadas las encuestas creadas por los jugadores, lo cual ha creado toda una serie de respuestas ya fiables y fáciles de consultar al respecto de los gustos de los jugadores. Sin duda, el volumen de mensajes y la calidad ha aumentado con estas nuevas herramientas y novedades.

Sin más dilaciones, los temas más interesantes.

Encuesta: Combate Espacial
De una laaaaarga lista de opciones presentadas por Fodigg, por sorpresa ha salido ganadora con un 21% de los votos el dejarlo para una expansión o ni siquiera molestarse en crear esa opción. Evidentemente, estoy sorprendido de que los fans quieran eso, aunque creo que el peso de que en el pasado se hizo así en el Star Wars Galaxies y que la gente prefiere un juego en tierra bueno antes que ambas cosas mediocremente hechas ha pesado más.

El 20% de los jugadores quieren que si se introduce sea un combate manual y en el que la habilidad sea lo más importante. Probablemente un joystick o un buen pad analógico sería esencial para ser competitivo en un simulador de estas características, ya que el cabeceo de cazas controlado con un mouse suele provocar muñecas rotas, cables enredados y alfombrillas derrapantes... eso cuando no te sales de la mesa durante una dogfight.

Finalmente, el 15% restante quiere que si se introduce el combate espacial, mezcle control de torretas, naves capitales y medias, abordajes en tiempo real sin pantallas de carga y básicamente, se lleve la jugabilidad del Battlefront a The Old Republic. Quien diría que no a eso...

Encuesta: Edición Coleccionista
Con un 70% de votos, parece que lo que todos nos temiamos era cierto: los que visitan los foros oficiales son unos freakys zampabollos capitalistas y pagarían una 20 o 40€/$ más para comprarse una edición especial o coleccionista el día del lanzamiento del juego. Parece que la gente pide realmente poco por ese dinerillo extra: una alfombrilla, un mapa, un libro de arte y unos cuantos objetos ingame puramente estéticos con los que destacar un poco entre las masas.

Yo me compraré la edición coleccionista. Creo que vale la pena, más que nada porque es de los pocos juegos que me compro (pues soy de la cofradía del Puño Cerrado) y como juego a los MMO horas, días, meses y años, creo que tener una caja y contenidos extra es buena idea. Pasados unos años el juego no será más que un buen recuerdo entre aquellos que compartimos la experiencia y será un gran artículo de coleccionista tener la edición limitada de un juego que te lo hizo pasar tan bien.... aunque comprendo que la gente no se quiera gastar ese dinero. Realmente, no suele servir para nada.

Encuesta: ¿Quereis controlar NPCS?
Aunque ya sabemos que vamos a tener de comparsa un companion (o no si somos unos marginales sin amigos), TheMortonator se pregunta si querríamos tener todavía más NPCs a nuestro servicio. La opción que ha triunfado con un 60% de los votos es que la gente quiere formar parte de luchas masivas con su cultura, así que si por ejemplo eres jedi, a la gente le gustaría dirigir un grupo de choque jedi durante las misiones. Un 25% de la gente sudaba bastante del tema, diciendo y con razón que controlas a tu avatar y a tu companion ¿porqué poner todavía más volumen de trabajo sobre ti? Esto sería sencillamente llevado con una IA decente (no digo buena, porque eso no existe) y cuatro opciones de control como en los juegos tácticos de toda la vida: atacar zona, proteger zona, seguir y reagrupar.

Otras opciones que fueron votadas con interés fueron las de "alquilar" NPCs para proteger tus fortalezas, instalaciones o acompañarte en tus aventuras. La verdad es que para implementar algo así el juego ya tendría que tener toda una seríe de cosas extra para que tuviese sentido: que girase en torno al PVP y conflictos de frontera, que el dinero fuese importante pues sólo los más ricos podrían pagarse los guardaespaldas, que hay ciudades creadas por los jugadores etc etc. A mi me parece muy muy mala idea. No tiene nada de heroico ir por ahi con una panda de esbirros a tu servicio con los que dar una paliza skin a aquellos que no sean tan económicamente exitoso como tu. Eso sí, para el Mafia Online si que estaría genial.

Encuesta: Lugares Imposibles
En la feroz batalla por acabar con todos los temas dignos de ser encuestados, SweetFeet dio opciones para visitar y cuales serían mas interesantes. Atentos: Cabaña de Yoda (el pequeño viejo verde todavía no ha nacido), Base Echo (no existen Rebeldes) y el Palacio de Jabba. La gente debería hacer los deberes y enterarse de que habla antes de postear y menos aun crear una encuesta. Las contestaciones fueron bastante cómicas, como la de Chaosmb que se mofó diciendo "yo quiero visitar la segunda Estrella de la Muerte, sobre todo si está al lado de la primera...Ah y quiero que haya ewoks bailando sobre ellas."

Encuesta: ¿Que tipo de sable usarás?
¡Ajá! Sabiais que llegaría tarde o temprano una encuesta en torno a este tema. Lo más sorprendente de ella es que muy poca gente quiere ser minmaxers como en otros MMOs y utilizará combinaciones que probablemente estarán over como esgrimir dos sables (27%) o un sable doble (como el de Darth Maul y Exar Kun, 15%). Un 8% estaban interesados en el látigo de luz, que admito que me gustaría ver aunque fuese en unos NPCs o un boss que otro. Sería un adversario terrible, aunque no sé como podría implementarse su enorme alcance en un MMO sin que pareciese que ha sido nerfeado.

Un 50% de los encuestados eligirán un sable de luz normal y corriente como su arma de elección, supongo que se han dado cuenta que si los más malotes de las películas y series sólo usan uno, será por algo. Y esto me lleva a una duda. Conociendo los MMOs y las diversificaciones de talentos, me gustaría que usar dos sables fuese exactamente igual que usar exclusivamente uno, pero sé que no será así. Dos sables implican el doble de buffs a aplicar sobre los cristales de los sables y efectos añadidos, mientras que usarlo a dos manos sólo te daría más precisión o daño al precio de menos potencialidad. Sólo hay que ver el KotOR 1 y 2 para darse cuenta que usar dos sables es mucho más efectivo que uno.

Encuesta: ¿Misma Empuñadura o Upgrades?
Relacionada con la anterior encuesta está el tema de las empuñaduras y tu sable personal, que te define como individuo Jedi o Sith y como dice Obi-Wan "¡Este sable es tu vida!". En una de las primeras entrevistas con los chicos de Bioware se dijo que que "no terminarías el juego con el mismo sable que empezaste", lo cual tiene su lógica si más adelante se dice que "esto es un MMO y nuestro juego también va sobre el loot". Esta claro que no usarás la misma arma a nivel 1 que a nivel 20, eso cualquiera que haya jugado a un juego online lo entiende: hay diferentes calidades.

Lo que eso quiere decir es debatible. Puede que los jedis y siths anden pillando un sable de luz tras otro y reemplazandolo según dropean empuñaduras más efectivas. Yo creo que lo más probable es que se refieran al contenido del sable, a los cristales de enfoque y esos seguro que no serán los mismos, aumentando el daño, precisión, deflección, crítico y resto de stats que seguro que existirán. Por si acaso, la gente ha votado que el 65% quiere conservar su empuñadura. El resto deben ser unos loot whores XD

Encuesta: Housing
¿Qué opina la gente del tema? Si hay housing ¿donde y cómo querrían que fuese implementado? Parece que en este caso la gente es más razonable. Sólo un 35% de los encuestados querrían un housing en las zonas públicas, supongo que por saber de sobra lo que pasaba en viejos experimientos como el SWG donde el lag era absolutamente horrible al pasar cerca de los poblados.

Un 70% de los encuestados querría vivir en una nave espacial privada instanciada, tipo carguero ligero como Han Solo o Revan. Se nota que las películas y uno de los mejores RPG de la historia han dejado su huella. Cantidades respetables de 40 y 30% querrían tener un housing compartido en ciudades o naves de guild, de manera que se pudiesen crear pequeños hubs privados que al estar instanciados no interferirían con el lag de las zonas públicas.

Homosexualidad y Companions
Tarde o temprano saldría este tema. Desde que Karen Traviss, la escritora de los libros mandalorianos de Star Wars, creó el personaje de Goran Beviss (que tenía un matrimonio homosexual) se abrió el precedente para introducir la movida gay en la saga. Se ha pedido por una gran masa de los foreros que se permita esta opción en las líneas de diálogo con algunos companions y que ese romance puede ser explorado hasta su -traga saliva- final.

El hecho es que en el KotOR no hay homosexualidad, las líneas de diálogo de Juhani que aparentemente lo demostraban se deben a un bug en que su admiración por su femenina compañera se confunde con las líneas de enfatuamiento creadas para un personaje masculino, como Bioware confirmó hace tiempo. La relación alienígena que se puede mantener en Mass Effect no se puede considerar gay, ya que su raza ni siquiera tiene sexo (aunque parece una atractiva pitufa, eso si) y levantó ampollas entre estúpidos presentadores y comentaristas de la Fox.

¿Qué hacer? Yo no daría esas opciones, más que nada para no dañar los ratings del juego y para no provocar polémica en vano. Que la homosexualidad sea aceptada es cosa de cada uno y sus creencias morales o religiosas, y entra peligrosamente en el terreno de la política y la demagogia, algo que debería ser evitado a toda costa, ya que TOR es un descanso de precisamente esos agrios debates. Tampoco querría estar rallándome porque mi masculino companion esta pasando de ser un buen amigo a un "amigo con intenciones de roce" y se enfadará si no respondo a sus sentimientos. Me ha pasado en la realidad y no tiene gracia, aunque seguro que para los que leen esto si.

Armaduras y Jedi
Desde octubre siempre ha existido cierta polémica con la decisión de Bioware de blindar a los jedis (y por extensión, los sith) con hermosas armaduras de todos los colores y aleaciones. Para muchos el Jedi por antonomasia es un monje que viste una túnica de inspiración oriental sobre una capa monacal cristiana, no un caballero templario que combine armadura, túnica y capa. Aún encima, tienen como justificación que en el KotOR no se podían utilizar armaduras y a la vez algunos de las más poderosas habilidades de la Fuerza.

Con el lore en la mano, se puede contraatacar diciendo que los Jedi si llevaron armadura en muchas ocasiones, con Lord Hoth u Obi-Wan Kenobi y en el lado de los Sith es todavía más fácil, con ejemplos como Darth Vader que a algunos os sonará de algo. Todos esos jedis y siths podían utilizar todos los poderes de la Fuerza sin una reducción apreciable de su potencial y en el caso de Vader, no podía utilizar Relámpagos de la Fuerza porque también freiría su soporte de vida y ciberimplantes.

Haga lo que haga Bioware, dando penalizadores o no por usar la armadura, realmente será lo mismo, porque todo depende del equilibrio de clases y lo que realmente aporte la armadura al combate melee, distancia y con la Fuerza. Se podría ir por el sendero de que usar armadura es una elección más de tanqueo / guardian y requiere entrenamiento especial (por lo que nerfearía su nivel de avance en otros campos), o que restrinja los poderes a distancia de un jedi para equilibrar su superior resistencia a los ataques. En realidad, los jedi utilizaban o no armadura según las circunstancias (necesitar más o menos agilidad) y la época. Los jedi modernos no usaban armadura porque no estaban en una época de guerra ni de lucha cerrada cuerpo a cuerpo. En los tiempos de TOR es muy posible encontrar batallas masivas de luchadores armados con sable de luz, por lo que no es tan descabellado.

Encuesta: Microtransacciones
Por supuesto, no se hicieron esperar varias encuestas en torno al espinoso tema de las Microtransacciones, tomando varias formas, como ¿Pagarías por jugar? ¿Pagarías 50$ mensuales? ¿Te gusta pagar?; pero me decidí por este que es más generalista y popular. ¿Las queremos o no? Al menos el 83% no las quiere, mientras a un 10% de los encuestados les da igual que sea pago mensual tradicional o algo más moderno y asiático: sólo quieren jugar. Sin embargo, estas encuestas son capciosas aunque esté de acuerdo con sus resultados. Recordemos que no sabemos nada de cómo serían estas temidas microtransacciones si fuesen implementadas (hasta podrían convenirnos económicamente hablando) y que este es un foro de los primeros seguidores del juego, los probablemente mejor informados que no tendrán nada que ver con las masas que aparecerán por aquí a un mes de la salida del juego. Es ese último grupo de jugadores el que decidirán si el esquema mercantil de The Old Republic será un éxito o se hundirá en la miseria, pues la opinión de unos pocos cientos de jugadores que acechan años antes del lanzamiento oficial poco tiene que ver con el cliente medio.

Cazarrecompensas y la República
Blur, el líder de la más grande guild Mandaloriana que anda por los foros (y también la más polémica, ver anteriores entregas del Diálogo de Sordos) no tardó mucho en salir de sus foros de guild y comenzar una cruzada para justificar el hecho de que su guild probablemente esté en el lado equivocado de la Línea Maginot galáctica, La República, y no podrá escoger para sus miembros la icónica clase de Cazarrecompensas. Un poco desesperado, cita una de las frases de trivial que Sean suelta en un post poco visitado cada dos meses: "Los cazarrecompensas que seguían las regulaciones de los gobiernos y perseguían a los criminales a veces eran aclamados como héroes".

¿Y? ¿Qué tiene eso que ver con la República? ¿Es que el Imperio no tiene leyes "federales" y locales que seguir, al menos públicamente? Esa frase es sólo para indicar a los futuros jugadores de la clase que no sólo serán fríos subcontratados como Boba Fett o IG-88, sinó que podrán seguir su brújula moral dentro de su profesión y ser aclamados como héroes, pues cazar criminales en el fondo es un servicio a los débiles e inocentes. Y es cierto que ni siquiera la República se opondría a esos servicios, pero ¿para qué los necesitarían? ¿No tienen fuerzas de policía, jedis y militares para cubrir esas situaciones? Por el transfondo sabemos que el Imperio Sith tiene profundos lazos con las organizaciones criminales del Borde Exterior, como los Hutt, por lo que no es extraño que estén más aquejados ellos de esos problemas que la República, que con su crisis económica no tiene medios para pagar semejantes especialistas.

Némesis
Foddig, Mortonator y yo estuvimos desarrollando en el foro de sugerencias una idea para crear una lista de Némesis, mediante la cual los jugadores podríamos crearnos una lista similar a la de amigos de cualquier MMO pero con tus peores enemigos, es decir: tus némesis. Esta lista sería aceptada por ambas partes y se dividiría en varios niveles: el primero de tu némesis per se (vuestro peor enemigo), el segundo una lista de enemigos famosos y el tercero una lista más grande para los feudos que tuviste en el pasado y que no están activos. La lista serviría para enviarse desafíos con una localización en coordenadas donde enfrentarse. También tuvimos ideas para desarrollar quests competitivas entre némesis, marcadores de color o iconos sobre ellos para distinguirlos entre grupos de enemigos y poder centrarse en ellos e incluso poder disponer de un tema musical distinto cuando se luchase contra tu némesis. Algo muy Star Wars, pues cada personaje tiene una némesis.

En el proceso desarrollamos muchas más cosas, como el concept de desbloquear más de una sóla némesis si eres realmente bueno en tus duelos. Si pwneas tanto a alguien que siempre le ganas, se te desbloquearía un segundo slot para pelear contra dos enemigos a la vez. Si la situación continua, un tercero, y así sucesivamente. También se podrían dar recompensas especiales de PVP por vencer estos duelos a muerte (limitados diariamente o de alguna manera para evitar su sobreexplotación), como que las victorias contasen el doble o algo similar. Si quereis dar más ideas para mantener el hilo vivo, postead en él, por favor. Kvarnol hizo una encuesta para conocer el interés de la gente por esto.

Mandalorianos y el Imperio Sith
Se sacan varios temas a la luz que son muy ciertos. Es algo vergonzoso que los mandalorianos, que bajo el mando del Clan Ordo habían jurado estar del lado de la República cuando los Auténticos Siths regresasen, estén en bando de los Siths y se hayan avenido a hacer un bloqueo económico a sus supuestos protegidos.

Con palabras duras, pero ciertas, Durasteel comenta que parece que Bioware necesitaba unos malos que añadir al Imperio Sith para equilibrar la balanza galáctica y que no les importó lo mas mínimo el pasado que ellos habían creado con su anterior juego, en el que se desvelaba como los Siths les habían manipulado para debilitar a la República. ¿Estos mismos mandalorianos o descendientes de los mismos, aceptarían servir de nuevo a esos manipuladores amos?

Grandes verdades esgrimen al decir estas cosas y sólo puedo recomendar esperar. En dos o cuatro meses se habrá actualizado lo suficiente la Efemérides Galáctica para saber cómo los mandalorianos aceptaron hacer ese servicio al Imperio Sith y sobre todo, qué sucedió durante los tres siglos en blanco que pasaron desde la promesa del último Mandalore. 300 años pueden cambiarlo todo y hacer que tenga sentido.

Jedis y Siths voladores
Los poderes de la Fuerza permiten Alterar el mundo a tu alrededor, y de una manera más icónica, a través de la invisible telequinesia que los Jedi y Sith utilizan sin parar, sobre todo para aumentar sus saltos, dar empujones a sus enemigos o detener o mover objetos. Pero claro, hay casos en el lore de Jedi y Sith poderosos que eran capaces de volar, aunque casi deberíamos decir que era una versión extrema de levitación personal con mayor velocidad a la que habitualmente vemos, como cuando C-3PO flotó por los aires para demostrar su divinidad ante los Ewoks. Estos eran casos muy especiales, como el jedi oscuro Maw que aprendió a hacerlo tras perder su cuerpo de cintura para abajo o Luke Skywalker, que no es precisamente un jedi normal.

¿Se debería permitir algo así en The Old Republic, para que lo usasen todos los avatares de la Fuerza? La gente y yo opinamos que no, aunque claro, si ya hay Cazarrecompensas con Jetpack, ¿porqué no? Siempre describen el vuelo con la Fuerza como algo que les drena, que les agota con rapidez y que les desconcentra. Si están extremadamente debuffeados mientras lo hacen y su barra de "Fuerza" baja con rapidez mientras canalizan el poder, no sería para tanto, aunque no sería muy "icónico". ¿Se ve a la masa de jedis o sith del lore utilizar el vuelo en vez de una montura o vehículo o un más económico Salto de Fuerza? No, por lo que esa es la principal razón por lo que probablemente no veremos algo así. Aunque... un boss o mobs en PVE que levitasen serían realmente interesantes XDD

¿Satele es una descendiente de Bastila Shan?
Mucho llanto y crujir de dientes por parte de algunos que se resisten a admitir la verdad. Los jedis tienen familías en esta época e incluso en post-ruusan había algunas, como las líneas de sangre corellianas. Nada extraño. Pero mucha disensión hay sobre la paternidad de la línea de descendientes de Bastila. Para algunos es una señal divina de que si no se tomó el apellido del padre era porque no estaba allí o no tenía: Revan.... aunque algunos dicen que, ehem, cuando Bastila estuvo prisionera bajo las garras de Malak, entre descarga y descarga le mostró más lado oscuro del que ella había visto nunca. Sería un poco traído por los pelos y un "poco demasiado muy" fuerte para lo que nos tiene acostumbrados Star Wars, pero ¿porqué no? Aún así, sus descendientes se tendrían que llamar Squinquargesimus, pues ese era el trabalenguas de apellido de Malak antes de volverse malote (y de nombre Alek, como un de los villanos de Expediente-X).

Esto es comerse el tarro innecesariamente. Satele es descendiente de Bastila. Bastila se sabe que tuvo una relación romántica canon con Revan. Revan no tuvo apellido por razones de personalización en el KotOR y se mantuvo esta fidelidad en los comics de la época. Para mi es más que suficiente para declar a Satele descendiente del esperma de Darth Revan. Y todos sabemos que Revan+Bastila= Pure Pwnage. ¿Verdad? Verdad. E se non e vero, e ben trovato.

Sentí miles de fans gritando y luego...el silencio - Ord Mantell

2009-04-10T17:47:00.009+02:00

Este viernes, aparte de la cuarta entrega de la Amenaza de la Paz, nos han hecho un bundle update sobre un planeta que sabíamos iba a estar en el juego por las declaraciones de las primeras entrevistas; pero no sabíamos cómo iba a ser enfocado en está época. De primero la traducción, de segundo el análisis del material gráfico y de postre unos comentarios sobre el planeta.

Traducción

Datos de Importancia
Región Astrográfica: Borde Intermedio
Lealtad: República
Estado: Sacudido por la guerra civil
Terreno: Oceanos de agua salada e islas
Detalles: A pesar de que el planeta es una parte crítica del sistema puestos avanzados de la República, el gobierno local está controlado por elementos criminales.

Las montañosas llanuras e islas volcánicas de Ord Mantell están salpicadas por las consecuencias de una despiadada guerra civil. Las fuerzas de la República están luchando contra unos elusivos Separatistas que llevan a cabo tácticas de guerra de guerrillas contra objetivos tanto militares como civiles. Añadiendo todavía más preguntas a una ya cuestionable situación, el gobierno del planeta, aunque leal a la República, no es más que un régimen que es controlado como una marioneta por los intereses del hampa.

Colonos Corellianos se asentaron en Ord Mantell hace nueve mil años y el planeta se convertió en un puesto de estacionamiento para las operaciones militares de la República en el Borde Exterior. El valor estratégico de Ord Mantell fue desapareciendo con el paso de los siglos y, tras la venta de la flota de defensa local por un corrupto Almirante, los militares casi abandonaron por completo el planeta. Ord Mantell pronto se convirtió en un refugio para contrabandistas, piratas y cazarrecompensas, y el gobierno local cayó bajo la influencia de los sindicatos del crimen, una dinámica que se ha mentenido hasta nuestros días.

Aunque ignorado casi por completo durante la Gran Guerra entre la República y el Imperio Sith, las cosas han cambiado tras el Tratado de Coruscant. Aunque muchos sistemas estelares se retiraron de la esfera de control de la República, los corruptos gobernantes de Ord Mantell decidieron que era una mejor decisión de negocios permaner leales. Sin embargo, no toda la población del planeta estuvo de acuerdo, y un movimiento Separatista comenzó a organizarse, escalando rapidamente la situación a un conflicto armado.

Estos merodeadores pusieron en práctica una guerra de ataques relámpago para expulsar las fuerzas militares del planeta y lograr la independencia. A lo largo de los ultimos dos años, los ataques Separatistas han arrasado por completo la superficie y han desestabilizado el corrupto gobierno del planeta. A pesar de la difícil situación, las defensas de Ord Mantell están siendo reforzadas. Los sindicatos del crimen que están apoyando al gobierno local están importando potentes tecnologías procedentes del mercado negro de Nar Shadaa (la luna de Nal Hutta) y la República está desplegando lo mejor de sus fuerzas de élite.

La Batalla por Ord Mantell sólo acaba de comenzar.

Screenshots

Base Militar de la República, Panorámica
"La República Transporta carga, soldados y otro personal necesario para el esfuerzo de guerra a través de las plataformas de aterrizaje en la perifería de su base de Ord Mantell." Lo que podemos ver en la primera imagen es una plataforma de aterrizaje escoltada por tres torres de comunicaciones o (siguiendo el ejemplo del Episodio VI) torres generadores de escudo para una estación orbital o satélites de defensa. Junto a ellas podemos ver un generador de energía bastante grande, de al menos dos secciones. Una fortaleza cuadrada domina la derecha de la foto; pero a su izquierda podemos ver más edificaciones escondidas entre las colinas, en un suave cañón que las protegería de una inspección externa o de un ataque. Esta misma plataforma la pudimos ver en el último video, en el que se mencionaba por primera vez la clase cazarrecompensas y pudimos verla a lo lejos y con un jedi posando sobre ella. Va a resultar que no es Dantooine o Agamar; pero ¿quién lo habría imaginado? En la última seccion elaboraré sobre esto.

A la derecha de estas líneas podemos ver una panorámica de la base. A parte del edificio de planta cuadrada que parece ser unos barracones para las tropas de la izquierda, hay al fondo otro edificio más bajo de planta circular y con antenas de comunicación que podría ser la sala de control de la base y sede de su oficialidad. A la derecha podemos ver torres de vigilancia como las que vimos en el concept art de semanas pasadas y en primer plano podemos ver una torre de extraño diseño cuya función se me escapa, podría ser cualquier cosa: torre de vigilancia con sensores, torre de autodefensa con cañones láser o torre de comunicaciones de corto alcance.

Entre los edificios no se advierte ningún NPC, lo que como pudimos ver en Hutta demuestra que la progresión de la versión alfa está mas avanzada en los decorados que en los propios avatares... eso si no nos los quieren ocultar para no darnos más pistas de las necesarias. También podemos adivinar la presencia de un repulsor terrestre clavadito en diseño e incluso color al X-34 que Luke usó en el Episodio IV para desplazarse por Tatooine y encontrar a su rebelde droide astromecánico. ¿Guiño al material original o un precedente tecnológico para indicar la vetustidad del vehículo de Luke, al más puro estilo pick up de los 50 hoy en día? Quien sabe. Vista su posición y otras screenshots de vehículos del pasado, yo diría que es parte del decorado, aunque también podría haber sido dispuesto como un sistema de "fast travel" para ser usado como montura de alquiler o teleportación a otras zonas del planeta. Estaría bien para ahorrar tiempo entre localización y localización, aunque preferiría poder manejar mi propio vehículo.

Base Militar de la República, Nivel de Suelo
"Una base militar de la República en Ord Mantell está repleta de las más avanzadas máquinas, armamento y sistemas de defensa disponibles para el ejército." Esto es otra cosa. Aquí podemos ver a nivel de suelo o de avatar cómo luciría la base republicana. No muestra grandes diferencias con la típica base que hemos visto docenas de veces en los filmes bélicos americanos: amplias avenidas para el paso de vehículos, cajas de transporte apiladas fuera del paso y enormes hangares, torres defensivas.... mientras algunos árboles han sido respetados durante la apresurada construcción. El hecho de que Bioware haya decidido dejar esos árboles me lleva a pensar que quieren que sintamos que son los buenos. Si fuesen unos desalmados, serían tan ecológicamente dañinos para su entorno como los Sith o los Separatistas (ver más abajo).

A mano izquierda vemos al AT-RT (que sepais que no es nombre oficial, así que no lo repitais por ahí XD) en una vista frontal en la que por fín podemos ver su armamento, que ya me extrañaba a mi que no tuviese, en su morro: cuatro cañones, la pareja inferior al parecer de más potencia, probablemente para el combate anti-vehículo, mientras que los superiores serían antipersonales. Si el extremo está dispuesto sobre lentes sería fácil que sus láser tuviesen un amplio ángulo de tiro, al contrario que si fuesen blásters.

A mano derecha podemos ver otro deslizador a base de tecnología repulsora, con tres turbinas de propulsión y con rejillas de ventilación en plan muscle car (me encantan esos coches.. bueno, en realidad, no me gustan otros coches que esos y el Toyota Trueno XD). Prefiero las speeder bikes, pero me "conformaría" con ese repulsor. Una pena que no esté armado, debe ser un vehículo de exploración, concentrándose sólo en la velocidad.

Fortaleza Separatista
"Los Separatistas han construido una red de escondites subterráneos para de esa manera lanzar ataques de guerrilla a lo largo y ancho de Ord Mantell." Leyendo esto podría parecer que con subterráneo se refieren a una base realmente subterránea, cuando en realidad es "oculto en un cañón". Puede que los gases e interferencias producidos por la actividad volcánica oculten esta base de los sensores o patrullas republicanas, pero dudo que sean realmente difíciles de encontrar para un rastreador dedicado: después de todo, ¡tienen iluminación y construcciones a cielo abierto! En la foto podemos ver a la izquierda una plataforma de vigilancia defendida por varias torretas láser de control manual, en el centro la entrada a la parte superior de la base y a la derecha (no sale en la foto) una nueva excavación en el barranco que lleva a otra sección de la base.

En el nivel inferior o fondo del cañón podemos ver que ha sido asfaltado el suelo e iluminado por unas farolas. Cajas de suministros aparecen repartidas por las esquinas, como si acabasen de transportarlas allí recientemente y no hubiesen tenido tiempo de almacenarlas en el interior de la fortaleza. O es eso o es que Bioware quiere tener los típicos obstáculos artificiales de cajas para crear cobertura dura para los tiroteos, a lo cual no les diría que no. Cubrirse mola, aunque no sea heroico, que diría el Pexxter "un juego de tiroteos cobardes" (iba a linkearos el video, pero parece que el Pexxter ahora trabaja en una página y borró sus míticos reviews. Me dais pena los que no los visteis).

Visualmente podemos observar que la iluminación es muy parecida a la creada por Keshner en la escena del congelador de carbonita de Bespin, anaranjados y rojizos. Es una imagen infernal, satánica. No sé si Bioware quiere darnos malas ideas o una ambientación clara de que los terroristas Separatistas son los malos. Cuando los Rebeldes de la trilogía clásica se escondían en un planeta, este era un vergel lleno de vida como Yavin IV o un desierto helado blanco y azulado como Hoth. Esta base secreta apesta a mal rollito. Y seguro que huele a sobaco.

Plataforma de Aterrizaje Separatista
"Una plataforma de de aterrizaje muy bien defendida construida en las afueras del cuartel general Separatista en Ord Mantell sirve como medio de transporte de personal y suministros." Esta screenshot muestra el otro lado de la base Separatista (supongo), que está en el otro lado del volcán o montaña con actividad volcánica tras la que se esconden. Podemos ver de nuevo una torre de comunicaciones y otra torre, que parece una sistema de defensa automatizado.

Más abajo, en la pared del cañón podemos ver que la plataforma esta ocupada por una pequeña nave de transporte y defendida por dos torretas láser extremadamente blindadas. Las compuertas de la base tienen un blindaje que no daría envida a las puertas antiexplosión que los Rebeldes tenían en Hoth, aunque no hacen nada por ocultar su presencia a una exploración aérea o espacial de la localización. De verdad ¡¿qué está pensando Bioware con este rollo de la base secreta?! Esto ni es secreto ni na, sólo está en una montaña. ¡Hasta el pastor Pep de Lleida podría encontrar este lugar en uno de sus paseos semanales en el speeder! En fin.

Concept Art

Base Militar de la República
"Esta base militar es el punto más importante del esfuerzo de guerra de la República en Ord Mantell. Desde aquí, Oficiales de la República coordinan los contraataques contra los Separatistas." En este concept art podemos observar cómo Bioware siguió paso a paso sus detalles al trasladarlos al Hero Engine. Menos las farolas e identificaciones sobre la calzada, que debieron decidir que eran demasiado estilo terráqueo, todo lo demás fue firmemente trasladado al motor gráfico. Realmente, hay poco más que comentar en esta captura.

Base Separatista
"En las profundidades de Ord Mantell, los separatistas han construido una inexpugnable base." En este caso si comparamos con el resultado anterior, vemos que Bioware no tomó todos los detalles al pasarla al motor gráfico, excepto en la parte de las edificaciones artificiales. Ni hay lava a la vista ni detonaciones gaseosas que la eleven hacia los cielos, ni geiseres ni na... Ni siquiera pasaron al motor gráfico los focos de luz cenitales que llegan de la parte más elevada del cañón, quizá porque tuvieron que hacerla más superficial por razones de diseño.

Hangar en la Cornisa
"Una bahía de atraque localizada en las paredes de un barranco sirve como hangar para la base Separatista de Ord Mantell." Bien, otra toma de la que no tenemos demostración de que se haya seguido fielmente. En realidad, no se parece en nada la screenshot de más arriba a este concep art, que paso por paso podría haber sido copiada de la base de Hot, con exactamente el mismo tipo de rastrillo vertical para cerrarla, los repulsores de transporte de personas y cargamento y los grupos de atareados operarios, con focos de luz blancos, celestes y esmeralda en el ambiente. Creo que fue descartada para dar un cariz todavía más siniestro al movimiento Separatista y dejar claro que no todos sus motivos eran puros.

Centro de Operaciones de la Red
"Un vistazo al interior de la sala central de operaciones de la Red, en el interior del cuartel general Separatista de Ord Mantell." Al menos en este caso no tenemos screenshot con el que comparar su fidelidad, pero yo creo que es una mezcla del centro de control de Geonosis con las salas de la primera Estrella de la Muerte. Todos esos monitores de vigilancia circules, hologramas rojizos que controlan las estaciones y tráfico alrededor del planeta y visores tácticos realmente parecen una sala de control estratégica del Imperio, aunque algunos podrían decir que tiene un aire a los rebeldes. Yo diría que no, más que nada por la paleta de colores de la maquinaria y el suelo: negro y gris. Mmmmm. ¿Qué nos quiere decir Bioware con estos colores?

Análisis

Ord Mantell: Antes y Ahora
Siempre que he pensado en Ord Mantell he tenido en mi mente un momento Kodak proviniente del juego Shadows of the Empire, de N64, en el que Dash Rendar navegaba por una enorme zona de desperdicios industriales y trozos de naves y maquinaria, a bordo de trenes llenos de escoria alienígena, mientras intentaba encontrar al cazarrecompensas IG-88 (y destrozarlo). Era un sitio, con perdón, de mierda. Un sitio malsano. Un lugar al que ir con armadura de asalto, siete diferentes tipos de armas cortopunzantes, explosivos y blásters y ganas de jarana.

Ord Mantell en la trilogía original era un planeta que básicamente era una versión de bolsillo imperial del Borde Exterior, un enorme Mos Eisley que sin embargo tenía un montón de detalles definitorios, como la presencia de razas sintientes autóctonas como los salvajes Savrips de la izquierda o sus cielos rosados; pero en el fondo era eso: un pozo de criminalidad bajo una patina de control Imperial, además de un nido de cazarrecompensas. Supongo que no es de extrañar que cuando se mencionó este planeta, todos pensamos que sería un "Hutta republicano", un lugar más que adecuado, si Corellia no estaba ingame, para situar en él la clase contrabandista. Un lugar controlado, pero lo suficientemente salvaje y gris para que honrados contrabandistas se ganasen el sueldo y los upgrades para sus desgastados pecios espaciales.

El Planeta Gris
Quizá este sea el primero de una serie de planetas en los que Bioware nos quiere hacer tomar decisiones moralmente ambiguas. ¿Hasta que punto cada bando tiene su parte de culpa en esta guerra civil? ¿Se podría haber llegado a un compromiso? ¿Actuó la República con excesiva rudeza al disponer tropas en este planeta o todo es culpa de la corrupción que se dejó crecer y crecer en él durante siglos? Probablemente cada avatar que se adventure en este planeta tendrá que tomar la decisión por sí mismo. El jugador que lo controle tendrá que decidir cual es la causa que quiere seguir: control republicano y militarización de la sociedad por la Fuerza, por el bíen mayor, o una segunda via de independencia en la que los propios separatistas están tan corruptos como el gobierno al que pretenden derrocar.

El color mismo del planeta está desaparecido en combate. Los colores están lavados, absorbidos, cansados. El cielo es neblinoso y arremolinado, la calma previa a la tormenta. Y pase lo que pase en ella, todo continuará igual. La guerra fratricida continuará en este malhadado planeta. Es bueno que este melodramático ambiente haya sido puesto ante nuestros ojos. Bioware tiene que demostrarnos que la República está desangrandose, que no todo es nerfburguers Aldera Style y republican way of life.

Planeta de Inicio
Muchos bytes se han malgastando intentando deducir si este será un planeta de inicio de las dos clases republicanas que están a punto de ser reveladas: Contrabandistas p Republican Special Forces. Ambas son buenas opciones.

Para un Contrabandista este sería un espaciopuerto natural en el que utilizar sus habilidades para comerciar con los Separatistas, llevando a cabo ilegales transportes de armas y suministros de Hutta hasta las "secretas" (lo siento, no puedo evitar reirme de este epíteto) bases de las montañas. También puede ser un buen sitio para que la República reclute a estos mercenarios mercaderes para sus necesidades, quizá sirviendo como agentes dobles durante la guerra civil que azota el planeta. Sería muy duro, incluso para un frio contrabandista, seguir beneficiandose de una guerra que está cogiendo en el fuego cruzado a la población local. O no, claro.

Para un miembro de las Fuerzas Especiales Republicanas, este sería el primer campo de batalla al que tendrían que enfrentarse antes de abandonar la relativa seguridad de las fronteras de la República y enfrentarse al auténtico enemigo: los Sith. Se comenta que aquí están los barracones de la élite del ejército republicano, por lo que sería natural asumir que los RSF son entrenados en Ord Mantell en contra de los Separatistas. Esta guerra de guerrillas es especialmente adecuada para el entrenamiento de un comando republicano especializado en la lucha de asalto y las infiltraciones tras las líneas enemigas. Cómo podría ser enfocada una línea argumental en este ambiente de guerra civil es complicado. A diferencia de un contrabandista, un RSF pertenece al ejército y responde a su cadena de mando, aunque siempre es posible mentir y hacer lo que te da la gana: lo que pasa en el frente, se suele quedar en el frente (a no ser que algún cabroncete haga un video y lo suba a la holored, claro XD).

No estoy especialmente convencido hacia un lado u otro, aunque personalmente me imagino que sería un mejor planeta para los RSF. Una situación de guerra civil es muy interesante para un militar, para tomar duras decisiones y ver donde yacen tus auténticas lealtadas y donde está el límite de tu flexibilidad moral. Pero claro, este podría ser un planeta de nivel avanzado y no ser un planeta de inicio. Todo se verá.

Pensamientos Finales

Realmente no me esperaba este update. Supongo que los últimos updates me habían hecho a la idea de que veríamos otra clase revelada en breve, sobre todo por la pista de la Efemérides Galáctica. Se han ido un poco por la tangente, lo cual tampoco es malo. Nos han mostrado un planeta gris en el que aventurarnos en el lado republicano. Bien por Bioware.

También hay que decir que viendo cómo están llevando sus updates desde comienzos del año, me imagino que el próximo mes nos revelarán una clase y el siguiente con la timeline nos darán un nuevo planeta, y así sucesivamente. El resto de semanas de este mes probablemente tratarán sobre la creación de Ord Mantell e incluso un video podría llegar en la última semana pavimentando la primera clase republicana a anunciar oficialmente. Es fácil ilusionarse con las actualizaciones. La verdad es que están siendo muy sólidas ultimamente.

Sentí miles de fans gritando y luego...el silencio - Cuarta Entrega de la Amenaza de la Paz

2009-04-10T12:46:00.006+02:00

Aquí teneis un link a las tres últimas hojas que han sido gratuitamente subidas en la página oficial, traducidas al castellano. En la sección de la Amenaza de la Paz podreis descargaros el comic completo, actualizado hasta esta misma entrega en forma CBR.

La cuarta entrega de la Amenaza de la Paz ha revelado algunos detalles bastante perturbadores; pero aprovecharé este artículo para comentar también la entrega 3, que no me molesté en revisar hace dos semanas.

Análisis

¿La Destrucción del Senado?
En esta imagen podemos ver claramente como una nave de desembarco imperial se estrella contra un edificio con foma de cúpula, posible y seguramente, el Senado. Una nave de semejante tamaño podría fácilmente devastar el edificio entero, aunque en las siguientes viñetas podemos ver como Lord Angral entra en la torre para tomar rehén/asesinar al Canciller de la República, por lo que no toda la arcología fue destruída en el proceso. Con semejante explosión es difícil saber si la estructura del Senado habrá sobrevivido para poder ser reconstruído a tiempo para el inicio del propio juego, aunque por el concept art que nos ha sido mostrado lo más probable es que sea así.

¿La Muerte del Canciller?
No puedo negar que me alegra ver un poco de crueldad e hiperviolencia en el comic, aunque sea sugerida. Parece ser que el Angral se ha pasado por la piedra al Canciller, pues un calamari no dice "¡No!" como una nenaza por cualquier cosa. O ha pasado eso, o le han echado un saco sobre la cabeza y lo han capturado "FARC style" para hacer más duras las negociacione o extraerle información. En la confusión de la invasión sería relativamente fácil sacarlo del planeta y tenerlo cautivo incluso hasta el comienzo del juego, creando una buena situación para unas cadenas de quest (Calamarie Rescue o "Ackbars Rescue 2.0) o incluso una instance girando en torno al rescate del antiguo canciller, para personajes de una clase noble o diplomática republicana.

Las posibilidades no tienen fin, lo que está claro es que al Calamari algo chungo le ha pasado y que las consecuencias no se harán esperar. A ver si en las siguientes entregas se comenta sobre su destino o nos enseñan a su sucesor, que esperemos continue en los tiempos del juego y nos sirva para ir conociendolo. ¡Por las barbas de Kenobi, que no sea un Palpatine de la vida!

El Incendio del Templo Jedi
Esto parece una peli de desastres, pero también el templo jedi es atacado con saña durante la entrega 3, bombardeado por una nave de asalto imperial desde una distancia segura. Es extraña toda la situación porque el Maestro Orgus prefiere retirarse de la defensa del edificio del Senado y correr a salvar su Templo, lo cual no tiene sentido: ambos son igual de importantes y me parece que un senador está más indefenso que un grupo de jedis. Segundo, me extraña que se comente que nadie se ha podido salvar, pues incluso en una situación tan repentina como esta algún caballero o maestro podía haber organizado a los padawan para evacuar la arcología. No todos pueden haber perecido, el ataque no fue tan limpio, pues como atestigua el accidente de la nave que se estrella contra el Senado, parece que hubo algún tipo de resistencia en órbita.

En el lore de Star Wars se comenta que anteriormente al 4.000 ABY se criticaba que el templo Jedi era muy abierto al ataque, muy fácil a ser infiltrado o destruido. Con la reforma de las cuatro torres que rodearon la espira principal y la construcción del zigurat por el que es característico en la actualidad, se supuso solucionado ese problema, aunque ya vemos que sufrió una segunda "reforma" radical por parte de nuestros amigos de negro y que el templo que llegó al 1.000 ABY era en realidad su segunda reconstrucción.

El Senador Am-ris
El cereano que podemos ver en la imagen es el senador Am-ris, con la Maestra Dar-Nala, con la que parece tener una relación profesional que viene de largo. Am-ris es un Bail Organa wannabe de esta época: un maestro de lo evidente. "No tenemos otra opción...", "Las comunicaciones se han cortado..": el típico político que hace lo que tiene que hacer obligado por las circunstancias. Al menos se nota que tiene dos dedos de frente por sus comentarios de diplomático experimentado, aunque de frente tiene un par de manos (chiste malo, lo sé). Me alegro de que no sea un gran, que sería todavía más cliché (y todavía más que se lo crujiesen, estilo Clone Wars, que ya hay dos fiambres de esta raza muertos en servicio XD).

El Maestro Zym
Aquí tenemos al Maestro Zym, un maestro probablemente miembro del Alto Consejo Jedi que está al mando del sector o de las negociaciones de Alderaan. Parece ser bastante severo y militante, el típico kel-dor "legal bueno", que algunos llamarian "legal nazi". El hecho de que ordena la antigua maestra de Satele a que pida disculpas por haber reaccionado ante una evidente trampa es una desmotración más de que están intentado sobrecompensar por un error propio y no ajeno. También podría ser una demostración de que Satele no es "trigo limpio" y como Bastila tiene un caracter bastante rebelde y contestón. Lo cual, si cabe, la hace más atractiva, que los jedis amuermaos acaban rallando una pizca.

Ya sé que en este mundo y sobre todo en Star Wars, todo está inventado, digerido y regurgitado, pero podrían haber hecho un giro con este maestro, dándole una raza más exótica o al menos cambiándole al género, que todavía no hemos visto una kel dor femenina. Lo digo porque por su comportamiento y aspecto visual, es practicamente lo mismo que el Maestro Plo-Koon y lo único que están haciendo es recordarnos una y otra vez el material de referencia en vez de crear su propios iconos.

Satele Shan
Lo que realmente hay que comentar de la Entrega 4 no es como arden arcologías o como introducen clichés del género, sino que ya hemos conocido la ascendencia de Satele: pertenece a la línea de sangre de Bastila. Algunos foreros creen que podría ser descendiente de un familiar de la misma; pero es ganas de darle vueltas a algo muy evidente. Es descendiente de Bastila, es implícito en el comentario sobre su posible don durmiente, que sería el extraño y único poder de la Meditación de Batalla, capaz de cambiar el destino de una batalla e incluso toda una guerra. Si su poder se hubiese manifestado ya, muy diferente hubiese sido el devenir de la guerra en contra del Imperio Sith, pero bueno, para eso tendremos el juego, como quien dice.

¿Quien fue el padre que inició la descendencia de Bastila Shan? Yo estoy seguro que fue Revan, al 99% de posibilidades. Sabemos que Revan canónicamente fue un hombre y tuvo una relación con Bastila antes de abandonar el Núcleo en busca de las regiones desconocidas. Como Satele usa su apellido materno y Revan canónicamente no tiene (para que cada jugador se sienta más unido a él al personalizarlo), es lógico pensar que hubo una línea de sangre de caballeros jedi, que de padres a hijo pasaron el apellido hasta Satele, la última de su estirpe. Para aquellos que piensen que esto es dar muchas puntadas sin hilo, recordemos que todos los apellidos de Star Wars se transmiten de padres a hijos: Skywalkers, Solos, Halcyons, Qel Dromas, Sunriders...

Y bueno, aquellos que mencionaban que en la Antigua República los jedis no tenían familias o descendientes, ya se pueden ir mordiendo la lengua. Aquí tenemos la prueba de 300 años de descendientes Shan, lo que yo pondría en unas 9 a 12 las generaciones consecutivas. Sí estuviese prohibido el tema, ya lo habrían detenido, a no ser que hubiesen decidido hacer una excepción para esta familia: algo nada sano, pues podría llevar a envidias y desestabilizaciones para otros miembros de la Órden con las mismas ganas de mantener una vida familiar.

Rewind - World of Warcraft

2009-04-09T18:00:00.019+02:00

Hablar de este juego a estas alturas de la película es un poco tontería. Pocos de los lectores no lo habrán experimientado; pero siempre hay alguno al que no cogió la ola o que no estaba en la playa cuando este tsunami de los videojuegos golpeó el género.

Orígenes

World of Warcraft fue el primer MMO de Blizzard, una compañía especializada en Hack & Slash "RPGs" y RP RTS con una calidad de productos bastante destacable, pues todos tenían un gran nivel de pulido y abrillantado que les dió una gran fama y prestigio. Además, son creadores de tres de las franquicias que económicamente han sido más exitosas en el mundillo de los videojuegos: Starcraft (el RTS por excelencia para muchos), el Diablo, iniciador del género de los matamata isométricos por loot, y el Warcraft, que les dio su fama inicial como compañía cuyos juegos merecen la pena e iniciador de una leyenda empresarial.

Como casi todas las cosas que tienen éxito en el mundo desde el siglo XX, Warcraft y su MMO surgieron de la mezcla de cosas originales que otros habían hecho y un cuidadoso esfuerzo de lavado de cara para venderlo como algo nuevo. Warcraft iba a ser un juego de estrategia para Games Workshop sobre su franquicia, Warhammer, la cual copia elementos de la fantasía épica, la cual copia los trabajos de Tolkien, Howard y Moorcock. ¡Qué fácil es alzarse sobre hombros de gigantes! ¿De qué hablaba? Ah, si. El tema es que a Games Workshop no le gustó el juego y retiró el dinero, uno de los grandes errores de todos los tiempos junto con los de los inicios de la informática o el de "te dejo el merchandising, George..".

Blizzard decidió seguir adelante, se sacó de la manga un lore traído por los pelos y publicó el juego bajo el nombre poco original de Warcraft. El juego fue un éxito dulce para la compañía, que sacó varias secuelas y expansiones con las que ahorró el dinero suficiente para dedicarse a otros trabajos plagiativos, como el Starcraft, que aunque no lo parezca por mis comentarios, me encanta. Todo esto llevó a la evolución lógica hacia internet. Los Diablos fueron sus primeros pinitos en el tema y como les molaba el EverQuest dijeron "nosotros podemos hacerlo mejor". Y dicho y hecho, World of Warcraft tras unos añitos de desarrollo.

Ambientación

A grandes rasgos, el juego gira en torno a los conflictos entre los orcos y humanos. Azeroth fue invadido desde otro mundo a través de un portal, miles de orcos llegaron para traer muerte y destrucción. Se les venció dos veces. Los orcos se convirtieron en esclavos en centros de "reeducación". El juego sufrió un enorme revamp de historia en el Warcraft 3, casi un RPG en vez de un RTS, y pasaron muchiiisimas cosas que si contase aquí no acabaría nunca. Baste decir que se formó una nueva Horda bajo el mando del chamán Thrall, con las razas orcas, troll, tauren y unos no muertos liprepensadores y la Alianza se mantuvo en la coalición que siempre fue bajo la hechicera Jaina, con las razas de los humanos, enanos y gnomos, añadiendo a los nuevos elfos nocturnos de Kalimdor (otro continente) que encontraron en sus aventurillas por allá.

El ambiente es de guerra fría entre ambas facciones, pues aunque colaboraron para derrotar a un malo malísimo de la Burning Legion, Archimonde, las viejas rencillas son difíciles de disipar. Algo que hizo bien Blizzard es dar la impresión de que ambas facciones eran grises: había bien y mal, honor y traición, en ambos lados, algo bastante más avanzado que lo típico de antes del WoW de facciones de "buenos y malos" y que no obligaba a un tipo de jugador a elegir uno de los bandos por razones morales. Sin embargo, se elegían por razones estéticas: la Alianza tenía las razas guapas y la Horda tenía a las razas feas, y feas de agárrate y no te menees lo cual hizo que los jugadores jóvenes optasen por la Alianza y los mayores por la Horda, pues su autoestima hormonal no dependía de su avatar.

Me es difícil tomarme en serio la ambientación de Azeroth, más que nada porque ni siquiera Blizzard parece tomarsela en serio. Siempre me pareció que era una acumulación de buenas ideas sin una visión de conjunto que las guiase y les diese una personalidad específica. Las quests están llenas de referencias pop sin ningún tipo de cobertura canon, hacen copy-paste de todo lo que les interesa de otros juegos y ambientaciones y si tienen que tirar la casa por la ventana y hacer barbaridades, las hacen y no miran atrás. Esta es mi opinión sobre el tema, pese a que me molesté en leerme todas las guías sobre los personajes e historietas de Azeroth hasta hace un año, en que decidí que era futil: los enanos tienen acento de escocés borracho, los goblins de italiano mafioso, los trolls de jamaicano fumeta... Es habitual encontrarse a Mario o a Luigi con nombres como Larion y Muigin, o quests de buscar Redshirts desaparecidos al más puro estilo Star Trek, o recoger jiñotes de animales por alguna estúpida razón. Si no te importa que el propio juego tenga este tipo de humor, y que el lore sea en realidad LoLore, bienvenido a Azeroth. Si eres un RPer serio... bueno, no mires muy atentamente a tu entorno y murmura de vez en cuando "¡No pasa naaaada, no pasa naaaaada!" como el malo de Excel Saga.

Facciones y Razas

Como he dicho antes, hay dos facciones con sus razas exclusivas. Cada una de ellas tiene una zona de comienzo diferente para sus andanzas o dos, excepto los orcos y trolls por un lado y los enanos y gnomos por el otro, que comparten barrio. Estas razas tienen limitadas las clases que pueden elegir, asi un gnomo no puede ser paladin o un tauren no puede ser rogue, porque se le vería desde el quinto pino, evidentemente.

ALIANZA

Humanos: pues son los básicos sapiens o no tan sapiens de toda la vida, excepto que parece que todos son fans de los esteroides. La mayoría tienen la misma pinta que un Master del Universo y hablan como paletos, sólo salvándose las mujeres que ya son más normalitas. Tienen fama de ser un poquillo racistas y han perdido mucho lustre cuando su versión de Anakin Skywalker, el Paladín Arthas Menethil, se pasó al lado oscuro y mató unos cuantos millones de personas para luego esclavizarlas como muertos vivientes. Sus raciales tradicionalmente eran un asco, excepto un 10% más a espíritu (que casi nunca sirve para nada) o un poder que permite ver gente en stealth, cuyo uso es o era muy situacional, pues lo han cambiado ultimamente para que sea pasivo y les han dado una manera de romper crowd controls.

Enanos: son los prototípicos enanos barbudos, cerveceros, belicosos y feos. En el Warcraft les dan el giro de que son unos grandes aventureros y arqueólogos, porque quieren descubrir la verdad sobre su pasado y les triunfa usar armas de fuego. Su racial cambió muchísimo, pero basicamente les convertía la piel en piedra eliminando algunos dots y aumentando su dureza a cambio de una penalización de movimiento, lo que los hacía parcialmente útiles como hunters y sobre todo, warriors, aunque sus priest fueron famosos durante unos años por su capacidad de hacer inmune al primer fear que se comiese el receptor de su conjuro.

Gnomos: son una raza de inventores e ingenieros, en los que Blizzard se ceba para meter bromas de todo tipo de las que tanto les gusta a ellos. Su muy avanzada ciudad, Gnomeregan, tuvo que ser evacuada tras una invasión de Troggs y de que su propio lider la rociase con radiación para detenerlos. Pese a que por lo anterior no parecen muy inteligentes, tienen o solían tener un buff muy over de 10% más de intelecto y una habilidad para escapar roots. Sus jugadores destacan por tener incontinencia de pulgares, lo cual les provoca saltitos crónicos.

Elfos Nocturnos: son una versión de los elfos de toda la vida, pero en este caso son ferales, de los bosques profundos y muy unidos a la naturaleza, a la vez que también son culturistas. Son los únicos que pueden ser druidas en la Alianza y son un poco aislacionistas. Sus raciales les permiten entrar en un tipo de stealth en que no pueden moverse y tienen más fácil esquivar ataques. De la misma manera que los gnomos, sus jugadores abusan de la barra espaciadora para ver la animación de salto mortal la raza. Aunque los varones tienen orejas de goma, cintura de avispa y aletas de natación de 50 cm por pies, sus féminas tienen el mejor modelo y animación del juego.

Draenei: es una de las razas añadidas en su primera expansión, Burning Crusade. Los draenei son una raza de pseudosátiros espaciales con una cultura estilo india y acento y humor ruso, casi nada. Sus raciales les permiten echarse un HoT y crea un aura que bufea a su grupo de aliados. Además, es la única raza de la Alianza que permite crear a los hasta hacía poco exclusivos chamanes de la Horda. Son un poco anacrónicos; pero a mi me gustan (se les mueve la capa al viento, por lo que son cool XD).

HORDA

Orcos: los orcos son los jefecillos de la Horda en el sentido de que los demás están unidos en torno a su liderazgo. Al contrario que el típico orco de fantasía son honorables, pero belicosos, espirituales, pero terrenales, todo un uno. Quizá es la raza del WoW que más en serio se toma a sí misma, pero esto no pasó hasta el Warcraft III, pues antes eran greenskins del Warhammer paso por paso, desde los goblins carne de cañón hasta sus obreros con líneas de retrasado mental. Sus raciales están over: más daño durante unos segundos cuando se enfurecen, sus pets hacen más dps y tienen un porcentaje de inmunidad a stun.

Trolls: son posiblemente la raza menos jugada por goleada. Cuando ves uno en un server casi te da ganas de darles un caramelo, pues son feos como pies y de movimientos cómicos. Las mujeres troll pueden ser bellas, pero sus pies tipo ventosa te quitan rápido la poesía. Es una raza que estaba por todo el mundo del WoW antes de ser superada por las más modernas como los humanos y los orcos, y la tribu jugable (los Darkspear) es la única que no es caníbal ni le da al mal vodoo. Sus raciales les permiten disparar mejor con arco y armas arrojadizas, hacer más daño a animales y entrar en berserker, atacando o conjurando más rápido. Como es tradicional para esta raza de fantasía, tienen una ligera regeneración de vida, aunque el fuego no les hace especial daño.

Taurens: son una suerte de minotauros pacifistas y que imitan la forma de vida de los indios americanos de las llanuras, desde las tiendas cónicas a su forma de hablar como si se hubiesen pasado con el peyote y todo se la trajera al pairo. De todas las razas, es la que más fácil te puede caer bien por su apariencia de noble bruto y su filosofía de la naturaleza con la Madre Tierra, que les lleva a ser la raza de la Horda de naturaleza druídica. Sus raciales están over: tienen un stun en area y un 5% más de vida que el resto de razas, lo que les convierte en la más escogida por PVPeros y tanques.

Forsaken (no muertos): son los típicos no-muertos de voluntad independiente (ehm, quizá no tan típicos...). Su historia es muy triste y emo, pero baste decir que no todos están tramando la destrucción de toda forma de vida (aunque algunos sí, claro). Su inclusión en la Horda creó una enorme ola de nerdrage entre los fans de Blizzard, porque no pegan ni con cola con el rollo de Fuerza y Honor que les caracteriza. Sus raciales están orientadas a ser un cabrón en toda regla: pueden estar bajo el agua más tiempo que nadie, pueden eliminar fears y controles sobre su voluntad y pueden comerse a cualquier humanoide para recuperar vida rápidamente. Esta raza atrae especialmente a los ganker por razones obvias: no hay nada más "satisfactorio" que ownear a alguien y luego comerte su cuerpo. Yum Yum.

Blood Elves (elfos de sangre): son la raza que la Horda obtuvo en the Burning Crusade. Originalmente eran parte de la Alianza (aunque eran NPCs) bajo la denominación de Altos Elfos, pero dado que se les trataba con racismo y desprecio y aún encima durante la pasada guerra nadie les ayudó cuando la Plaga de no muertos les invadió, se pasaron a la acera de enfrente. Esto tuvo dos beneficios para esta facción: les dio una raza "bonita" con la que atraer gente y por lo tanto, equilibró mucho las poblaciones de los servers y les dio acceso a la clase más envidiada por la Horda en PVE, la de Paladín, aunque en vez de servir la filosfía espiritual de la Luz, la habían esclavizado por la fuerza. Sus raciales no están nada mal, dándoles una regeneración extra de energía o maná a través de unos cooldowns y un silencio de area.

Clases

Death Knight (Caballero de la Muerte): fue introducido durante la segunda expansión, Wrath of the Lich King y es la primera clase heroica del juego. Para poder elegirla, hay que tener un personaje que haya superado el nivel 55 en el mismo servidor y comienza a ese mismo nivel en una de las antiguas zonas high end del juego original, Eastern Plaguelands. Tras unas innovadoras (para el WoW) quests que te ponen al día con tu clase y te hinchan de excelente equipo, comienzas a levelear como todo hijo de vecino. Esta clase se destaca por su capacidad de tanquear con armas a dos manos y un elevado nivel de parada; pero se especializa en tanquear enemigos mágicos. Como dpser hace bastísimas cantidades de burst damage y las enfermedades, dots, areas y control sobre los muertos vivientes son sus otras herramientas. Es especialmente infame por su poder Death Grip, que mueve telequinéticamente un enemigo desde donde esté a sus pies, lo que junto a sus muchos roots y silences le permite cazar a casi cualquiere enemigo. Puede usar armadura de placas, la mejor del juego. Sus ramas de talentos son Frost, Blood y Unholy y utiliza un sistema de regeneración de poder especial de esa clase a base de runas de esas tres ramas. Aunque ligeramente descompensada en la actualidad, fue la respuesta de Blizzard a las quejas de que no había suficientes jugadores dispuestos a tanquear, y lo han conseguido: ahora sobran. También dicen las malas lenguas que fue introducido para que los druidas no controlasen las arenas, ya que el Death Knight es el anti-hots y anti-kiting del juego.

Druid (Druida): es la clase híbrida por excelencia del WoW, capaz de cambiar de formas para adaptarse a las situaciones. Para tanquear se usa la forma de oso, en la que el druida gana muchísima vida y la capacidad de pelear con varios enemigos a la vez y utiliza la mecánica de la Rage (Furia) de los warrior. Para hacer dps hay dos opciones, la melee en forma de elegante pantera / león piojoso (dependiendo de tu facción, que usa la mecánica de Energía de los Rogues y su Stealth) o de ranged caster en forma de Moonkin, que es un osobuho del D&D al que despectivamente se le llama "forma de pollo". Finalmente, si hay que curar el druida es el maestro de los HoTs y de la regeneración de mana, convirtiendose en un Treant (arbolito móvil) que es capaz de absorber algo de daño melee. Sin embargo, hasta hace poco sólo podía resucitar cada media hora, eso si, es el único que puede hacerlo en combate. Puede usar armadura de cuero. Sus ramas de talentos son Balance, Feral y Restoration. En el lanzamiento del juego, la unica rama viable era la de Restoration (healer), ya que no había equipo decente (o talentos) para ser tanque, melee dps o ranged. Durante la Burning Crusade estuvo terriblemente descompensada en las situaciones de PvP, por su habilidad de curar en movimiento, escapar de casi cualquier situación y habilidades de crowd control y recibió suficiente amor para ser ya realmente un híbrido en condiciones, aparte de hacerse famoso por su absurda cantidad de Esquiva, que les permitía evadir el 50% (o más) de los ataques físicos.

Hunter (Cazador): es una clase ranged DPS que utiliza arcos, ballestas o armas de fuego para hacer cantidades inmensas de daño a un sólo objetivo (aunque puntualmente puede hacer daño en area), aunque la mayor parte de sus daño es físico y automático, necesita de mana para activar sus poderes. Además, lleva consigo a una fiel mascota animal a la que tiene que adiestrar para sacar todo su partido, que habitualmente le sirve de tanque portatil y a la que puede curar el mismo. Esta combinación de daño ranged en movimiento y mascota la convirtió en la clase soleadora y farmeadora más popular del juego. Lo único que detenía a un hunter era que se quedase sin munición y era casi imposible morir con él, gracias a su habilidad de fingir muerte, correr más rápido que otros avatares o sus múltiples trampas de crowd control y roots, lo que le convierte en el mejor kiter del juego. Puede usar armadura de cota de malla. Sus ramas de talentos son Beast Mastery, Marksmanship y Survival.

Mage (Mago): es otra clase ranged DPS, pero que utiliza pura energía mágica para hacer daño a los enemigos. En teoría es la clase especializada en el daño en area (AOE); pero en los últimos tiempos fue usurpada por la clase Warlock. El mago se destaca por su cómodo crowd control (la oveja), la capacidad de crear agua y pan para restear el mana y la vida más rapidamente, y en algunos casos, su burst damage, lo que según Blizzard le convierte en un "cañón de cristal". Sólo puede utilizar ropa para protegerse. Sus ramas de talentos se dividen en Arcane, Fire y Frost. En los comienzos del WoW fue una clase muy over, que podía mantener a un enemigo 30 segundos ovejeado, salirse de combate y huir, o restear de nuevo para reintentar ganar a su enemigo. Su subida y bajada de poder sufrió muchos vaivenes con el paso de los años; pero la combinación de trinkets que aumentan el poder mágico y una serie de cooldowns que hacen que un conjuro de 5 segundos sea instantáneo les permite hacer cantidades inmensas de daño periódicamente, llegándoseles a llamar "magos 3 minutos" a aquellos que rehuyen combate hasta que tienen la combinación perfecta para deletearte.

Paladin: es una clase híbrida con la capacidad de tanquear (con arma y un escudo, en el que es maestro de su uso) grandes cantidades de mobs a la vez, hacer dps físico y sagrado (con arma a dos manos y el poder de la Luz) y curar, especializándose en hacerlo a un sólo objetivo durante largos períodos de tiempo. Aparte de estas habilidades, el paladin se destaca por su FullHeal cada largos periodos de tiempo y sus escudos de invulnerabilidad total o parcial que les permite escapar de cualquier problema. Esto provocaba las iras de los jugadores de la Horda, que les denominaban "niños burbuja". Esta mezcla de armadura de placas, armas potentes, rollo en plan jedi/caballero sagrado y capacidad de curarse les hizo muy populares durante el lanzamiento del juego, ya que Arthas era el personaje más amado por los fans del Warcraft. Sin embargo, y como el druida, su itemización y talentos hacía inviable hacer otra cosa que no fuese curar y muchos llegaron a usar ropa para curar en vez de placas, ganando el sobrenombre de "clothadins". Su dps daba asco y eran paperdins a la hora de tanquear. Con la llegada de la Burning Crusade su tanqueo mejoró (aunque no les puso en un 100% de igualdad con el warrior) y se les permitió hacer mejor dps (aunque siguieron sin estar en igualdad con otras clases). Wrath of the Lich King parece que ha arreglado este largo problema.

Priest (Sacerdote): es la clase definida como main healer y que tiene mayores herramientas a la hora de curar: escudos, buffs, hots, direct heals, curas de área... Además de todas esta habilidades, un sacerdote puede irse dark side y utilizar el poder de la rama de talentos Shadow, para convertirse en una sombra capaz de lanzar maldiciones y DOTs terroríficos, además de aumentar en situaciones de grupo la regeneración de vida y maná, convirtiendoes en las "pilas" de los grupos. Además de estas habilidades, tienen un Crowd Control para detener muertos vivientes y la capacidad de controlar mentalmente a otros mobs o jugadores. Sólo pueden usar ropa como armadura y sus ramas de talentos son Discipline, Holy y Shadow. Aunque en el primer periodo del WoW el shadow era viable en PVP (sobre todo por su capacidad de controlarte y convertirte en un suicida en localizaciones con abismos), en PVE era anatema llevar uno, por lo que era raro verlos. Durante la Burning Crusade se bufeó el shadow para que fuesen más viables y de la noche a la mañana se convirtieron en una visión más común.

Rogue (Pícaro): es un asesino en cuerpo a cuerpo que se especializa en atacar a un sólo enemigo con dos armas que envenenan para lograr efectos adicionales. Estas armas, dependiendo de sus talentos, serán dagas o armas mayores como espadas, armas de muñeca o mazas. Inicia el combate desde stealth o sigilo, un modo de invisibilidad que le da la ventaja de la sorpresa, especialmente en PvP y encadena ataques con un sistema de puntos de combo que elimina con diferentes finalizadores. Aparte de todo estos, tienen muchos stuns, interrupts y movimientos de escape, como la capacidad de desaparecer de la vista en combate o hacerse casi inmunes a la magia. Pueden usar armadura de cuero y sus ramas de talento son Assasination, Combat y Subtetly. Durante los primeros meses del juego, el Rogue era prácticamente la clase más habitual, estaban over, todo el mundo lo sabía y mataban de tres tortas. Si sabias jugar, te podías pelar a dos o tres enemigos a la vez. Con la Burning Crusade la cosa quedo un poco más equilibrada; pero siguen siendo extremadamente populares para los jugadores que gustan de gankear, especialmente si son de raza Forsaken.

Shaman (Chamán): es una clase dps que es capaz de pluriemplearse como healer. Sus talentos de Enhancement le convierten en un peligroso combatiente en melee (a dos manos o dos armas), si escoge Elemental es un conjurador a distancia y por Restoration son capaces de curar a grupos de aliados. Su especial mecánica es la habilidad de plantar totems en el suelo, que generan un buff o debuff de area en torno al mismo. Los totems pueden hacer múltiples cosas, desde generar aggro, reducirlo, hacer daño en AOE y pueden ser dispuestos cuatro a la vez (uno por cada elemento), aunque tienen la desventaja de que si el combate se mueve hay que andar reponiendolos cada poco y se pierde mucho mana en el proceso. Hasta el nivel 40 usan armadura de cuero y más adelante upgradean a cota de malla. Originalmente eran exclusivos de la Horda, pero con la llegada de Burning Crusade la raza sacada de la manga, los draenei, aprendieron por una absurda historia la capacidad de entrenar sus propios chamanes. Los jugadores de la Horda siempre se quejaron de las limitaciones de los shamans como healers y la poca utilidad global de sus totems, que sólo afectaban a un grupo y no toda una raid como las bendiciones de los paladines. Con los años, este problema se solucionó, así como la viabilidad de Enhancement y Elemental como ramas de dps, ya que al principio sólo eran buenos curando (y muy buenos). Es una clase popular ya que mezcla brutalidad en melee con conjuros y capacidad de curarse, algo que interesa mucho a los jugadores novatos que no quieren equivocarse con su primer personaje.

Warlock (Brujo): otra clase dps, el brujo en realidad es una clase de pet como el hunter que en vez de controlar animalillos convoca demonios para que le protejan y utiliza maldiciones y conjuros de daño directo para acabar con sus enemigos. Un brujo se juega de diferente manera según las ramas de talento que se escojan, pero basicamente es una máquina de los DOTs móvil (pues la mayoría son instantáneos) capaz de kitear cuando es Affliction, un monstruo de la resistencia fisica y de los demonios cafres si es Demonology o un "mago" manco con capacidad de burst damage si es Destruction. Aunque usan ropa como armadura, los brujos suelen tener más vida que el resto de los dpsers porque pueden transformarla en mana mediante un poder y luego recuperarla drenandola de sus enemigos. Además, tiene uno de los crowd control más odiados del juego, el Fear, que te manda corriendo como una gallina sin cabeza durante varios segundos, con una duración menor a medida que Blizzard pilló que la cosa estaba un poco over. Esta combinación de DOTs, fears, resistencias, la capacidad de luchar sin descanso y pets que según la situación son mucho más efectivas de lo que un Hunter soñaría, la convierten en una clase muy popular. Aunque durante los primeros años el Warlock estaba underpowered y nadie la jugaba, fue sustancialmente renovado durante la Burning Crusade, momento en el que su popularidad se disparó y se convirtió en la clase alfa del juego en 1vs1 con una combinación adecuada de talentos. No sólo en PVP era excelente, en PVE era capaz de ganar en dps a otras clases e incluso robarles el rol, como a los magos en AOE. Para la Wrath of the Lich King la cosa volvió a su cauce, aunque mantuvo una enorme popularidad.

Warrior (Guerrero): la clase que originalmente era el tanque de facto, fue la clase más popular del WoW (mirando las estadísticas de población, claro) desde el primer día hasta el último. La razón es su mecánica de juego, basada en la Rage (Furia), que es un recurso para activar poderes que aumenta a medida que el avatar hace y recibe daño. Por esta razón, un warrior que sea curado se convierte en una máquina de matar imparable bajo intenso fuego enemigo, y dependiendo de sus talentos puede hacer cosas diferentes, aunque es distintivo por su habilidad de recorrer distancias entre enemigos con su Carga e Interceptar, una carrera casi instantánea que acorta distancias e incluso stunea medio segundo. Sus ramas de talentos son Arms, especializada en manejar armas a dos manos y hacer increíbles impactos (PVP), Fury, que está más enfocada a luchar contra varios enemigos y utilizar un arma en cada mano (PVE) y Protection, que evidentemente se centra en las defensas, en generar aggro y manejar arma y escudo. Aparte de utilizar escudo, el Warrior puede utilizar a partir de nivel 40 armadura de placas, siendo competente en las disciplinas defensivas de parada, esquiva, bloqueo y absorción de daño. En los primeros años era el único tanque viable del juego, ya que su equipo y talentos estaban optimizados para la mayor parte del contenido PVE (salvo contadas excepciones) y sus opciones dps eran viables para PVE y PVP (aunque no tan populares como el rogue y el mage). Para la Burning Crusade el warrior siguió siendo un tanque excelente, un elemento indispensable del PVP por su Mortal Strike (que debufeaba enemigos para que fuesen curados la mitad) y uno de los mejores dpsers en PVE, algo que no cambió mucho en la siguiente expansión, salvo mencionar que ahora era también bueno tanqueando grupos de enemigos (algo que era el nicho de paladines y druidas).

Profesiones y Economía

La lista de profesiones se divide en dos tipos: las primarias, de las que sólo se puede tener dos a la vez y las secundarias, que se reducen a Primeros Auxilios, Pesca y Cocina; pero se pueden tener a la vez.

Las primarias se dividen en profesiones de recolección, Herbolistería, Desollador y Minería y las de creación, como Herrería (armas y armaduras de metal), Peletería (armaduras de cuero y malla, así como kits de refuerzo), Ingeniería (aparatejos varios y armas de fuego), Alquimia (creación de pociones), Sastrería (confección de ropa), Joyería (creación de gemas para insertar en objetos), Inscripción (nueva de la WoTLK, modificaciones por runas a poderes de clase) y Encantamiento (que desencantando objetos dropeados, utiliza esas mismas esencias para mejorar otros items).

No voy a engañar a nadie. La economía del WoW es inexistente a nivel de intercambios comerciales estructurados, basandose en la compraventa en persona utilizando un canal de comercio como medio de contacto o la utilización de una Casa de Subastas en la que poner a la venta tus objetos y comprar los de los demás. No es muy elaborado, pero funciona.

Lo que yo criticaría al sistema de profesiones del WoW no es tanto su profundidad como simulador de economía, que siendo sinceros interesa a muy poca gente, sino la utilidad real de las mismas. En la práctica, los items crafteados no los acabas usando mucho tiempo. Las profesiones acaban convirtiendose en fuente de suministro de buffs con los que mejorar items que consigues a través del PVP y del PVE. Ningún peletero usa sus armaduras, ningún sastre usa sus túnicas. Sin embargo, sí que usan piedras de afilar o parches de tela. Por ello, las profesiones son económicamente viables para vender items consumibles (es decir, de uno o pocos usos), como encantamientos, inscripciones, parches o gemas. Ademas, no interveniene en ningún momento un factor de personalización o una simple elección de factores de juego: el item siempre es igual, no puedes cambiar su color o aspecto o el indice de crítico o atributo que te modificará, excepto a través de bufos opcionales.

Y con los años, no lo han mejorado: lo quieren así. Para dummies. Un simple time sink de recolección de materiales opcional, que si quieres evitar lo evitas y con un poco de dinero practicamente estas igual que sin ellas. En WoTLK introdujeron unos simples buffs por tener profesiones subidas, como más vida si eres minero o un HOT para los herbalistas, por lo que la gente si que se molesta en subirlas, aunque pocos se convierten en brokers de la AH, porque el dinero se consigue más facilmente haciendo otras cosas.

Mecánicas

Se avanza mediante un sistema de niveles que se obtienen llenando barras de experiencia progresivamente mayores mediante quest completadas y la muerte de mobs. Así pues, una muerte en PVP no da experiencia, al contrario que otros juegos. El vanilla WoW tenía el level cap en 60, Burning Crusade en 70 y Wrath of the Lich King 80, habiendo enormes saltos de poder relativo entre los diferentes level caps.

Las dos facciones estan enfrentadas en PVP y no pueden comunicarse entre ellas de ninguna manera. Cuando un jugador de la Alianza chatea con un jugador de la Horda, este ve sus palabras traducidas sílaba por sílaba al idioma fantástico que se supone que habla. Esto llevó a que por ejemplo algunas combinaciones fuesen conocidas, como "LOL" que en orco salía traducido como "KEK" y llevó a muchas bromas con lo de "esto es un kekazo". Durante los primeros meses se podia comunicar U71L1Z4|\|D0 3L L337$P34|< (utilizando el Leetspeak XD), pero fue rápidamente parcheado para evitarlo. Los servidores inicialmente se dividian en PVE (con PVP consentual activado por el comando /pvp) y PVP, donde el PVP tenía lugar en las zonas en disputa (la mayoría excepto las zonas iniciales de nivel 1 a 20) y RP (que eran servers PVE con unas normas de conversación IC y OOC más serias y con una normativa de nombres y comportamiento draconianas). Con el tiempo se crearon servers RP PVP para aquellos que consideraban que RP sin PVP abierto era un poco falso (como yo).

Las muertes en el WoW se representan con la aparición de tu espíritu en el cementerio más cercano, en el que ves el mundo desde la dimensión del Twisting Nether o de los espíritus, en blanco y negro. En esta forma invulnerable caminas de vuelta hasta tu cuerpo y cuando estás lo suficientemente cerca puedes respawnear. Si has muerto en combate PVE (es decir, el último impacto, el mortal, ha sido infligido por un Mob del server) recibirás una penalización de 10% de durabilidad menos en tu equipo, que al llegar a 0 acabará rompiendose. Una muerte en PVP no tiene esta penalización, por la que muchos jugadores sádicos se encargaban de que agreases mobs durante la lucha para asegurarse de que perdías dinero en el proceso. Si eres campeado o no te apetece andar, siempre tienes la opción de resucitar en el cementerio, pagando un largo debuff de varios minutos que te vuelve un pringado y un mayor índice de durabilidad de equipo.

Inicialmente había seis ciudades en cada bando, Stormwind (humanos), Ironforge (enanos y gnomos, capital de facto por su centralidad) y Darnassus (elfos nocturnos, ciudad fantasma que nadie visitaba) en el bando de la Alianza y Undercity (Forsaken), Orgrimmar (orcos y trolls, capital teórica y práctica por sus excelentes comunicaciones) y Thunder Bluff (tauren, otra ciudad fantasma alejada de cualquier lugar interesante). Las capitales eran auténticas fiestas de latencia, especialmente Lagforge en la Alianza y Lagmmar en la Horda. Con la salida de la primera expansión y la actualizacion de la tecnología de los servidores se pudo crear una ciudad más grande que las anteriores que sirviese de núcleo central para ambas facciones en Outland, Shattrath, aunque se molestaron en crear otras dos ciudades fantasma, la de Silvermoon para los Blood Elves y la nave dimensional estrellada de Exodar para los Draenei. Para la tercera expansión, repitieron el concepto con la ciudad mágica (y flotante) de Dalaran, que desde el Warcraft 3 había sido una ciudad en reconstrucción protegida por una barrera mágica de color rosa (sigh).

Historia y Expansiones

Vanilla WoW (2004): el WoW original salió con pocos bugs, excepto unos servidores temperamentales en Europa y un par de detallitos, lo cual fue una "novedad" en el mundo de los MMO. Aún así, hoy en día hubiese caido en el olvido. Sólo habia world pvp, pero sin ningún tipo de objetivos ni recompensas (ni honor, ni puntos de arena, ni pollas en vinagre), lo cual creaba situaciones nostálgicas para mi como las batallas entre Tarren Mill y Southshore, dos poblados de la Alianza y la Horda muy cercanos entre sí, o las invasiones de ciudades para petar a los líderes NPC de la facción enemiga, que eran bosses de raid con el PVP añadido por sus defensores. Eso sí, en aquellos tiempos caia el servidor si había un ataque de este tipo o se convertía en una ensalada de lag.

En la parte de PVE, el juego era soleable hasta nivel 60, si, pero las instances de high end eran de 10 jugadores (Scholomance, Stratholme, Blackrock Depths eran para 10 aventureros) o de 40 (Molten Core y Onyxia's Lair), lo cual creaba una situación extraña para las partys de 5 que de repente no podían continuar jugando como hasta ahora durante el leveleo y ni siquiera había drops decentes. El Tier 0 o 1, parte del sistema patentado de Blizzard de sets de armadura progresivamente mejores, todavía no había sido implementado. Aquellos que lo probaron lo hicieron por la fama de la compañía y por ser seguidores de la franquicia. El boca-oreja entre amistades comenzó el fenómeno.

Sin embargo, pronto Blizzard se puso las pilas convirtiendo las raids de 10 en instances de grupo, implementó Dire Maul (3 instances de 5 con un diseño de vestíbulo que luego seguiría la BC) y parcheó la primera raid de 40, donde caian las piezas de las armaduras de tier 1 de los aventureros e incluso el Tier 2. Dada la dificultad de derrotar estas instances, ya que las guilds necesitaban farmear equipo de resistencia al fuego y juntar 40+ jugadores diariamente, la gente las utilizó durante mucho tiempo. Más tarde se implementó Blackwing Lair, en la que las simples peleas de MC fueron reemplazadas por desafíos novedosos y caia el Tier 2 al completo.

El Sistema de Honor que fue implementado por aquel entonces era basado en escalafones de rango, basado en tu efectividad semanal de Viernes a Viernes (antes de cambiar el dia de reseteo al miercoles para que la gente ludase más el finde) y estaba basicamente mal diseñado. La idea era que un porcentaje de los jugadores de un rango fuese promocionado al siguiente cada semana, el problema era que la gente jugaba mucho y para acumular la cantidad adecuada hacía falta jugar horas y horas en una loca competición de grindeo. Durante los primeros 7 rangos (de los 14 que eran), era facil mantener el ritmo, pero si dejabas de jugar unos días ¡tu rango decrecía! Esto, combinado con las Battlegrounds de Capturar la Bandera de Warsong Gulch (10 vs 10), Controlar Cinco Posiciones de Arathi Basin (15 vs 15) y la mezcla de posiciones y avances con PVE en esa pesadilla que duraba horas llamada Alterac Valley (40 vs 40) hizó que el world PVP desapareciese y que la gente se viese obligada a jugar 10+ horas al día.

No fue tanto culpa de Blizzard como de los enfermos que jugaban al juego, pues en sus ansias de garantizar la subida de rango aumentaban el tiempo que había que dedicar semanalmente al PVP, hasta llegar a barbaridades como 16 horas diarias para subir rango a partir del 10º, en el que sólo un puñado pasaba al siguiente. La idea tras el sistema de honor era conseguir equipo de PVP con alto nivel de crítico y stamina. Había un set no oficial de calidad buena (color azul) que se completaba a rango 8 y un set epico (color púrpura) que se completaba a partir de los dos dígitos y culminaba en las armas de Grand Marshall / High Warlord a rango 14, que supuestamente te convertían en el supuesto "maloteh" del servidor. Este bloguero llegó a rango 12 antes de dejar quemado el WoW un par de meses, totalmente rallado de coger banderitas y morir como un zergling durante horas. Y cuando volví, me juré no dedicar mucho tiempo a esos tres sitios. Subir rangos no era habilidad, pues yo soy nada bueno en PVP y llegué al 12, sino que se trataba de echarle horas y horas y horas y más horas, comer delante del PC, no salir de casa, pagar a un koreano o tu compañero de piso para que siguiese en el machito, poner bots para entrar a las batallas y esconderse en una esquina para "robar honor", etc etc.

Y en el fondo, era estúpido. Si tenias la suerte de estar en una guild que raidease Blackwing Lair o sobre todo las siguientes raids que fueron parcheadas, como Ahn Qiraj y más tarde Naxxramas, donde caia el tier 2,5 y el hiperüber tier 3, no te hacía falta hacer pvp. Al no haber mucha diferencia entre el equipo de los DPS PVE y el equipo que te otorgaban en el Sistema de Honor, era muy facil para un rogue o mago (o cualquier otra clase) PVE tener armadura y armas mejores que las de los supuestos expertos del PVP, dandose la situación de que tomando una ruta de avance controlabas la otra.

Burning Crusade (2007): la primera expansión llegó mucho más tarde de lo que se esperaban los fans, pero fue realmente buena. A parte de introducir el nuevo planeta de Draenor / Outland, continuar la trama principal de la lucha contra la Burning Legion (me niego a escribir Legión Ardiente, suena a peli de Vivid) y la caza de los famosos prófugos del Warcraft 3, Illidan Stormrage, Vash'j y Kael'thas e introducir dos nuevas razas y monturas voladoras, los diseñadores tomaron toda una serie de decisiones excelentes.

Para empezar, trabajaron en la viabilidad de todas las ramas de talentos como ya mencioné en la sección de clases (aún sin terminar de conseguirlo, por supuesto), introdujeron elementos de PVP Outdoor (aunque ni eran populares ni funcionaban bien), crearon la estadística PVPera de Resilience (Temple) que reducía el daño y la posibilidad de que te hiciesen un crítico, lo cual llevó a que hubiese dos tipos de avances de gear: el de PVP con resilience y toneladas de vida a través de un sistema de Battlegrounds y Arenas (2vs2, 3vs3, 5vs5) y el de PVE, a través de los dungeons de grupo normales y heroicos y las raids.

El sistema de honor fue eliminado. El PVP se redujo a dos piscinas de puntos, una de honor que se obtenía en World PVP y Battlegrounds, con el que se conseguía equipo de calidad decente o que ya estaba un poco obsoleto y uno de puntos de arena que se obtenían jugando al menos 10 escaramuzas semanales. Las arenas fueron una buena idea, para concentrar en ellas a los PVPeros de élite y crear situaciones muy intensas de lucha en entornos cerrados. Se dispuso un sistema de ratings para enfrentar grupos de jugadores de similar habilidad y aquellos que lograsen mayor ratio de victorias a mayor rating, accedian a unos tier de arenas que tenían el mismo aspecto que los tier de PVE (el 1º igual al 4º de PVE, el 2º al 5º, el 3º al 6º) pero de diferente color y con la resilience como stat principal.

Funcionaba mejor que el sistema de honor anterior, porque en un par de horas a la semana podías hacer tu "cupo" de pvp y olvidarte del tema. Lo malo es que en la práctica, aunque perdieses las 10 arenas, ganabas suficientes puntos para equiparte. Incluso los grupos de arenas más mancos acababan hinchados de épicos de PVP, sólo que unas semanas más tarde que los auténticos profesionales. No digo que esto sea malo, digo que no se debería recompensar el mal gameplay casi de la misma manera que el bueno. Y se volvió a marginar otro contenido: las BGs eran el "pvp del manco" y perdieron importancia real, convirtiendose en campos de entrenamiento para las arenas o un entretenimiento de farmeo casual.

En PVE hay que mencionar especialmente el enorme abanico de instances de grupo que pusieron a disposición de los jugadores, que aparte de sus versiones "normales", contaban con una versión Heroica, en la que los desafíos eran sencillamente mayores: los mobs pegaban más duro, los bosses funcionaban de manera distinta, había cambios menores de mecánica y quests adicionales en las mismas, etc y por supuesto, te recompensaban con algún que otro objeto épico aparte de un sistema de tokens para que, tras acumular una cantidad decente, pudieses comprar a dedo las piezas que mas te conveniesen.

Además, se introdujeron varias raids extremadamente populares, como Karazhan (10 jugadores, tier 4), que el 90% de los jugadores terminó (por supuesto, tras nerfearla 3 veces) y varias instances de 25 como Serpentshrine Cavern y Tempest Keep (tier 5) que culminaron en Black Temple (tier 6) con la muerte de Illidan y más adelante con su último parche, en Sunwell (más T6 y legendarios). También se añadió a media expansión otra instance de 10 ligeramente más dificil que Karazhan, llamada Zul'Aman. Desde mi punto de vista, este fue el culmen del PVE del WoW, al menos por su dificultad y variedad, la tendencia al movimiento y la reactividad en las peleas, y los scripts de algunos bosses como Vash'j y Kael'thas, que paradójicamente eran más duros de roer que su supuesto jefecillo, el emo de Illidan.

Aún así, tengo que criticar que hacia el 2008 Blizzard tiró la dificultad por la ventana. Nerfeó las instances para que las heroicas fuesen un chiste, bajó la vida a los bosses, e hizo que dropeasen tokens por todos lados. Además, a la lista de los objetos comprables por tokens se añadieron objetos de calidad equivalente al tier 5, lo que en la prática permitía farmear heroicas y Karzhans e ir igual de equipado que alguien que había pasado por las difíciles instances de Tier 5. Fue practicamente rociar con épicos a los jugadores y se hizo para que los más retrasados pudiesen disfrutar de Black Temple antes de la siguiente expansión. No fue una buena señal, pues en Wrath se demostró que esta tendencia continuaría a peor.

Wrath of the Lich King (2008): salió en mucho menos tiempo que la anterior y por supuesto se resintió con una manifiesta falta de novedades. Añadieron un continente, Northrend (Rasganorte, manda huevos con la traducción) y una nueva tecnología, el Phasing, que permite crear una "dimensión" paralela de las zonas públicas únicamente para el jugador (o aquellos que ya hayan superado esa parte), dándole la impresión subjetiva que sus hazañas cambiaban el mundo a su alrededor. Copiaron el sistema de títulos del LotRO y mejoraron las quests para que tuviesen más historia y una suerte de trama (por fin), intentaron meter World PVP en todas las zonas y crearon una batalla a cielo abierto en Lake Wintergrasp (WAR).

Lo más celebrado fue el sistema de Achievements (Logros), que copiando lo sembrado por XBoxLive y LotRO, permitía a los jugadores conseguir títulos especiales, monturas y recompensas por objetivos predefinidos: explorar todas las partes del mundo, matar todos los bosses, subir todas las profesiones, matar X boss en X tiempo. Interesante, pero básicamente es crear contenido de la nada para tener a la gente entretenida repitiendo cosas. No debería haberse llamado así esta expansión, sino Wrath of the Grind King. Y cuando antes se quejaban de farmeos descorazonadores, ahora lo hacían con alegría, porque cada poco tiempo lograban otro logro. Satisfacción inmediata, que se dice, porque cuando uno frustra con uno dificil, siempre te queda otro más sencillo por hacer.

Esto es lo más flagrante, pero se notaba que el juego ya no era lo que había sido. El sistema de PVP siguió como en la Burning Crusade, nada que comentar aquí salvo un nuevo Battleground tipo Omaha Beach. Fue el PVE el que se llevó "la peor parte", lo explicaré más adelante. Hicieron un cambio positivo. A parte de una enorme cantidad de instances de grupo (normales y heroicas), como en la anterior expansión, Blizzard tomó la buenísima decisión de crear dos versiones de las instances de raid, la normal de 10 jugadores y la heroica de 25, adaptada al número de jugadores y con mejores recompensas en la versión heroica, asi como una dificultad supuestamente mayor. Era un buen cambio, que permitía a las más modestas guilds explorar todo el PVE sin tener que juntar 25+ jugadores por obligación.

En la práctica la dificultad del PVE del WoW se tiró por los suelos. Guilds hardcore se hicieron todo el high end en heroico antes de llegar ni siquiera a level cap o coger equipo nuevo. En un mes, casi todas las guilds se habían acabado el contenido y muchos jugadores no se molestaban en hacer una instance de grupo en versión normal, ya que en heroico era practicamente lo mismo. Y aquí estamos, han pasado cinco meses y no hay "nada" que hacer, aparte de levelear alters y acumular logros, algo que no había pasado nunca en el WoW. Supongo que los jugadores están contentos con el estado actual de las cosas, porque la mayoría son casuales y disfrutan del hecho de estar en lo más alto del contenido; pero aquellos que hemos pasado por "otros tiempos" nos podemos dar cuenta de que ya no hay desafío en su PVE, sea de grupo o de raid. Las instances se hacen sin crowd controls y tácticas, con tanques spammeando areas y sin peligro de atraer aggro. Las heroicas no son heroicas, son patéticas, y tener un épico tiene de épico sólo el nombre.

Legado

Ariete del Género: creo que la principal razón por la que los MMO son ahora mismo el comienzo de una revolución del ocio, que somos los pioneros de unos mundos que dentro de un siglo serán considerados clásicos, es por el World of Warcraft. Antes de él se podían sumar 3 o 5 millones de jugadores en todo el mundo en este género. En nuestro país, probablemente no pasarían de un cuarto de millón los que eran adictos a este tema. Cinco años más tarde, no podemos dejar de pensar que todo se debe al WoW, que ahora decenas de millones de jugadores estén probando nuevos MMO cada mes y sobre todo, los juegos gratuitos para ver si les interesa elegir un juego "de verdad", de primera categoría. Cuando hace dos años, en cafeterías o en el metro, empecé a escuchar que la gente hablaba de su personaje o su guild, me di cuenta de que esto había pasado de ser un entretenimiento de minorías a parte de la cultura popular. Pese a quien le pese, se debe a este juego.

Casual World: el WoW es accesible. Controles fáciles, UI inmejorable (nadie la ha mejorado hasta ahora, aunque Blizzard se la debe a otros juegos), leveleo y parte del high end disponible para los lobos solitarios, sistema de pago para cualquiera (mediante tarjetas prepago, pues antes el pago por Visa era la principal causa de que los menores no jugasen a un MMO)... el WoW es casual. Tan casual que millones lo han probado y les ha gustado lo suficiente para seguir pagando religiosamente cada mes, aunque ultimamente se pasen de casualización.

Estilo en vez de Tecnología: las compañias de videojuegos se dieron cuenta (al fin), que no sólo los gráficos atraen a los jugadores, sinó el estilo de los mismos. No hace falta un entorno tridimensional con 250 focos de luz, sombras en tiempo real o animaciones de piel tensandose sobre los huesos. No. Sólo hace falta que los gráficos te introduzcan en el mundo. Un avatar del WoW está inmerso en un mundo de la misma calidad gráfica que él, con unos simples filtros de color que tiñen de sentimientos las zonas y que encajan a la perfección con los mobs y NPCS que por allí se pasean. World of Warcraft tiene un original estilo gráfico en plan cartoon que fue herencia del RTS en el que estaba basado, y que en el Warcraft 3 alcanzó su climax. Y lo bueno de ese estilismo, es que cinco años más tarde, sigue siendo un clásico reconocible al instante de un vistazo, mientra que otros juegos... bueno, parecen una patata, porque el "último berrido" de ayer es el defecto intolerable de hoy.

Jugabilidad: el WoW no es igual a los MMO anteriores. Sí, si, ha copiado todo lo de anteriores juegos; pero ha innovado en pequeños factores que suponen una GRAN diferencia. Para empezar, hay movilidad en combate. Es posible y a veces esencial. En MMOs anteriores los avatares se tenían que quedar atornillados al suelo casteando ataques a distancia y en melee. Tampoco se movían para buscar los flancos o romper línea de visión tan a menudo. El sistema de los mismos favorecía lo estático. En el WoW las animaciones y la jugabilidad dan la sensación de que formas parte del éxito de tu avatar, a parte de que están aceleradas, hay más pulsación de botones por segundo que los MMOs anteriores, mucho mas len-tos de co-jo-nes. No hay tanta sensación de ser un bot o estar observando los resultados. Y cuando has jugado al WoW y te vas a una experiencia menos dinámica o cuyas animaciones no funcionan de la misma manera, algo tan ridículo como eso se introduce como una esquirla en tu cerebro y no deja de molestarte hasta que te das cuenta de que no, esto no se juega como el WoW.

Anecdotas del Juego

Hakkars Corrupted Blood
Para el parche 1.7 se introdujo la primera instance de raid de 20 jugadores, Zul'Gurub, llenita de trolls (una de las obsesiones de Blizzard) y nuevo loot de aspecto muy cool, como la pareja de Fist Weapons que te permitían convertirte en un tigre humanoide (un Rakshasa para los mas freakys). Aparte de todo esto, el dios de la Sangre, Hakkar, era el boss final de esta ciudad selvática dedicada a su culto. Este boss tenía de especial un debuff que permitía al cabo de unos segundos, drenar la vida de todos los miembros de la raid, haciendole invencible a no ser que matases uno de sus hijos y la gente se infectase con un veneno de ellos, que al ser drenado por el Hakkar le mataba en vez de curarle. Justicia poética, que se dice.

Las pets generalmente abandonaban la instance con una enfermedad contagiosa de ese debuff, que hacía un daño respetable, pero no era nada peligrosa para un personaje a nivel 60. El tema es que cuando llegó a las ciudades se expandió como una auténtica plaga, matando a los personajes de bajo nivel. Los jugadores más graciosos se paseaban por las zonas de "lowies" creando auténticas pandemias, antes de que Blizzard parchease el efecto para que no funcionase fuera de la ciudad troll. Una pena, pues hasta se hicieron estudios serios sobre comportamiento humano y velocidad de expansión de enfermedades en base a este fenómeno.

La Apertura de las Puertas
El único evento de importancia del Vanilla WoW (aparte de Naxxramas) fue la Apertura de las puertas de Anh'Qiraj, en la que las facciones del servidor tenían que recolectar una enorme cantidad de suministros de guerra (comidas, vendas, minerales, pócimas) para preparar las tropas y permitir que se hiciesen unas quests que culminaron en un evento que abrió las puertas selladas mágicamente de los templos qiraji. Fue de las pocas ocasiones que las guilds de ambas faccione se pusieron de acuerdo, ya que hasta que esto tuviese lugar no se podrían explorar las dos nuevas instances de raid de 20 y 40 jugadores. Toda la gente estaba en Silithus cuando las puertas se abrieron, eventos scriptados de dragones y unidades de infantería tuvieron lugar, las guilds cargaron a la lucha contra enormes monstruos jamás vistos en Azeroth y... lag lag lag... se cayó el servidor.

Leeroy Jenkins
No me puedo creer que no conozcais a Leeroy Jenkins, pero por si acaso... Leeroy era el paladin de un jugador inglés, que cometió una estupidez durante una raid de su guild, Pals for Life (Colegas para toda la Vida) en Upper Blackrock Spire y les hizo wipear en una sala en particular, la de los huevos. Estos huevos hacian emerger a los no natos dragoncitos que estaban en su interior si te acercabas lo suficiente y si se acumulan muchos es wipe. Leeroy estaba despistado durante la explicación del raid leader y no se enteró de este detalle, por lo que fue muy criticado aquella noche, aunque les hizo gracia. Para conmemorar el suceso, hicieron un video repitiendo exageradamente la hazaña, diciendo estupideces durante la expliación y con un Leeroy sentado en una esquina AFK mientras comía alitas de pollo. De repente, Leeroy se levanta y grita "Ok, hagamos esto" y grita "LEEEEROOYY JENKIIIIINS!" mientras carga dentro de la sala a lo loco. Podeis ver el resto en el video, pero la frase que dice al final se supone que es "At least I had chicken..." (Al menos me tomé el pollo).

Basta decir que se convirtió en un video de obligado visionado para los jugadores del WoW y que creó el argot de "hacer el Leeroy" o la costumbre de gritar "Leeroy!" durante un pull suicida, o incluso la venta de camisetas con el logo. Su jugador es realmente famoso en la actualidad, siendo un invitado de honor a las Blizzcon. Ver para creer.

Chinofarmers
Desde el comienzo de los MMO con largos procesos de farmeo y enormes sumas a reunir para ser exitoso, hicieron aparición los servicios de leveleo, farmeo o compra de dinero ingame por dinero real. La mayoría estaban basados en China, de ahí la famosa etiqueta de "chinofarmers" para estas empresas tipo ciber que mediante el juego personal de decenas de jugadores profesionales o el uso de bots, acumulaban vastas cantidades de dinero para comerciar con los jugadores más vagos o con menos tiempo.

Y lo cierto es que durante los primeros dos o tres años del WoW, visto su éxito, el juego estuvo plagado de spammers de estas compañias anunciando sus ofertas y servicios, llegando hasta el punto de que era practicamente imposible leer un chat en el general de una ciudad o farmear en las zonas high end, inundadas de zombies orientales con personajes hunters y equipados como piojosos. Con el paso del tiempo Blizzard canceló más y más cuentas, vigiló más las transacciones y fue acabando con el fenómeno, a parte de introducir más dinero en la economía con sus quests diarias, que eliminó para muchos la necesidad de pagar estos servicios ilegales, que pese a ello, siguen ahí.

Guilds UltraHardcore
Aunque las guilds famosas en el mundo entero no son una novedad del World of Warcraft, su extrema popularidad y difusión gracias a que el juego tiene un público de 12 millones es muy distinto. Las más populares eran Nihilum (Horde), Death and Taxes (Alianza, Muerte e Impuestos) y SKGaming (Horde) y no son precisamente un grupo de aficcionados si echais un vistazo a sus páginas web, auténticas máquinas de hacer dinero y crear tendencias. Algunas de estas ya venían de lejos y de otros MMOs, pero florecieron a lo bestia en este ambiente enrarecido de guilds de alto nivel, que tienen pases especiales para las versiones beta del siguiente parche del juego, son invitados a Blizzcon para raidear o hacer pvp en directo y similares peripecias. Todo un espectáculo, ahora mismo separándose y fusionandose, que deben estar aburridos.

Videos

Onyxia Wipe Video (Animation) - Un raid leader dirigiendo una raid a Onyxia, explicando lo que hay que hacer y sufriendo un wipe tonto. Es buenísimo XD

Illidan Stormrage Boss Fight - Nihilum violando a Illidan en un video en cuatro partes muy bien editado, para que veais a los profesionales en acción.

Internet is for Porn - tomando la BSO de un musical y un poco de metraje del WoW, un clásico de internet ante vuestros ojos (con subs en castellano).

Podría poner cientos de videos, pero se me han olvidado la mayoría de los buenos y en el fondo, podeis encontrarlos todos en warcraftmovies, que este MMO no tiene precisamente falta de material por picotear.

Si se os ocurren más videos míticos los iré pegando por aquí, dejadlos en comentarios. X)

Tecnología THX: Droides

2009-04-08T22:32:00.011+02:00

En esta ocasión os presentaremos otro de los elementos típicos de la saga Star Wars y que seguramente pueda ser uno de los companion fetiche por muchos de los futuros jugadores de SW:TOR.

Los droides, androides, o robots, son seres mecánicos dotados de un equipo autónomo de locomoción, y un cierto nivel de auto-consciencia que va desde los simples autómatas de programación lógica a los complejos sistemas de inteligencia artificial.

Pueden llevar a cabo diferentes funciones, haciendo uso de sus amplios conocimientos, y trabajar en gran variedad de entornos. Dependiendo del modelo, la tecnología de componentes empleada en su fabricación y de su propósito general, algunos droides pueden llegar a desarrollar con los años diversas personalidades.

GRADOS

En función de la creatividad, las capacidades y la inteligencia de los droides, éstos se dividen en cinco grados o clases básicas:

• Primer grado: Droides creativos de pensamiento complejo. Son empleados en los campos de la física, las matemáticas y las ciencias médicas. Los droides asesinos, y los interrogadores/torturadores suelen incluirse en esta categoría, debido a sus altos conocimientos en la medicina y la psicología de las especies vivas, a los que recurren para lograr sus objetivos.

• Segundo grado: Droides utilizados en campos técnicos y de ingeniería, como los droides sonda, los droides exploradores y los droides astromecánicos.

• Tercer grado: Droides de protocolo versados en la diplomacia, la traducción/interpretación y en la instrucción de droides trabajadores.

• Cuarto grado: Droides militares y de seguridad. Su empleo está estrictamente regulado y restringido en los territorios de la República Galáctica.

• Quinto grado: Droides trabajadores programados para llevar a cabo tareas rutinarias no inteligentes como la limpieza, el salvamento, la mensajería, y la minería.

TIPOS DE DROIDES

Aunque existen droides con funciones específicas, los hay también multipropósito que cambian sus tareas básicas a lo largo de su vida operativa y a requerimiento de sus respectivos amos; por lo que se hace imposible el establecer una clara clasificación. A pesar de estas limitaciones, y de acuerdo a su principal funcionalidad, establecida en fábrica, se pueden distinguir:

• Droides asesinos

Empleados para la eliminación de objetivos específicos. Normalmente son unidades desplegadas por cazarrecompensas, para hacerse cargo de misiones suicidas o de alto riesgo en las que suele haber una nula probabilidad de escape.

Aunque la mayoría de los modelos suelen emplear armamento tradicional, algunos tipos como la serie ASN se equipan con armas y sensores específicos que les capacita para misiones de incursión y huida sigilosa.

Debido a su alta inteligencia artificial (IA) e independencia, este tipo de droides han encabezado las principales rebeliones conocidas en la historia de la robótica galáctica, que a pesar de su baja ocurrencia han producido un gran número de bajas de seres vivos.

• Droides astromecánicos

Son robots multipropósito utilizados en las naves interesterales y en los cazas de superioridad espacial, para la navegación hiperespacial, la vigilancia, la detección y reparación de daños (tanto fuera como dentro de la nave), y el almacenamiento de datos táctico-técnicos.

Estas unidades suelen disponer de amplias bases de datos de sistemas estelares y coordenadas de salto para los mismos, por lo que suelen ser muy útiles en los cazas para la ejecución segura de los trayectos hiperespaciales. Suponen un ahorro de espacio respecto a las complejas computadoras de navegación de los grandes cruceros, aunque albergan menor información y no tan actualizada. Los modelos más avanzados pueden ejercer las funciones de piloto en embarcaciones pequeñas y cargueros ligeros.

Debido a su alta precisión en los campos técnicos, los droides astromecánicos no poseen vocabuladores para la comunicación con el propietario, basando ésta en un lenguaje binario de pitidos y silbidos.

Además de la funcionalidad básica implementada de fábrica, muchos de estos droides permiten mejoras adicionales en sensores, instrumentación, armamento ligero, propulsión, software y hardware básico.

• Droides de batalla

También denominados droides de guerra, son empleados en el combate terrestre donde ofrecen un gran número de ventajas sobre las unidades orgánicas.

Suelen llevar armamento pesado, protecciones blindadas y analizan los objetivos así como su movimiento. Estos droides siguen una lógica de programación basada en órdenes y planes de actuación en función de las circunstancias. No tienen en cuenta las bajas del propio bando ni del contrario ni las posibles víctimas colaterales, por lo que su rendimiento en combate es óptimo de principio a fin.

Las líneas de montaje automatizadas aseguran miles de unidades programadas y listas para la acción en cuestión de horas, lo que supone un ahorro respecto a la instrucción y entrenamiento de cualquier ser vivo.

El inconveniente principal de este tipo de droides es el equilibrio entre la obediencia absoluta al mando y su IA, la cual se limita para evitar cualquier posibilidad de sublevación o desacato.

• Droides de interrogación

El uso de estos droides en lugar de sujetos vivos tiene sus ventajas. Estas “máquinas” a menudo impersonales, carentes de sentimientos de compasión o piedad, suelen incrementar los temores de la víctima haciendo que coopere de una forma más rápida. En algunos casos se suele combinar el interrogatorio con la tortura para conseguir resultados más efectivos.

Estos droides realizan de forma previa un escáner médico del individuo, para conocer los posibles límites y las tolerancias del mismo a los diferentes sueros e instrumentos de tormento.

El interrogatorio se suele completar con la visita de un “amistoso” oficial, que establece una relación de cordialidad con el preso para que éste divulgue sus secretos de buen grado y sin necesidad de coerción. En otras ocasiones se suele hacer uso de un tercer individuo que interpreta también el papel de preso torturado y que trata de mermar la psique del sujeto con el que comparte celda.

Normalmente el 97% de las sesiones de interrogación logran su objetivo. Únicamente con individuos Jedi o de voluntad fuerte, se necesita recurrir a otros procedimientos (véase el caso “There Are Four Lights” de Picard XD)

• Droides médicos

Ofrecen ventajas al ser programados con una gran cantidad de información a la que pueden recurrir sin olvidos, por lo que consiguen ser muy rentables a pesar de su alto coste.

Los Meddroids, como también se los conoce, pueden almacenar registros detallados de cientos de pacientes, además de información exhaustiva sobre virus, patologías, y heridas. Recurriendo a esta ingente base de datos pueden determinar de forma automática la gravedad de las lesiones, la medicación necesaria y sus posibles efectos secundarios. Su desapego emocional supone una ventaja al no dejar que las emociones hacia el paciente interfieran en su trabajo.

Los droides médicos poseen brazos modulares permitiéndoles cambios rápidos de una especialidad médica a otra (por ejemplo de traumatología a neurocirugía).

Existen también modelos de gama baja (algo más baratos) que pueden emplearse como droides auxiliares que cooperan en operaciones de alto riesgo con el meddroid principal.

• Droides de protocolo

Se recurre a ellos para el manejo de asuntos diplomáticos y para la asistencia en la traducción entre las más de dos mil millones de formas de comunicación básicas de la galaxia.

Estos droides disponen de vocabuladores de emisión, sensores de fonética para la recepción de audio, y unidades de transformación para el análisis y la aplicación de la programación necesaria.Debido a su estrecha relación con los seres vivos durante generaciones, los androides de protocolo desarrollan diferentes matices de personalidad a lo largo de su operatividad con una gran variedad de conductas, a través de un proceso denominado metaprogramación.

Únicamente el borrado de memoria de esta área concreta de su lógica, permite reiniciar sus funciones para los requerimientos de otro posible amo.

• Droides sonda

Utilizados como plataformas de sensores móviles en la exploración, vigilancia y búsqueda de objetivos o sustancias.

Emplean sistemas de repulsión para llegar a una zona concreta, a veces inaccesible para algunos individuos, obtienen diversas lecturas a través de sus sensores, y envían su diagnóstico (visual, por escrito o cifrado) a un receptor de señales.

Estos droides disponen de fotorreceptores de múltiple espectro con los que captan las imágenes, a partir de las que realizan su posterior interpretación. Algunos modelos incluyen también blasters de defensa y mecanismo de autodestrucción para impedir la adquisición de los datos obtenidos.

Son empleados en el reconocimiento militar, la exploración del espacio profundo, la prospección minera en los campos de asteroides, y el análisis ambiental de entornos hostiles (radiactivos o contaminados).

• Otros

- Droides administrativos
- Droides de construcción/demolición
- Droides espía/saboteadores
- Droides replicantes (suplantan a individuos vivos)
- Droides niñera
- Droides de mantenimiento/limpieza
- Droides domésticos
- Droides de formación ("instruyen" a otros droides)
- Droides guía
- Droides informáticos
- Droides de seguridad

* * *

Que disfruteis en esta Semana Santa. ;)

Sentí miles de fans gritando y luego...el silencio - Creando el Cazarrecompensas

2009-04-03T22:38:00.003+02:00

Esta semana Sean Dahlberg nos ha subido una entrada de blog de mano de Daniel Erickson (Escritor Principal Jefe) sobre la creación de la clase Cazarrecompensas, aunque yo casi lo definiría como una hoja de ruta tras la que se esconde la filosofía de las clases de personaje en The Old Republic.

Sin más dilación, aquí teneis la traducción y tras ella un somero análisis, porque leer entre lineas aquí es francamente difícil.

Traducción

Boba Fett, Dengar, Zuckuss, IG-88, Bossk, 4-LOM. Esta fue la selección inicial que lo empezó todo. Darth Vader quería algo bien hecho y su propia gente no estaban a la altura. Así que llamó a especialistas. Ver ese extraño grupo de variopintos personajes en el puente de mando hirió los sentimientos de los oficiales de Vader y comunicó a los espectadores que esos tíos eran profesionales. Cuando Vader sintió la necesidad de mirar específicamente a Boba Fett cuando mencionó que no quería que nadie fuese desintegrado, comprendimos que ese era un hombre con reputación. Cuando Boba Fett se opuso a que Han Solo fuese congelado porque el cazarrecompensas lo necesitaba vivo, Vader no intimidó a Fett (como hizo con el pobre Lando) o lo estranguló con la Fuerza. Le escuchó y le aseguró que sería recompensado por sus esfuerzos. Estaba hablando con un profesional cuyo trabajo respetaba.

Ya que esta es la primera entrada de blog que hacemos sobre las clases, es importante dar un poco de trasfondo sobre como las clases funcionan y como las decisiones que fuimos tomando fueron hechas en primer lugar. Cuando Star Wars: The Old Republic no era más que un centelleo en nuestros ojos, James Ohlen (Director Creativo y Jefe de Diseño de Baldur's Gate 1 & 2, Neverwinter Nights, SW:KotOR y Dragon Age) y yo estabamos trabajando en Dragon Age y estabamos encantados con como las historias de Origen hacian más personal, heroica y satisfactoria la experiencia. Hablamos en numerosas ocasiones sobre que significaría hacer ese nivel de historia individualizada para un juego entero pero ambos sabíamos que el tiempo, coste y esfuerzo que implicaría tendría que recompensarnos con una gran rentabilidad (un juego que el usuario medio jugaría una vez y lo descartaría no valdría la pena). Cuando nos mudamos al sur para formar el estudio de Austin y crear el primer juego de rol multijugador masivo de Bioware, tuvimos la oportunidad que estabamos buscando.

Hubo algunas decisiones que tuvimos que tomar muy pronto. La primera de ellas, que existirían dos facciones distintivas. Esto era Star Wars, no la Aventura Estelar del Tio Neutral. Cuando existe una guerra que se extiende a lo largo de toda una galaxia, nadie puede permanecer al margen. Si, Han estuvo sin afiliación durante unos seis minutos en las películas, pero eso no duró mucho, e incluso si el no estaba con los tíos buenos, estaba claro que el Imperio no era de su agrado. La guerra afecta a todo el mundo, aunque les gustaría que no fuese así.

La segunda de ellas, ningún contenido de historia jamás cruzaría las facciones. Star Wars es una historia sobre el bien y el mal: simplemente no tenía sentido que Jedis y Siths hiciesen las mismas quests, respondiesen a los mismos reclamos para la aventura, etc. Crear una hornada de contenido para todos los jugadores nos hubiese costado la mitad, llevado la mitad del tiempo y solucionado un montón de quebraderos de cabeza pero era simplemente una mala elección desde el punto de vista de la narración. Contenido único para ambos lados era realmente la única manera de seguir adelante: si un jugador recorría todo el contenido jugando con un Jedi y después probaba un Sith, no repetiría ni un sólo trozo de contenido de historia.

Esto me lleva a la tercera decisión que tomamos: ninguna clase existiría en ambas facciones, al menos al comienzo. Cada clase conseguiría su propia historia, ningún contenido de historia se vería duplicado. Si hiciesemos Cazarrecompensas en ambos lados de la verja tendríamos que escribir dos diferentes historias de Cazarrecompensas a costa de desarrollar una clase diferente que sería más icónica para la República. ¿Molaba la idea de un Cazarrecompensas de la República? Desde luego. Pero era mucho menos icónico que el alineado con el Imperio y teníamos que desarrollar otras clases de la República en vez de esa. Al menos, por ahora...

Hablando de momentos de película, perdamos unos instances repasando el acercamiento de Bioware a Star Wars con SW: Caballeros de la Antigua República. Creamos un mundo familiar para los fans de Star Wars que sólo habían visto las películas (y desde luego no las habían memorizado) e introdujimos las mejores partes del Universo Expandido y entonces añadimos algo nuevo para hacer crecer ese universo. Este ángulo de aproximación nos dio claras reglas en torno a que que nos concentraríamos y que no sería el núcleo de nuestro juego. Tomando un ejemplo al azar, si tuviese la idea de desarrollar los Morgukai en el juego, ellos no iban a tener una clase, un rol dominante en el universo, o ser mencionados o introducidos sin haber sido explicados con anterioridad.

Con esas normas en mente, estaba bastante claro que la historia de un Cazarrecompensas no iba a comenzar con el Cazarecompensas siendo Mandaloriano. Los Mandalorianos tiene un enorme grupo de seguidores en el Universo Expandido, eran una parte vital de la historia de KotOR, la historia en general y estan muy cercanos a mi propio corazón, pero ellos no definían, sin embargo, lo que era un Cazarrecompensas en Star Wars y eran completamente ajenos a lo que los fans sólo conocían a través de las películas. Mirando a la selección inicial de Cazarrecompensas, ¿cuantos de ellos eran Mandalorianos? Es más, ¿alguno de vosotros sabriais algo como eso si no hubieseis leido alguna historia de trasfondo sobre ellos?

Con los Mandalorianos fuera de juego como el núcleo de los Cazarrecompensas (aunque su presencia sería claramente notada y yo todavía quería ser uno ellos en el futuro...) tuvimos que sentarnos y delinear la satisfactoria fantasía de ser un Cazarrecompensas. Así pues, ¿qué define un Cazarrecompensas de Star Wars? Bueno, ellos trabajan para los tios malos, pero ellos no son necesariamente mala gente. Tienes la sensación de que simplemente están haciendo un trabajo. ¿Algunos de ellos son crueles matones que sólo disfrutan haciendo daño a la gente? Claro, es probable. Algunos de ellos son todo lo que queda de culturas guerreras que ya no tienen un lugar en el que practicar sus antiguas artes, buscadores de emociones a la espera del siguiente desafío que la galaxia les lance o simplemente gente con un talento para el armamento intentando sacar el mejor partido a los dones que la vida les ha otorgado. Cualquiera que sea su historia, ellos se especializan en la caza, el asalto a pequeña escala, con un toque personal. Tu no llamas a un Cazarrecompoensas cuando necesitas destruir un ejército; tu llamas un Cazarrecompesas cuando hay una persona en particular cuya muerte o captura podría significar la diferencia entre una gran victoria o la derrota.

En el corazón de la historia del Cazarrecompensas está la caza en si misma. Contrabandistas, Jedi, Siths, líderes rebeldes, droides descontrolados, asesinos, pandillas enteras o subalternos que se dedican al desfalco, todos ellos son objetivos de un Cazarrecompensas. Cada caza tiene su propio sabor y cada caza trae consigo una serie única de desafíos y elecciones. ¿Sigues la descripción del trabajo al pie de la letra y matas a la caprichosa hija de un poderoso oficial o la traes de vuelta viva y fuerzas a su padre a hacer su trabajo sucio? ¿Tomarás el soborno para simular una muerte que no tuvo lugar, lo que te haría cambiar de bandos ya que está claro que la persona que estas cazando tiene más honor y justificación por sus actos que tu patrón? ¿Proviene el honor de un trabajo bien hecho o de ser una buena persona? ¿Pertenece tu lealtad a tus compañeros, tu conciencia o los créditos?

El núcleo de la toda fantasía de un Cazarrecompensas es ese sentimiento de independencia. Como Cazarrecompensas tú eres y siempre serás, tú mismo. Empezarás sin nada y a medida que tu trabajo te hace famoso, tu nombre será pronunciado con respeto, en círculos viajaras de un Moff a un Darth, de un oficial de inteligencia a un gobernador, pero nunca serás uno de ellos. Tu trabajas por tus razones, haces las cosas a tu manera y puedes convertirte en una letal fuerza de pura venganza si se atreven a traicionarte. A lo largo del camino crearás un equipo que apoyará tus ambiciones, te haras amigo o rival de las grandes figuras de tu profesión y tenderás a atraer enemigos a montones.

Pero lo primero es lo primero. Tienes un blaster, un puñado de créditos y un contacto que cree que prometes. Es tu turno, Cazarrecompensas.

Análisis

Han quedado claras las cosas. Crystal Clear que dirían los anglófonos, pero para resumir:

-El Cazarrecompensas es exclusivo del Imperio Sith. Elaboran demasiado el tema como para que quede mucho grís en el tema.

-Cada facción tiene clases exclusivas. No existirá ninguna, al menos en nombre y probablemente en mecánicas de juego, que sea duplicada. Eso deja claro que no habrá una versión republicana del Cazarrecompensas.

-Las cadenas de quests de las facciones no se repetirán de ninguna manera. Eso supera mis más locas expectativas, parece que jugar cada facción y clase no será sólo "una cadenilla de quests" como algunos "herejes" opinaban, sinó realmente un juego aparte. Bioware no estaba faroleando cuando dijo que cuando elegías un Jedi estabas jugando el "Jedi Game".

- No existirán personajes ni clases neutrales, ni mucho menos una tercera facción. Aquellos que quieran debatir que implementen una facción del Intercambio o de los Alegres Hombres Grises, ya se puede ir a un juego que no vaya de una guerra galáctica entre dos bandos.

- No habrá una clase Mandaloriana. Se acabó rallarse, Mando'a boys. Los mandalorianos o son una facción de NPCs o están implementados de otra manera en el juego, mediante quests para unirse a ellos o alguna que otra manera todavía por revelar.

- No se podrá cambiar de facción, al menos durante el leveleo o la trama de tu clase. Puede, tal como han sugerido perversamente, que "de momento". Puede que a level cap se pueda cambiar de facción, equilibrando finalmente la población de clases, o que en futuras expansiones sea implementado o algo así, pero creo que cambiar de facción en tu clase estará verboten.

Pensamientos Finales

No sé si me han leido la mente los de Bioware, pero podría haber escrito lo de antes. Es más, si os fijais en los comentarios de este blog en pasadas semanas, practicamente he pontificado esa opinión desde el principio. Star Wars va de Bien contra el Mal, hay dos facciones y nadie se queda elegiendo variedades del gris o el beige para pasar desapercibido, aquí sólo hay héroes y villanos y los Antilles son NPCs, las cadenas de quests no permitirán cambiar de facción, etc etc.

Estoy contento con lo que han dicho. Aunque a mi me gustaría cambiar de facción y lo vería realmente rolero (y puede que sea factible), al menos durante la cadena principal de quests será imposible para tu clase. De esa manera, no se verán obligados a duplicar contenido en ambos lados, lo cual sería absurdo para algunas clases, como un Sith aprendiendo a arrojar relámpagos en un Templo Jedi y que nadie dijese nada "silbidos".

Da gusto que esta compañía tenga la estructura del juego tan clarita y que al fin nos hayan dado unas respuestas bastante meridianas sobre la filosofía que hay detrás de la estructura de clases. Sólo espero que el rumor de la encuesta de que sólo hay 8 clases sea mentira, pues 4 clases en una facción y 4 en otra sería extremadamente pobre y asfixiante para la comunidad de jugadores, por mucha historia y personalización que existiese en ellas.

Encuesta - ¿Usuario de la Fuerza o Mundano?

2009-03-31T15:27:00.007+02:00

La segunda encuesta del blog ha terminado y tampoco me ha sorprendido mucho su resultado.

- El 73% de los encuestados (94 votos) preferiría hacerse un personaje usuario de la Fuerza, sea un jedi, un sith o incluso una de las tradiciones menos conocidas de la galaxia, como las Brujas de Dathomir, Baran Do o los Montaraces Killianos. Esta claro que tener ese punto de divinidad, de mover objetos con el pensamiento, aumentar tu velocidad o incluso arrojar relámpagos, es un caramelo demasiado dulce para no escogerlo.

Y es que sin tener en cuenta su mayor versatilidad (al menos teórica), todos los fans de Star Wars nos hemos criado con unos héroes y villanos principales basados en esas dos tradiciones de la Fuerza y que en la mayor parte de situaciones eran superiores al resto de personajes no tan bendecidos.

No tiene nada de extraño querer emular a tu héroe o villano favorito, es más, mucha gente probará este MMO precisamente por ello. Muchos se quedaron escocidos por el largo proceso de desbloqueo de personaje jedi en Star Wars Galaxies y pocos fueron los que se quedaron para la actualización del NGE que permitió escogerlos. Los fans de Kyle Katarn y Galen Marek, de los videojuegos Jedi Knight y Force Unleashed, se cuentan por millones. Eso sin tener en cuenta que será la primera oportunidad de vivir como un jedi o un sith, con una historia interactiva de principio a fin.

- Un 26% de los encuestados (34 votos) prefirieron escoger un personaje más mundano, sin poderes de la Fuerza. Me atrevería a decir que la mayor parte de ellos quieren escoger un personaje mandaloriano, cazarrecompensas o soldado de asalto, y que muy pocos se plantearían una clase de apoyo o healer en el segmento de mundanos, que sin duda será el que más amplio del abanico a posibilidades tendrá en The Old Republic.

No sé si achacar la victoria de los usuarios de la Fuerza a la fama de los mismos o a los pocos datos que los encuestados tenemos sobre las demás clases. Por ahora cazarrecompensas (y contrabandistas, esperemos) han sido confirmados, pero sin datos sólidos sobre gameplay, muchos jugadores sólo se dejan llevar por la imagen de lo que creen que hará la clase de sus sueños. Sin duda, muchos jugadores del grupo de usarios de la Fuerza cambiarán su elección una vez que hayan visto factores de jugabilidad que les interesan mucho más que la filosofía jedi o sith, o se den cuenta de que todas las clases estarán más o menos equilibradas y los usarios de la Fuerza no serán alfa (que para aquellos que no se han enterado todavía, no habrá en TOR).

Sistema Legacy y otros rumores

Ya en sus primeras entrevistas con los medios tras desvelar el juego, Bioware fue interrogado acerca de qué pensaba hacer con el equilibrio de clases. "Sith pwns!" y "Jedi rules!" eran los gritos de guerra más populares entre los fans que dejaban sus comentarios en los foros y páginas especializadas. TODO el mundo quiere hacerse un jedi, sith o ambas cosas a la vez.

Desde hace años se sabía que Bioware preparaba un MMO y que probablemente era de Star Wars. Como ya conté varias veces, una encuesta con NDA se filtró y en ella se mencionaban features del juego que hasta ahora han sido confirmadas punto por punto y cuyos detalles parecen totalmente fiables. Faltan las naves comprables/ robables, otros detallitos y el sistema Legacy.

Bioware contestó que "tenían un sistema para equilibrar la población dispuesto, pero no podían hablar todavía de él". Sea lo que sea, puede estar relacionado con el supuesto Legacy, la habilidad de tener alters hijos de tu personaje main y de esa manera pasarles habilidades y otras herencias, que iros a imaginar como puede funcionar. Lo de tener hijos es interesante mientras el Main original no se quede desfasado o underpowered en comparación con sus vástagos, porque entonces lo que se estaría fomentando es la "destilación" de avatares. Esperemos que se haga bien, pero poder crear tu propia saga familiar al más puro estilo Skywalker, Solo o Halcyon podría ser realmente interesante y podría ayudar a muchos a vencer la resistencia al rerollear.

Después de todo, con un 76% de usuarios de la Fuerza no te sentirías especial, sino todo lo contrario. Uno más de cientos de tu servidor, mientras los soldados y cazarrecompensas estarían en demanda. Pensad en el PVE y PVP. No todos pueden ser la misma clase.

Nueva Encuesta - ¿A qué os vais a dedicar?

Dándole un poco vueltas al tema, tengo curiosidad por saber cuales son vuestros gustos a la hora de jugar. La cosa suele dividirse tal que así:

- PVE: jugadores que no desprecian crafting, PVP o rolear, pero que prefieren pasar el tiempo sólos o con sus compañeros, explorando el mundo y derrotando los desafíos scriptados del servidor, sean quests, instances de grupo, raids o incluso paseando por allí.

- PVP: jugadores que de vez en cuando craftean, rolean o hacen PVE, pero principalmente disfrutan masacrando enemigos de la facción enemiga controlados por otros jugadores, sea en solitario o en grupo con unos cuantos aliados, de manera más o menos amateur.

- RP: son jugadores que aunque disfrutan de PVE y PVP o craftean, realmente loguean al server para sumergirse en su ambientación y en la sociedad virtual que allí existe. No es tanto jugar como un jedi sino interpretar a tu jedi, sith, o whatever que sea tu avatar.

Esta encuesta es para saber cual es vuestra principal fuente de entretenimiento en los MMO y lo que buscais de TOR, y todos tenemos nuestras prioridades. La mía es PVE, en el pasado fue el RP y nunca tuve mucho interés por el PVP excepto para matar el rato entre esas dos cosas. No puse una opción de crafting porque ya se sabe que no va a ser algo realmente importante en este juego, ya que sus declaraciones esquivan el tema diciendo que "durante mucho tiempo no sabiamos como enfocar ese tema, pero llegamos a un compromiso para hacerlo muy SW". Eso en mi opinión es que han creado un sistema de modificación y crafteo divertido, pero que no va de lo que algunos querrian en vistas del pasado: Star Wars Galaxies.

Veamos que opina la comunidad X)

P.D. Si deseais que ponga una encuesta sobre algo relacionado con TOR, podeis dejar una sugerencia en los comentarios y si la veo interesante la postearé al finalizar esta.

Biografías Galácticas: Arca Jeth

2009-03-30T20:00:00.014+02:00

Tras una larga ausencia por motivos laborales me reincorporo al blog. Parece que BioWare ha aprovechado mi "desconexión" del TOR para sacar más que en los últimos tres meses. Ya era hora de dejarnos de concept arts de tuberías. Comenzamos :)

Conocido por el sobrenombre de Vigilante de Onderon, Arca Jeth fue uno de los más sabios Maestros Jedi de la Antigua República. Mentor de Ulic Qel•Droma, su hermano Cay Qel•Droma y el twi’lek Tott Doneeta, fue también dominador de la técnica Jedi de la Meditación de Combate.

PRIMERAS MISIONES

Recién nombrado Caballero, Arca Jeth fue uno de los integrantes de las fuerzas de choque Jedi-Republicana enviadas a lidiar en los iniciales conflictos comerciales que se habían establecido en las nuevas hiperrrutas. Su primer destino fue el Cúmulo de Hapes, con el propósito de eliminar la amenaza de los Asaltantes Lorellianos (Lorell Raiders), un grupo de piratas espaciales que habían colonizado esta región de la galaxia hacia 4,150 ABY.

En 4,055 ABY, los Piratas de Lorell diestros en el uso de una serie de trayectos seguros a través de la espesa nebulosa del Cúmulo, comenzaron a atacar los convoys republicanos que trazaban la hiperruta comercial Perlemiana. La interferencia que generaba la nebulosa en los sistemas de sensores de estas naves, unida a la cobertura de sus espesas nieblas eléctricas, ayudaba a los piratas en su huída y escondite posterior de la justicia.

Cinco años después, las fuerzas republicanas lideradas por el Comandante Jeth, destruyeron y capturaron a multitud de piratas. Los sentidos de los Jedi, agudizados por el uso de la Fuerza, sirvieron para seguir y suprimir a los Lorell Raiders en su propio terreno.

Liberada la región de los ataques piratas, se estableció un matriarcado en el Cúmulo de Hapes (una sociedad dominada únicamente por las mujeres) disponiéndose todo el poder sobre un monarca: La Reina Madre.

Arca Jeth obtuvo su reconocida reputación de experto duelista con el sable de luz durante la Campaña de Hyabb-Twith; una serie de escaramuzas entre los Caballeros Jedi y los Merodeadores Nelori del planeta Dachat, por la disputa de la hiperruta conocida como el Corredor Hyabb-Twith. Una vez más, los ataques de los Merodeadores estaban desestabilizando la seguridad del comercio entre los mundos del Núcleo y el Borde Intermedio.

Jeth decidió convocar un cónclave Jedi en la Gran Biblioteca de Ossus para abordar el problema. La estrategia de Arca se centró en un grupo de 24 Jedi enviados desde Ossus para la búsqueda y el infiltramiento en el entramado de los Nelori. Informados meses después de las actividades y el modo de proceder de éstos, los Jedi realizaron un ataque coordinado a la base principal del grupo, guiados por los Merodeadores en su regreso a la misma.

Aunque los Jedi causaron graves daños en la base y destruyeron a la mayoría de las naves Nelori estacionadas allí, los Merodeadores consiguieron enviar una llamada de auxilio a otras bases próximas. Con la llegada de los refuerzos se inició un feroz ataque contra el grupo Jedi, que también se vio obligado a recurrir al auxilio de la República.

De los veinticuatro Jedi enviados a la misión, sólo cinco lograron sobrevivir al contraataque. Con la llegada de los refuerzos de Arca Jeth a la batalla, los Nelori retrasaron sus fuerzas para concentrarlas en la fortaleza del planeta.

Cuando el asalto Jedi llegó al baluarte aparentemente abandonado, los Nelori ejecutaron una emboscada desde las cavernas subterráneas. Para contrarrestar el ataque, Arca Jeth se concentró en una imagen de victoria lo que generó una oleada de fortalecimiento de las fuerzas Jedi. Este cambio inesperado de los acontecimientos, supuso el fin de la batalla y la rendición de los Nelori.

LA GRAN REVOLUCIÓN DROIDE

Hacia 4,015 ABY se desató sobre Coruscant la Gran Revolución Droide, a partir del androide asesino HK-01 de la Corporación Czerka, que se sublevó contra sus fabricantes y generó un levantamiento violento de los droides de la capital de la República contra sus orgánicos amos.

Durante la revuelta, Arca Jeth aprendió la técnica de cortocircuitar a los droides por medio de la Fuerza. Esta habilidad le fue muy útil en el momento álgido de la revuelta, cuando los droides de guerra republicanos tipo Juggernaut, armados con lanzamisiles, se enfrentaron a las tropas de Coruscant en la Plaza Monumento.

Tras la destrucción a manos de los Jedi del líder de la rebelión robot, el droide HK-01, la República pasó muchos años recuperándose del ataque, y de forma preventiva los diseñadores de droides colaboraron con los fabricantes de armas de iones, con el fin de evitar que una masacre semejante se repitiera.

Durante estos años, los Maestros de la Orden temiendo el regreso de los Señores de los Sith, enviaron a los Jedi a distintos lugares en toda la galaxia que alguna vez fueron centros neurálgicos del Lado Oscuro. El ya nombrado Maestro Arca Jeth, fue remitido a Arkania, su mundo natal y un antiguo depósito de conocimientos Sith.

Allí junto con otros Maestros formaron a numerosos Caballeros Jedi, como Barrison Draay y Krynda Hulis. Arca Jeth compaginó la formación de los nuevos estudiantes con el estudio minucioso del planeta y la búsqueda de reminiscencias del Lado Oscuro.

EL AUGE DE LA OSCURIDAD

La incorporación del sistema Onderon a la República en 4,002 ABY hizo partícipe a los Jedi de la pacificación entre las dos facciones principales del planeta: La monarquía de la Reina Amanoa en la ciudad amurallada de Iziz y los Jinetes de Bestias liderados por Oron Kira que vivían en los desiertos del planeta.

A pesar de ser nombrado Vigilante de Onderon, Arca Jeth envió a sus tres aprendices (Tott Donetta, Ulic y Cay Qel•Droma) para terminar con el conflicto que sufría el planeta desde hace siglos.

Bajo la dirección de Ulic Qel•Droma, el conflicto social se conviertió en una guerra a gran escala. No es hasta la llegada de Arca Jeth y su empleo de la Meditación en Combate cuando éste pone fin al conflicto de una vez por todas. El Maestro descubrió el misterio de los problemas de Onderon: El sarcófago de Freedon Nadd, enterrado bajo los cimientos del palacio real, era un foco de energía del Lado Oscuro y el espíritu del Lord Sith había controlado a la Reina Amanoa y a sus antepasados durante cientos de años.

Arca Jeth y sus aprendices decidieron entonces trasladar los restos de Nadd junto con los de Amanoa, muerta durante la batalla, a la cercana luna de Dxun con el fin de alejar la maldad que impregnaba a la ciudad amurallada.

Durante la procesión fúnebre de traslado, un aprendiz oscuro llamado Warb Null y líder de los Naddistas, encabezó un ataque contra Jeth y los Jedi que acabó con el robo de los sarcófagos del Sith y de Amanoa. Este asalto confirmaba las sospechas de Arca de que la magia Sith aún permanecía en las gentes de Onderon.

Fue la Reina Galia, hija de la fallecida Amanoa, quien advirtió al Maestro Jedi sobre su padre, el Rey Ommin de Onderon; un viejo enfermo y aparentemente indefenso que poseía un alto conocimiento del Lado Oscuro. Tras conocer estos hechos, Arca Jeth se dispuso a zanjar definitivamente el problema enfrentándose directamente a Ommin.

El Rey, ayudado por el espíritu de Freedon Nadd, empleó la magia oscura Sith para dejar en un estado de inconsciencia al Maestro Jeth. Ommin torturó a Arca hasta el borde de la muerte con el propósito de que éste hiciera uso del Lado Oscuro de la Fuerza y en ese punto matarlo. Así lo convertiría en un espíritu maligno que incrementaría el poder del soberano al igual que Nadd.

Por su parte, Ulic Qel•Droma envió una solicitud de ayuda a los Jedi de Ossus, para el rescate de Arca Jeth y poder hacer frente al poder del Rey Ommin. Los refuerzos Jedi no se hicieron esperar y Nomi Sunrider, Dace Diath, Shoaneb Culu y Qrrl Toq, colaboraron con Ulic en el asalto a la fortaleza de Ommin.

El espíritu de Nadd viendo el aumento de las fuerzas Jedi, dio por perdida la batalla y abandonó el cuerpo de Ommin a la espera de una oportunidad futura mejor. De este modo Ulic fue capaz de matar al Rey y rescatar a su Maestro.

Tras la derrota de Ommin, Arca y Ulic supervisaron la sepultura de los restos de Nadd, Ommin y Amanoa, así como el sellado de sus tumbas con hierro mandaloriano en la luna de Dxun.

LOS KRATH

En 3,997 ABY, tras el levantamiento de Freedom Nadd, Alema y Satal Keto, un par de aristócratas del Sistema Emperatriz Teta, tomaron el poder a través de un sangriento golpe de Estado y nombrándose a sí mismos los Krath. Los usurpadores habían estado años estudiando la magia Sith y se habían instruído, en uno de sus viajes, con el difunto Rey Ommin de Onderon.

Debido a su experiencia de primera mano en la lucha contra los Sith, el Maestro Arca Jeth fue elegido para dirigir un ataque contra los golpistas Krath.

En la Asamblea Jedi del planeta Deneba, convocada por Jeth, Ulic propuso un plan para derrotar a los Krath infiltrándose en su sociedad. Los Jedi allí reunidos se opusieron de forma unánime al plan de Qel•Droma por los peligros que podía suponer éste para cualquier Caballero Jedi recién nombrado.

Antes de haber decidido la estrategia a tomar, los Krath lanzaron un ejército de droides de guerra contra la Asamblea. Los Jedi lucharon valientemente y una vez más, Arca se hizo valer de su habilidad cortocircuitando androides con la Fuerza ante la horda invasora.

La batalla tuvo un final trágico con la muerte del Maestro Jeth, quien al salvar la vida de Ulic Qel•Droma fue golpeado por un robot de guerra Krath. Arca Jeth se hizo uno con la Fuerza en los brazos de su obstinado estudiante, quien acabaría ejecutando su arriesgado plan.